恶脉是以肢体经脉呈条索状突起，色赤，形如蚯蚓，硬而疼痛为特征的疾病。多见于青壮年人，男女均可罹患，以四肢(尤其多见于下肢)、胸腹壁处多见，头面部间或有之，是一种多发病、常见病，与季节无关。本病祖国医学有“赤脉”、“黄鳅痈”、“痃症”等别称，从其临床特征和发病过程来看，相当于现代医学的血栓闭塞性静脉炎及其继发性静脉曲张。
恶脉病，首见于晋朝葛洪《肘后备急方》，书云：“恶脉病，身中忍有赤络脉起如蚓状。”至隋朝后，对本病的认识有了明显的提高，如巢元方《诸病源候论》则将恶脉列为专篇，不但记述了本病的症状，而且指出了病因病机是“由春冬受恶风，入络脉中，其血瘀结所生。”并明确提出了治疗不当，疾病进一步发展的预后为“久不瘥，缘脉结而成瘘。”后唐朝孙思邈在《备急千金要方》中论述本病时，基本延用了《诸病源候论·恶脉候》原文，但改称为“赤脉病”。宋代以后，古人对本病的认识又有了新的发展，《圣济总录》云：“治恶脉肿毒，毒气攻脉中，卒肿作结核，或似痈似疖，而非时使人头痛发热，气急者数日不除。”这就明确指出本病不同于一般化脓性疾病，及其急性期时可出现的一些全身症状，的确是很可贵的。清《医宗金鉴》则称之为“黄鳅痈”，书载“此证生在小腿里侧，疼痛硬肿，长有数个，形如泥鳅，其色微红。”并提出“由肝、脾二经湿热凝结而成。”近代《医学大辞典》中“痃”病则记述为“筋脉扛起，大者如臂如筒，小者如笔管如弦。”同时提出新的病因病机学说，为“此症多因阴阳不和，或忿怒当食，食气相搏，而痰火附之，遂合并成形。”
一、病因病机
祖国医学认为本病多由湿热蕴结，寒湿凝滞，痰浊瘀阻，脾虚失运，外伤血脉等因素，致血液运行不畅，留滞脉中。
1.湿热蕴结饮食不节，恣食高粱厚味、辛辣刺激之品，均可使脾胃功能紊乱，大毒内生，水湿失运，湿热积毒下注脉中，或由寒湿凝于脉络，蕴久生热而成。
2.寒湿凝滞如久处潮湿之地，外感寒湿之邪，湿性重浊，寒性凝滞，阻于经脉之中，又因寒湿均为阴邪，乃阻遏气机，损伤阳气，导致血行不利。
3.肝气郁滞情志抑郁，虑怒伤肝，肝失条达，疏泄不利，气郁日久，由气及血，胁络不畅，瘀血停积。
4.脾虚失运若久病卧床，或久站久立，劳倦过度，均可使脾气亏虚。脾虚生湿、生痰，痰湿无处不到，阻于脉间。又气为血之帅，气虚则血行无力，运行不畅。正如《证治准绳》云：“痰之生，由于脾气不足，不能致精于肺，而瘀以成焉。”
5.外伤血脉跌扑损伤、血管穿刺、手术等，均可致血脉受损，瘀血内阻。如《灵枢·邪气脏腑病形》篇云：“有所郁坠，恶血留内。”
二、辨证分型
该病由于其发病部位不同，又有初期、后期之别，所以临床表现亦不同。
初期(急性期)：患处疼痛，出现沿静脉行经方向上的条索状红柱，触之较硬，压痛明显，全身症状也较明显，发热，脉数等，一般持续1～3周左右，炎症逐渐消退。
后期(慢性期)：患处遗有一条索状物，按之如弓弦，可有按压疼痛，沿条索状物之皮肤颜色变黄褐，无全身症状。
本病发生在下肢部位者，可继发静脉曲张，“脉起，聚如死蚯蚓状，看如似有水在脉中。”站立时尤为明显，患者往往感觉患肢沉重，胀疼，疲劳，甚至形成溃疡，日久不愈。如发生在胸腹壁部位者，多为单侧胸腹部出现一条静脉条索状硬物，长达十至数十厘米，轻度刺痛，肢体活动时，背部可有牵掣痛，用手按压条索两端，皮肤上可出现一条凹陷的浅沟。正如《素问·举痛论篇》云：“视其主病之脉，坚而血及陷下者，皆可以扪而得也。”
