一眨眼，又到了年边。过了年便迎来曾名利的第三个本命年，想想这些年一直不太顺坦，大年初一这天，母亲带着曾名利到一家颇负盛名的寺庙烧香，以保佑儿子本命年里事事如意。母亲除了为儿子求事业、求姻缘之外，还特地求了一根五彩绳，说是可以保平安的。对于这些东西，曾名利一直将信将疑，但看着母亲那日渐老去的面容，再想想她这些年一直为自己操心，也就不敢违背她的意愿，回家后便将那根细细的五彩绳系在了腰上。
春节期间曾名利和兄弟们都通了电话，互致新年问候。王庆将爱伦的父母接到了深圳过年；林凯赶回了深圳，但初六便要再返回新疆；阿彪在贵州黔东南的苗家村寨过年，他说那里春节很热闹、有特色；豪哥依旧待在云南躲事，不敢回深圳。
四眼斌走了之后，长城大厦便只有曾名利一个人住了，除了每个月三千多的房租让他有些吃力，更让人难受的是到了晚上连个说话的人都没有。曾名利想了想，决定把阿飞和大勇叫过来一块住，这样费用可以降低一些，再说人多信息也多点，没准能找到些赚钱的路子。
阿飞和大勇最近在福田一家新开的豪华娱乐场谋了个差事，嫌住梧桐山太远，听曾名利这么一说，马上把原来的房子退了，选在周末搬了过来。
三个身强体健的大男人住在一起，再加上体型壮硕的公獒黑大王，整个屋子都弥漫着雄性荷尔蒙的气息。当阳台上有鸟儿飞过来时，大勇总是打趣道：这鸟准是母的，它是被咱屋里的味道吸引过来的。阿飞和大勇在夜场上班，时不时还能交往到一些女孩，可曾名利一天除了往店里走走，其他地方不太愿意去，接触女性的机会似乎越来越少了。曾名利对他俩说：你俩忽悠女孩，也得帮我整一个回来啊？阿飞笑道：有合适的一定给你留意！
这天晚上他俩一回来，阿飞便兴奋地对曾名利说：“哎，你猜我今天看到谁了？”
“谁啊？”看着阿飞那样子，曾名利实在猜不出谁值得他这么兴奋。
“小梦，以前在星光城上班的小梦啊，你不经常点她坐台吗？”
“小梦？她在深圳吗？”曾名利的脑海中立刻浮现出那个身材婀娜、温柔可人，曾经让他心动不已的女孩。曾名利一骨碌从床上爬起来，拉着阿飞问道：“她不是去上海了吗？怎么着，又到你们那上班了？”
“不是。她正好和几个姐妹过去玩的，我记得有两个好像在星光城上过班，是凤姐那个组的。”
“哦，你看能不能找到小梦的电话，我可有好多年没见着她了。”曾名利对小梦的印象一直很好，这些年来他还时常都会想起小梦。如果不是在夜场认识，他俩倒真是可以好好地发展一下感情，现在既然小梦在深圳，大家一起叙叙旧还是可以的。
阿飞知道曾名利想见小梦，忙拍着胸脯说没问题，他经常在场子里面遇见凤姐，所以有这个把握。
过了没几天，阿飞便打听到小梦的电话了，是一个158开头的号码，这说明号码使用的时间不长。曾名利忙把这个号码存了起来。
到了第二天下午，曾名利特地酝酿了一下情绪，给那个号码打了过去：
“喂，是小梦吗？”
“是啊，你哪位呀？”小梦的声音依旧是那么的甜美，让人感觉到舒服。
“我是名利啊，怎么，不记得我了？”
“是你呀！这么久了，你还记得我。呵呵，你怎么知道我电话的呀？”小梦笑了起来，似乎心情不错。
“我托朋友问到的。呵呵，我从来都没把你忘记啊，只是你那会儿玩失踪，一下子就不见人影了。”
“呵呵，对不起啊，我去了外地。”。
“下午有空吗，出来吃饭吧，好久没见你了。”
“现在还不能确定，晚一点再联系吧。”
“那好，六点钟我再打给你。”
到了六点钟，曾名利又拨打了小梦电话，邀请她到店里吃火锅。小梦没有拒绝，爽快地答应了。
