公元２５年，刘秀在洛阳称帝，建立了东汉王朝。身为皇帝的刘秀并没有忘记与自己共过患难的冯异，封冯异为阳夏侯，并派他率军讨伐赤眉军，平定关中。当时，有人上书向刘秀进谗言，说冯异专制关中，权力太重，百姓们都很信服他，称他为“咸阳王”，应该提防他位高权重，趁机谋反。刘秀看后把奏章送给了冯异看。冯异看完，非常惶恐，上书给刘秀，说自己受刘秀的知遇之恩，忠于朝廷，从来没有别的心思。刘秀回信安慰他说：“将军对于我来说，道义上是君臣，可恩情更像是父子，我们之间又有什么猜疑的呢？你不必害怕！”
后来，冯异特地从长安赶到京城洛阳去见刘秀。刘秀十分隆重地接待了他，并拉着他的手，感慨万千地向文武百官介绍说：“这是我起兵时的主簿，在我平定天下时，曾为我劈开丛丛荆棘，扫除重重障碍，而且还为我平定了关中，真是功不可没呀！”退朝之后，刘秀又派人送给冯异很多珍宝、衣服、钱帛等，并写了一道诏书奖励他说：“危难之中，芜萎亭的豆粥，滹沱河的麦饭，这份深情厚谊我已经很久都没有报答了。”此后刘秀一连好几次召见冯异，设宴酬劳，一起商量平定四川的方案，之后他派冯异回到关中，并让冯异的妻儿老小也跟着一起去了。
这个成语比喻在前进的道路上清除障碍，克服困难。
囊萤映雪
车胤自幼聪颖好学，但由于当时他家境贫寒，仅仅能维持温饱，家里无法为他提供良好的读书环境，甚至连买灯油的钱都没有。所以，车胤利用白天的时间拼命读书，到了晚上，他只能默默背书或是望着月亮发呆，惋惜晚上的时间白白浪费了。
一个夏天的夜晚，车胤正坐在院子里默默背书，忽然看见很多萤火虫，一闪一闪地在空中飞，发出点点萤光，在黑暗中显得格外耀眼。车胤看着看着，脑袋一转，想：如果我把这些萤火虫聚集起来，它们发出的光不就可以当灯用了吗？他急忙找出一块白绢，缝了一个口袋，捉了几十只萤火虫装在里面，扎紧袋口，把它挂在桌旁，黑暗的屋子里果然明亮了许多。于是，他借着萤光，拿起书本高兴地看了起来。从此，只要一有萤火虫出现，他便用这种方法夜以继日地读书学习。由于车胤如此好学不倦，终于成为了一个很有学问的人。他的一生，官位屡屡升迁，做过征西长史、吴兴太守、辅国将军、吏部尚书等，真正振兴了家门。
与车胤同一朝代的，还有一个人名叫孙康，京兆（今河南洛阳）人。他出生在一个贫寒的家庭里，尽管他从小就酷爱读书，但由于家里很穷，不但不能供他上学，还需要他去耕田种地，补贴家用。所以，白天他只能在劳动之余进行学习，等到晚上，家里又没钱买油点灯，他不能看书学习，只能早点儿睡觉。这样一来，孙康觉得自己看书学习的时间真是太少了，尤其一到冬季，天短夜长，让长长的黑夜白白浪费掉，实在太可惜了。
一个冬天的夜里，孙康一觉醒来，看见从窗外透进来一丝光亮，他以为是天亮了，赶紧起床。可是当他打开房门向外一看，原来是入冬后下了第一场大雪。外面白雪皑皑，大地、树木和房屋都被披上了一层银装，闪闪发亮。
孙康灵机一动，突然想到，如果映着这雪光，不就可以读书了吗？他急忙从屋里取出书来，打开一试，果然字迹清晰。孙康不顾寒冷，立刻在这冰天雪地里读了起来，手脚冻僵了，他就跑一跑，活动一下，或者回屋暖和一会儿，再出来学习。从此以后，每逢有雪的晚上，他便来到户外映雪读书，常常是忘记了寒冷，也忘记了疲倦，一读就读到鸡叫天明，他才收起书本，稍微休息一下，便出去干活儿。
工夫不负有心人，孙康这样孜孜不倦地读书，终于学到了渊博的知识，成了当时有名的学者。后来，他被朝廷重用，当上了御史大夫，学有所成，为人称道。
这个成语常用来比喻家境困苦，用功读书。
完璧归赵
战国时期，赵惠文王拥有一块“和氏璧”，秦昭王知道后，便派了位使臣到赵国来跟惠文王商量：“我们秦国愿意以十五个城池，和赵国换取这块楚和氏璧的宝玉。”
惠文王一听，担心秦国太强大，如果把宝玉交给秦昭王，他要是耍赖就对他没有办法了；如果不给，又担心秦昭王可能会派兵来打赵国。大家看到惠文王这么烦恼，就有人提议：“我们去请智勇双全的蔺相如来，他一定会想到好办法的。”
蔺相如来了之后，惠文王第一句话就问他：“秦国要用十五个城池来交换我的楚和氏璧，你看我应不应该答应他呢？”蔺相如毫不迟疑地说：“秦国强，赵国弱，我认为您不答应也不行呀！”“可是，假如秦国拿了我的璧玉，却不把城池给我，那我该怎么办？”惠文王忧心地问。
