为什么我们生活压力这么大？
“万元户”这个词语，产生于20世纪70年代末、80年代初。所谓的“万元户”，顾名思义是指存款万元以上的家庭。当时，大米每斤1角多，猪肉每斤1元。到了20世纪80年代末，大米价格上涨到每斤4角左右，猪肉上涨到每斤4～6元。现在，“万元户”已经成为贫穷的象征。
这些年以来，经济高速增长，物价水平也上涨得很厉害。除了彩电、手机、电脑、汽车等科技产品价格不断下降之外，多数物价都疯狂上涨。以我生活的小镇（位于广东湛江）为例，20世纪80年代中期之前，面积150平方米的土地价格是100元左右，但是现在已经上涨到15万～30万元了。20世纪80年代末，我生活的地级市的市区，面积80平方米左右的房子价格是1万元左右，现在卖到五六十万元。当然，现在房子质量也比过去要好很多，但是排除这些因素之后，价格还是上涨了很多倍。
20世纪90年代初，广东雷州的猪肉价格是每斤6元左右，但是2012年已经上涨到每斤30多元。20世纪90年代中期，国内20克以内的平信价格是0.2元，现在上涨到1.2元。
20世纪90年代初，广东湛江的公交车上车是0.2元，现在上车基本都需要2元，极少数是1元。尽管以前是非空调车，现在是空调车，但是这也让一些人的出行成本被迫上涨了。
就拿广州来说，以前还有不少1元的非空调车，现在越来越少了。因此，对于生活困难的人来说，只能被迫消费空调车。人们生活成本越来越高的原因，一是物价水平不断上涨，二是随着社会经济的发展，人们被迫选择高档次的消费品。本来，一些人愿意坐1元非空调车，可是这些非空调车却被淘汰了，所以收入不高且愿意坐非空调车的人也只能选择空调车。
经济的发展，使人们的收入有了一定的增加，但是劳务方面的价格也在不断上涨。现在，人们在医疗、教育等方面的支付越来越多。虽然现在义务教育阶段是免费的，但是由于外在环境的压力，他们给子女的教育投资却越来越多。另外，随着生活水平的提高，很多人人际交往的支出也增加了很多。可以说，在送礼方面的支出几乎和收入同步增长。因此，收入增加了，很多人手头却没有宽裕起来。
改革开放30多年以来，中国经济保持高速增长，但是货币也保持高速增长。2010年11月1日的《中国经济周刊》报道，中国广义货币供应量（M2）与GDP之间的比例在进一步加大。到2009年年底，中国GDP总额为33.54万亿元，是1978年的92倍。而同期的M2从1978年到2009年年底，增加了704倍，达到60.62万亿元。截至2010年9月末，M2余额比GDP多出了42.774万亿元。我们通常说美国滥发货币导致全球通胀，但是实际上美国并没有滥发货币。美国1990年的M2为3.28万亿美元，2010年年末为8.848万亿美元，20年间，M2增长了1.70倍。1990年，中国的M2余额为1.53万亿元，2010年年末已经达到72.58万亿元，20年间，M2增长了46.44倍。
可以说，很多物价的上涨速度已经超过了工资增长。造成很多人生活的成本上涨，滥发货币和过高税负是造成这一后果的非常重要的因素。
2011年3月，我和一个朋友在广州大学城广东工业大学附近的一间餐馆吃饭。那种很小的碗，一碗饭的价格是1元。香港有些餐馆，这种碗一碗饭的价格也是1元港币，相当于8角多人民币。2012年，深圳市区的快餐价格是20～25元。要是在香港，吃快餐价格也就是二三十元港币。
滥发货币刺激经济，结果导致中国进入高消费的国家行列。对于很多人来说，他们的生活成本越来越高，生活压力也越来越大。可以说，这是一个高物价的时代，生活确实是一件不容易的事情。
为什么越来越多的东西卖得比美国贵？
一直以来，人们总是想象美国消费水平高得惊人。很多人都会这样想，美国工资这么高，物价一定很高。然而细心的人会发现，美国有很多东西卖得比中国便宜。不仅汽车、电脑、手机等电子产品价格比中国便宜，很多生活用品、食品等也卖得比中国便宜。
2005年之前，中国很多物价都比美国低。美国猪肉价格每斤四五美元，按照当时汇率来折算，相当于每斤三四十元人民币。那时，中国很多地区猪肉价格是每斤10元左右。这样比较起来，当时美国的猪肉价格是中国的三四倍。这几年，中国猪肉价格不断上涨，很多地区猪肉价格已经超过每斤20元，一些经济落后地区更是每斤高达30元。由于人民币升值的缘故，以人民币计价的美国猪肉却是越来越便宜了。现在，中国一些经济落后地区的猪肉价格已经超过美国了。
在美国销售的“中国制造”产品，价格普遍都比国内便宜，这是不争的事实。同时，在奢侈品方面，价格也是比国内便宜的，甚至便宜很多。在美国买一双耐克或阿迪达斯的鞋，平均400元左右，但是国内需要800元左右。宝马Z4型的车子在中国差不多需要60万元，在美国折换成人民币才20万元而已。