想着很快就能见到小梦，曾名利不由得一阵心花怒放，忙刮了刮胡子，洗了把脸，再换上一件新买的衣服，三步并作两步赶到了店里。
来到店里，王庆见兄弟这精神面貌与往常不同，便问：“今个啥好事啊？”
“呵呵，约了个老朋友。”
王庆似乎明白了什么，便说卡8还空着,让曾名利坐到那去。
在卡8等了一会，曾名利的电话响了，小梦说找不到地方，让他去华强北接她。
曾名利出了店，刚一下楼，便见一位靓丽的女子正在不远处笑盈盈地看着自己，这不正是小梦吗？她留着一头深栗色的碎波浪，五官依如从前一样的精致，化了淡淡的妆，显得成熟而优雅。快十年不见了，她还是这么美，真让人有一种昨日重现的感觉。
“你不是说找不到地方吗？”曾名利的心头一暖，快步走到了小梦跟前。
小梦微微笑了笑，轻声细语回答道：“怎么会找不到呢？我只是想让你下来接我嘛。”
“呵呵，跟谁学会动这歪脑筋了？以前可没这样！”曾名利牵着她的手上了楼去。
两人一坐下，王庆便满脸堆笑跑了过来。曾名利怕他要推销什么牛鞭狗鞭火锅，忙说：“上一个乌鸡火锅吧，再配点青菜就行了。”
谁知道王庆没有走开的意思，依旧嬉皮笑脸地问道：“本店还有壮阳的蚂蚁酒，先生要不要来点啊？”
曾名利被逗乐了：“呵呵，你要喝就自己拿过来喝吧。”王庆忙说去安排一下工作，等会儿再过来一块吃。
小梦给杯子里倒上茶，她用温柔的目光地注视着曾名利，微笑着说道：“你这些年也没变什么，看来男人还是经得老啊！”
“呵呵，我还想着遇见你，怎么会让自己轻易老了，你不也和从前一样美吗？那年离开深圳，怎么招呼也不打一声，怕我缠着你啊？”看着小梦的眼睛，曾名利突然有一种久违的亲切感。
小梦摇了摇头，沉默片刻后，答道：“那时候我已经认识个台湾男朋友，他在上海开了家公司，我就是跟他去了上海。这些年我们都在一起，后来他老婆死活也要跟过来，并且把孩子都带过来大陆定居……”小梦说罢，眼神显得有些迷离。
曾名利想骂这男人不负责任，但回头一想，人家怎么说还是对家庭负责了。他用手抚了抚小梦的头发，算作是安慰。他接着对小梦说：“回到深圳也好啊，不还有大把朋友吗？”
“以前的姐妹很多都回去、要么嫁人了，我这样的还真没几个。”
“那个凤姐呢？还在外面带小妹吗？”阿飞说是通过凤姐才找到小梦，但曾名利觉得这个女人太险恶，他可不希望小梦与凤姐有太多的接触。
“她找了个五六十岁的本地佬，家里有点钱，出租屋都有两栋呢。”
“像她那样的女人找个老头，能守得住妇道吗？”
小梦笑了起来，“呵呵，守不住也不关你的事啊？”
两人正聊着这会功夫，王庆亲自端了乌鸡锅底过来了。点上火之后，又跑到柜台拿了两小瓶蚂蚁酒过来，他笑着对小梦说：“怎么以前从来没见曾总带你出来过啊？”
“呵呵，我们昨天刚认识的。”小梦开玩笑道。
“小梦你没见过？在星光城还给你介绍过靓女呢？”
王庆一摸脑袋，笑着说：“哦，想起来了。这么多年没见，还是那么漂亮啊！我利哥可真是好八字好命啊！”
一顿晚餐下来，曾名利和王庆竟然喝下了六小瓶蚂蚁酒。小梦不喜欢药酒味道，只喝了一瓶啤酒。看着她心情似乎很好，曾名利提议再去酒吧玩玩，小梦没有拒绝。
两人来到乐巢酒吧，曾名利又要了一支洋酒。两人边喝边聊，直到把酒全部喝完。曾名利搂着小梦出了酒吧，小梦柔软的身体紧紧依偎着他，看着小梦的醉眼蒙眬的美态，曾名利突然有种想抱起她一路狂奔的冲动……