蔺相如马上接口说：“秦国要拿十五个城池来交换赵国的楚和氏璧，假如赵国不答应，那当然是赵国的错；反过来，若秦国得到了璧玉，却不把城池给赵国，那错就在于秦国了。因此，照我的看法，还是派人将璧玉送到秦国去比较好。”
赵惠文王觉得蔺相如说得很有道理：“依你看，派什么人去好呢？”蔺相如自告奋勇地说：“假如大王实在找不出合适的人，臣倒愿意前往一试。秦国如果守信把城池给我们赵国，我就把璧玉留在秦国；如果秦国食言，不把城池给赵国，我一定负责将原璧归还赵国。”
蔺相如到了秦国以后，见到了秦昭王，便把璧玉奉上。秦昭王见到璧玉后，高兴得不得了，不断地把璧玉捧在手上仔细欣赏，又把它传给左右的侍臣和嫔妃们看，却都不提起用十五个城池交换的事。蔺相如一看情形不对，马上向前对秦王说：“大王，这块璧玉虽然是稀世珍宝，但仍有些微的瑕疵，请让我指给大王看看！”
秦王一听，说：“快指给我看！”蔺相如从秦王手中把璧玉接过来以后，马上向后退了好几步，背靠着大柱子，瞪着秦王大声说：“这块璧玉根本没有瑕疵，是我看到大王拿了宝玉以后，根本就没有把十五个城池给赵国的意思。
所以我说了个谎话把璧玉骗回来，如果大王要强迫我交出璧玉的话，我就把楚和氏璧和我自己的头，一起去撞柱子，砸个粉碎。”（参看“怒发冲冠”）蔺相如说完，就摆出一副要撞墙的样子。秦昭王害怕蔺相如真的会把璧玉撞破，连忙笑着说：“你先别生气，来人呀！去把地图拿过来，划出十五个城池给赵国。现在你可以放心把璧玉给我了吧！”
蔺相如知道秦王不安好心，就骗秦王说：“这块楚和氏璧，是天下人都知道的稀世珍宝，赵王在交给我送到秦国来之前，曾经香汤沐浴，斋戒了五天，所以大王在接取的时候，也同样应该斋戒五天，然后举行大礼，以示慎重呀！”秦王为了得到璧玉，只得按照蔺相如所说的去做。蔺相如趁着秦王斋戒沐浴的这五天内，叫人将那块璧玉从小路送回赵国。
五天过去了，秦王果真以很隆重的礼节接待蔺相如。蔺相如一见秦王便说：“大王，秦国自秦缪公以来，二十多位君王，很少有遵守信约的人，所以我害怕受骗，已差人将璧玉送回赵国！如果大王真的要用城池来交换楚和氏璧，就请先割让十五个城池给赵国，赵王一定遵守誓约将璧玉奉上。现在，就请大王处置我吧！”
秦昭王一听这个消息，心里虽然很生气，却也佩服蔺相如的英勇，不但没有杀他，还以礼相待，送他回国。
这个成语形容原物送还原主。
如坐针毡
司马通是西晋开国皇帝司马炎的孙子，第二任皇帝司马衷的儿子，生于公元２７８年。《晋书》记载，他幼时非常聪慧，深得武帝宠爱。五岁那年的一天傍晚，皇宫失火，司马炎登楼望，小司马通急忙拖着爷爷的衣裾来到暗处。司马炎不解，问为什么，他回答：“暮色仓猝，宜备非常，不宜令照见人君也。”原来，是为了爷爷的安全。此后，司马炎多次在公开场合赞许孙子颇似先祖司马懿，并强调说：“此儿当兴我家。”
公元２９０年，司马炎去世，司马衷即位，是为晋惠帝。晋惠帝昏庸无能，凶悍残酷的皇后贾南风趁机干预朝政。由于被立为太子的司马通，并非贾南风所生，所以贾南风视司马通为眼中钉、肉中刺。她一方面让太子与生母谢玖分开，一方面暗使太子身边的宦官放松管教，任其荒废学业。司马通即太子位时刚刚１３岁，没有了大人约束和指教，自然如脱了缰的野马，肆意妄为。
当时有一个叫杜锡的人，性格非常耿直，在做了太子中舍人（掌传宣诏命）以后，多次规劝司马通远离小人、修德近善，言辞恳切。已经放纵惯了的司马通非但不听劝告，反而对杜锡心怀怨恨。
有一次，司马通故意在杜锡常坐的毡垫中放了一些针。杜锡没有发觉，结果屁股被扎得鲜血直流，疼痛不堪。第二天，司马通故意问杜锡：“你昨天出了什么事？”杜锡难以开口，只好回答说：“昨天喝醉了，不知道干了些什么。”司马通进而诘问说：“你喜欢责备别人。为什么自己也做错了事呢？”成语“如坐针毡”便从这个故事中引申而来。
公元２９９年，贾南风召集亲信潘岳等，捏造文书，嫁祸给司马通，朝廷以谋反罪名废除司马通的太子之职，遣出皇宫，发配到许昌。公元３００年，贾南风又命太医制成毒药，派宦官孙虑携药至许昌，逼迫司马通服用。司马通坚决不从，孙虑就趁司马通上厕所时，跟随在后，“以药杵椎杀之”。这一年，司马通年仅２３岁。
现在，我们用“如坐针毡”这个成语形容心神不定，坐立不安。