部分病人表现为肢体浅静脉有节段性红、热、疼痛的炎症，触诊静脉如绳索，并有散在性的小结节形成，小结节可迅速移动，此伏彼起。正如《素问·离合真邪论篇》云：“夫邪去络入于经也，舍于血脉之中，其寒湿未相得，如涌波之起也，时来时去，故不常在。”一般炎症消退后遗留皮肤色素沉着。部分病人还表现为患肢水肿明显，行走不便，肢体疼痛，用手挤压时明显疼痛，肢体发热，肤色不变或潮红，本病临床可分为五型。
1.湿热型患肢肿胀，发热，皮肤发红，灼痛，有条索状物，喜凉恶热，或游走性静脉炎症表现。伴有胸闷纳呆，微恶寒发热，口渴不欲饮，恶油腻，溲赤短少，舌苔黄腻或厚腻，脉象滑数或洪数。本型系湿热结毒，留滞脉络，经络瘀阻，痹塞不通，“在于脉则血凝而不流”，故见条索状物，灼痛，肢肿；湿热内蕴熏蒸故发热，喜凉恶热；湿热郁阻中焦，津不上承，故口渴不欲饮；阻遏气机则胸闷，纳呆，恶油腻；溲赤短少，乃湿热蕴结膀胱，气化不利；苔黄腻，脉滑数均湿热为患之象。
2.寒湿型肢体肿胀，朝轻暮重，畏寒怕冷，皮色不变，肌肤紧韧，按之凹陷，腿酸不适，沉重乏力，甚则跛行，食欲不振，舌苔白厚或白腻，脉象细濡或沉细。本型系寒湿凝滞，客于脉络之间，血行瘀阻所致。寒湿壅阻，浸渍肌肤，故肢肿凹陷，肌肤紧韧；寒湿为阴邪，损伤阳气，故畏寒怕冷，腿酸不适，朝轻暮重；困阻脾胃，则食欲不振，乏力；《素问·通评虚实篇》说：“跛，寒湿之病也。”苔白厚或腻，脉濡细或沉细，是寒湿内聚，阳气不运之征。
3.血瘀型肢体肿胀较重，活动则甚，休息后肿痛减，皮色略异或青紫，肢体挤压刺疼或酸痛，舌质有瘀血斑点，脉沉细或涩。本型系瘀血留滞脉中，脉络闭塞所致。肢体水肿，乃血行不畅，水湿停留；皮色略异乃血行不畅所致，瘀血在肌肤，“凝泣则青黑”；刺痛，舌质瘀斑，脉涩均为瘀血征象。
4.脾虚型患肢肿胀，按之凹陷，皮色发白或苍黄，沉重乏力，脘闷纳呆，面色萎黄，神疲肢冷，或见便溏，舌质淡胖，苔白厚或白滑，脉象沉缓。本型系脾虚失运，气不化水，以致水湿内停，出现肢肿凹陷，运化失职，故见纳呆脘闷，或见便溏；脾阳不足，气不外华，故见神疲肢冷，面色萎黄；舌质淡胖，苔白厚或白滑，脉沉缓均为脾虚湿盛之象。
5.肝郁型以胸腹壁有条索状物，固定不移，刺痛、胀痛或牵掣痛为主证，多伴胸闷、嗳气等肝郁表现，舌苔薄，舌质或有瘀血斑点，脉象弦，或弦涩。本型系气郁日久，经络不和，气滞血阻，瘀血停着所致。
三、鉴别诊断
1.静脉血栓形成局部症状与血栓性静脉炎相似，但缺乏全身症状，血栓性静脉炎则全身症状比较明显。血栓性静脉炎是由于各种原因所致静脉壁发生炎症反应，后引起血栓形成，符合恶脉病先“身里忽有赤络”，后“脉起”及伴有全身症状的发病过程。而静脉血栓形成则因血液的凝固性增高和血流缓慢而产生血栓。
2.血栓闭塞性脉管炎本病常伴有游走性血栓性静脉炎，但除静脉病变外，主要为动脉系受损症状。
四、治疗方法
1.内治湿热型：治宜清热利湿，解毒通络，方用茵陈赤小豆汤加地丁、公英清热解毒。上肢加桑枝，下肢加牛膝，如红肿消退，疼痛未减者加赤芍、泽兰、地龙、忍冬藤通经活络。寒湿型：治宜温阳化滞，利湿通络，方用茵陈小豆汤加附子、干姜、姜黄、赤芍、鸡血藤。血瘀型：治宜活血化瘀，行气散结，方用活血通脉饮加鸡血藤、桃仁、忍冬藤以增强活血通络之力，兼服四虫丸，引经用药，上肢加桂枝，下肢用牛膝。脾虚型：治宜扶脾健胃，益气养血，可选用温阳健脾汤、香砂六君子汤、人参养荣汤、八珍汤等，根据病情灵活处方。肝郁型：治宜清肝解郁，活血解毒，方用柴胡清肝汤加元胡、三棱、莪术、鸡血藤、忍冬藤等。
2.外治初期可用消炎软膏或金黄散软膏外敷，每日换药1次。局部红肿渐退，血栓形成，可选用中成药拔毒膏或麝香回阳膏贴敷。