与小梦一夜云雨已是十年前的事情了，在曾名利所有接触过的女人中，小梦算是最有女人味的。只有与她在一起，曾名利才能真正感受到心灵上的交融，而和别的女人，仅仅只是肉体上的撞击罢了。
这一觉睡到了自然醒。小梦温柔地躺在曾名利的怀里，曾名利轻吻了她的脸颊。小梦微笑着张开眼睛，原来她也醒了。两人谁都没有起来的意思，也没有任何的语言，只是相互拥抱着，享受这幸福而甜蜜的时光，彼此都希望时间能够停住，甚至永远地定格于此……
“叮…叮…叮…”房间的座机响个不停，原来是服务台打来的，一看时间，已经是下午两点了。两人相视着笑了笑，起床洗漱一下，下到三楼的西餐厅吃了份情侣套餐……
小梦回深圳之后，一直想找点什么生意做做，但也一直没有找到合适的。她在罗湖区租了一套小户型公寓，一次性付了半年房租。小梦现在一天很清闲、也很无聊，平时就和几个姐妹打打麻将。她有意叫曾名利搬过去，可曾名利觉得一个男人住在女人那好像不是那么回事。他心里盘算着找地方再开一家分店，生意好了之后买套房子，两人再住到一起。而这段时期，两人就保持着这种恋爱而不同居的甜蜜关系。
这晚曾名利从店里回到家里，阿飞和大勇都没出去，二人阴沉着脸坐在沙发上，连黑大王也无精打采地趴在地上，对他爱理不理的。
曾名利觉得奇怪，便问：“你俩怎么没去上班啊？”
大勇嘟着嘴回答：“上啥班？场子都关了。”阿飞补充道：“场子里有人摇头，昨晚分局搞行动给封了，介绍我们进去的兄弟也因为卖K粉给抓了。”
“哎，都啥年代了，还玩这个呢？”
他俩都没有吱声。过了好几分钟，阿飞开口说道：“利哥啊，我和大勇商量了一下，不想在这地方待着了。”
曾名利心头一惊，“不想在这地方呆，那你们要去哪啊？”
大勇叹道：“唉！回老家呗。咱们这号人又没啥文化，现在岁数都不小了，打打杀杀、摆个场、买点药啥的，再去干咱都嫌丢人！”
阿飞接着说：“我和大勇合计了，准备回老家开个饺子馆。”
“开饺子馆是好事啊，你们在深圳也可以开嘛？”曾名利急切地看着他俩，他是真舍不得这两人离开。
阿飞苦笑道：“呵呵，利哥啊，在深圳随便顶手一个铺面都要几十万。不瞒你说，咱俩这些年在深圳攒下来的钱也就十来万吧，能干个啥啊？上礼拜我老家的叔叔打电话给我，说他单位有门面出租，租金不贵，位置还可以，最关键是没有转让费，这样我们的创业成本就低了很多。再说了，深圳现在房子这么贵，咱也不可能在这安家，既然迟早都要回去，那还不如乘着年轻早点走呢，这座城市，可不是什么人都留得住的啊！”
听他俩把话说完，曾名利直觉得一阵心酸，看来他俩这是下决心要走了。曾名利没再说挽留的话，只是拉着二人出去喝酒，王庆没多久也赶了过来。
阿飞和大勇在随后几天里将一些行李托运回了老家，而那条黑大王则办了航空托运。走的这天，曾名利与王庆将二人送到机场。王庆神色黯然，想说些什么又说不出来。曾名利心里也有很多话想说，但却只说了句：“兄弟啊，好好的啊！没事常打电话。”
他俩紧紧握着曾名利的手，阿飞最后说道：“好兄弟，赶上机票打折，你俩可得来看我们啊！”
阿飞和大勇这么一走，长城大厦又只剩曾名利一个人了。他想让小梦过来住，小梦也答应等下个月她那边租期一到就过来。
还没等小梦搬过来，铁人火锅店里倒迎来了一桩大事。火锅店在开业前便拟定了连锁经营的计划，现在一位上海老板看中了火锅店的经营理念，提出要加盟。火锅店的加盟协议是：加盟费八万，每个月再上交一定的管理费，由总店提供配餐技术及装饰设计等等服务。