出行成本方面，中国更是比美国高出很多。中国油价比美国贵20%左右，同时，美国很多高速公路都是免费的。中国高速公路的收费，小车一般是每千米0.4元，广深高速更是高达每千米0.6元。以2.0升排量小车为例，在高速公路跑100千米需要7～8升油，那么也就是每跑1千米需要0.6元油费，在美国却是0.5元左右。另外，中国高速公路并不是免费的，跑1千米还需要支付0.4～0.6元路费，这样加起来，在中国开车跑1千米就需要1～1.2元，比美国高出1倍多。有的高速公路不仅收费高，而且还要加收其他费用。根据陕西省物价局核定的标准，榆神高速路分五类车型收费：一型车（5座以下小轿车）按0.6元/（车·千米）收取，并加收桥隧通行费10元。有司机说，榆神高速路收费偏贵了。榆林到神木不过90千米，小车都要收65元。
当然，还有很多物价美国要比中国贵，这主要是美国劳动力成本高的原因。美国服务价格确实比中国要贵，这也是不可否认的。在美国理发，通常都需要20美元左右，相当130元人民币。中国理发的价格，北京、深圳等一些城市通常需要20元左右；一些经济水平中等的城市，通常需要10元左右；有的地方，甚至3元都可以理发。毕竟，在美国白领和蓝领收入差距并不太大，所以涉及人工的东西，都是很贵的。这种现象，不仅美国存在，所有经济发达地区都存在。我有一个朋友留学法国，他告诉我，要是到外面吃快餐，一顿需要100元左右，但是自己煮的话，一般10元左右就可以解决了。
尽管美国劳动力价格高，但是自己买菜做饭的话，一个月花费的钱并不是很多。毕竟，美国超市里卖的很多东西，价格都比国内便宜。从这个角度来看，美国生活成本并不比中国高。其实，中国物价之所以这么高，主要是间接税太高了。就拿蔬菜来说，中间的物流成本远远高于美国。
美国办事效率很高，这点是不可否认的。中国的办事效率很低，有时还要行贿官员才能把事情办了。在美国的话，这笔钱节省了下来，但是在中国却不得不花。可以说，在中国生活，看不见的成本还是很高的。
中国劳动力价格看起来比美国要低，但是因为效率低，所以真实价格可能比美国要贵。尽管美国工资比中国高出很多倍，但是人家办事效率很高，产值也很高，所以这样算起来，就不觉得贵了。
这些年以来，我们的钱越来越不值钱了。我们越来越多的东西价格要比美国贵，但是我们的工资却上涨不多。或许，这就是很多人说的“高消费，低收入”。
中国的物价水平离全球最高不远了
若以2010年IMF所公布的数据来观察，中国大陆人均GDP4283美元，人均PPP②7519美元；中国台湾地区人均GDP18303美元，人均PPP35227美元。如果计算两者比值的话（GDP/PPP），中国台湾地区是51.96%，中国大陆是56.96%。从这些数据，可以看出中国（不含港、澳、台）的物价水平竟已超过台湾地区。
20世纪90年代，很多香港人到深圳、广州等城市买房。当时，香港很多房子每平方米价格都在10万元以上，但是在深圳或者广州，每平方米往往只需要几千元。10年前，在广州吃一份快餐，一般是4～6元，但是香港往往需要是三四十元港币。现在，中国的物价不断上涨，在广州很难买到10元以下的快餐，深圳市区一份快餐需要20～30元。同时，再加上人民币升值的原因，深圳快餐的价格已经和香港差不多了。
2005年至今，一边是人民币不断升值，一边是国内物价不断上涨。相对发达国家或者地区来说，中国房价已经没有优势了。北京、上海、广州、深圳等城市，市中心房价基本上在3万～5万元/米2。2002-2012年这10年时间，中国多数城市房价上涨5～10倍。有些人在住房方面的开支已经占总开支的50%以上，甚至支付房租或房贷之后所剩无几。
这些年来，中国物价上涨得惊人。不仅房价拼命上涨，而且各种东西都在拼命涨价。10多年前，汽油每升不到2元，现在离10元时代已经不远了。2005年，南方某个城市一条30多千米的线路的客运票价是5元，2011年6月就上涨到9元，涨幅达到80%。2004年，广州到珠海直达车票价是45元，2012年上涨到70元以上。2005年，广州超市出售的大米，最便宜的每斤在1.3元左右，到了2011年之后，最便宜的也上涨到2.3元左右。
根据官方公布的数据，2011年7月份居民消费价格指数同比上涨6.5%，其中猪肉同比上涨56.7%。2012年，广东省雷州市猪肉价格已经超过每斤30元。这个价格已经超过美国、法国等发达国家。一位生活在法国的朋友告诉我，法国尼斯超市猪肉搞促销时，1千克不到4欧元。如果按照汇率折算成人民币，也就是每斤18元。
虽然现在车子价格越来越便宜，但是车位价格悄悄在上涨。2011年7月，广州滨江东某楼盘推出了最高72万元一个的车位。该楼盘贴出通知，将出售64个车位，价格最低的要43万元，最高的一个产权面积为20.57平方米的子母车位，价格达到72万元。据媒体粗略统计，广州市区的小区车位基本没有20万以下的。上海的车位价格比广州更高，最贵的车位价格已经超过100万元。
随着人民币不断升值，国内物价不断上涨，中国生活成本已经变得很昂贵了。北京、上海等城市物价水平并不比欧洲的发达国家低，甚至比很多发达国家都要高。蔬菜、鸡蛋、肉类、鱼类等日常消费品，中国并不比美国等发达国家或者地区便宜，甚至还要贵。这些年以来，中国物价的上涨速度远远高于美国，所以中美物价水平差别没有10多年前那么大。