这位上海加盟商有些实力，他希望总店派人过去进行现场指导，他负责全部费用。曾名利和王庆一合计，这可是自己的第一家加盟店，为了能够一炮打响，曾名利决定去上海待一段时间。
曾名利随这位老板来到上海，并一心一意帮着策划方案，挑选厨师，传授配餐经验，没日没夜地忙活着。
在上海的这段日子，曾名利和小梦几乎每晚都通电话。刚开始的一段时间，小梦都会和他聊上好一阵子，可到了后来，曾名利感觉到小梦的状态似乎不太好，说话总是无精打采、有气无力的，说不了多久便想挂电话。曾名利问她有什么事，她却说没事，只是没休息好而已。
……
辛苦了一个多月，分店如期开张了，看着生意走上正轨，曾名利这才从上海返回了深圳。
回来的第一件事，曾名利自然是去看望自己朝思暮想的小梦。可他连着两天约小梦，她都说有事，过两天再见面。到了第三天，曾名利也没事先打招呼，便直接去了她家。
敲开门一看，小梦的眼睛很红肿，似乎刚刚大哭过一场。曾名利忙问她出啥事了。小梦低着头不肯吱声，他一再追问，小梦终于说出了缘由。
原来，在曾名利离开深圳这段时间，凤姐拉着她赌上了六合彩特码，凤姐老公的一个朋友是做庄的。小梦起先赢了两期，有几万块钱，后来便接连在输。最后几把买单双号，小梦想把前面输的赢回来，她接连追了几期的单，而且是翻倍的追，可是连着几期都出的双，害得她把自己的积蓄全部输光，现在还欠了庄家五十几万。
听小梦说完，曾名利不由得重重地打了一下自己的脑袋，他真后悔怎么没把小梦一起带到上海去。
小梦见曾名利懊恼不已的样子，眼泪又不由自主地流了下来，她抽泣道：“那个庄家还发话，如果不尽快把钱还清，不仅要找我麻烦，还要到我老家找我父母的麻烦。”
曾名利忙把她搂在怀里，安慰道：“你别急，我去找他们。”
“你找他们有什么用？我白纸黑字的欠条都打给人家了。”
“有些赌数是可以免的。你把凤姐电话给我，她认识庄家，我找她说！”
小梦将凤姐的号码给了他。曾名利拨通了凤姐的电话，说有事找她。凤姐不知道有啥事情，倒是爽快地约他到一间咖啡厅见面。
曾名利来到约定的咖啡厅，等了没一会儿，凤姐也过来了，依旧她妈咪式的问候：“哎哟，曾总啊，这些年都去哪发财了？”
曾名利冷冷地笑了笑：“呵呵，财哪有那么好发的啊？”自从星光城关门，曾名利就再也没见过凤姐了。
凤姐落座之后，曾名利觉得也没必要和她绕弯子，便直接把小梦的事情说了出来，让她和六合彩庄家商量一下，把那后面的赌数给免了。
凤姐点上根烟，慢悠悠地说道：“曾总啊，你也是在社会上走的人，怎么就这么糊涂呢？钱是输给后庄了，找我有什么用？我都输了不少钱呢！”
听着她拿话搪塞，曾名利有些怒不可遏：“你有钱输？你是啥人我不清楚吗？拉着小梦去赌，水钱你都能赚不少。她几十万积蓄全输光了，这五十几万再不免，信不信我找你的麻烦！？”
“曾总啊，你也是当哥的人。小梦一个做小姐的，犯得着你这么为她吗？你不怕别人笑话你？”凤姐不愧为江湖老鸟，她知道这话说出来，曾名利就想发火也会觉得没面子。
曾名利只觉得心口堵得慌，沉默片刻，回了一句：“我认小梦做妹，她的事我管定了！怎么着？是不是豪哥不在深圳，我说话就不好使了？！”
凤姐见曾名利说出这样的硬话，口气有些转变了：“行了，行了，我和后庄商量一下，让他免一些，至于能免多少我不打包票啊！”说罢，她拿起电话打给了后庄，两人在电话里聊了一通。凤姐随即告诉曾名利：后庄只同意免尾数，就是要再拿五十万出来。
“不行，你们已经赢了她几十万，这赌数要免就全免了！”曾名利斩钉截铁地说道。
凤姐摆出一副无可奈何的姿态，“呵呵，我可没那么大本事。”
一看凤姐这副嘴脸，曾名利真是气不打一处来，不看她是个女的，他真就狠抽她两嘴巴子了。曾名利指着她恶狠狠地说道：“你给我听清楚了，你让后庄来找我要钱，他们如果再找小梦，老子就废了你，谁让你带着她去赌的！”
曾名利原以为凤姐看着自己发火，会来说些软话。谁知她非但没被唬住，反而站起身子说了一句：“哼！你们几兄弟现在散的散、逃的逃，你还牛什么牛？别冲着我一个女人大吼大叫，有本事，你直接找庄家说去！”话一落音，扭着屁股便走了。
曾名利被凤姐说得无言以对，尤其是那句“你们几兄弟都散的散、逃的逃”，就如同一把利刃刺进了他心中。曾名利在咖啡厅郁闷了好一阵子，才买单走人。
回到小梦的住所，曾名利把情况告诉了她，小梦担忧道：“我住这地方凤姐知道，没准他们会找过来的。”
曾名利忙说：“那你就去我那住吧。收拾一下东西，咱们现在就搬。”
小梦住的房子里家具电器全是房东的，只要把自己的衣物被褥及随身用品带走即可。不到半小时，东西便全部收拾妥当了。两人提着几大袋东西下了楼，准备到路口搭出租车。
他俩刚出小区没几步，突然一辆面包车窜了过来，一脚急刹车停在了他们面前，车上下来了几个彪形大汉。
小梦一见这几人，脸色顿时就变了，来人正是六合彩后庄的几个马仔。为首的平头大汉满脸凶相，冲着她说到：“怎么着，想跑啊？！”
小梦紧张地支吾道：“我，我只是搬一下东西。”
“把东西给我放下！”另一个黑衣大汉过来就要抢小梦手里的袋子。
“你干吗！”见他们这样对小梦，曾名利哪里肯答应。
平头大汉看了看曾名利，神情显得有些不屑，“你就是那个替她挡数的吧？”
“是又怎么样？你们老大是谁啊？叫他出来和我谈。”这种做打手的马仔曾名利见得多了，要是在以前，这一类人都得哥长哥短跟他打招呼。
平头大汉冷笑了一声：“呵呵，和我们老大谈？你当自己是谁啊？你以为十年前在深圳混过几天社会，现在还能有你说话的份吗？！”
曾名利一下怔住了，他这句话也正如凤姐那句“你们几兄弟都散的散、逃的逃”，一下便戳到他的痛处。曾名利知道，在混社会这个圈子里，自己已经属于不折不扣的过气老人了，身边连个帮手的兄弟都没有，真要打仗，叫人都不知道上哪叫去。
可即便如此，曾名利仍不肯示弱，他回了一句：“你们想怎么样啊？”
平头大汉以讥笑的口吻说道：“我老大同意免尾数已经很给面子了。你还想全免，亏你还是在外面混过的人，你不觉得自己很好笑吗？为一个小姐出头，值得吗？”
旁边的黑衣大汉补上一句：“呵呵，你这心上人在星光城做小姐那会儿，不知道给多少人上过呢？！”
听到他俩说这些屁话，曾名利不由得火冒三丈：“你妈才是做小姐的！给谁上了才生出你这么个傻逼玩…”
还没等曾名利的话说完，黑衣大汉一记猛拳便打了过来。这一拳正中他的太阳穴，曾名利只觉得一阵眩晕，紧接着，其他人的拳头便如暴风骤雨一般砸了过来。
对付这样体格强壮的家伙，一对一的话曾名利或许还能应付，可现在人家四五个围攻他一人，曾名利根本无力招架，只打得他连藏身的地方都没有……
曾名利被打倒在地上，他感觉到意识有些模糊……他隐约地看见，小梦泪流满面地站在那不知所措……曾名利倒在了地上，那几个畜生似乎仍不解气，轮番用脚踢他、踩他，恨不得要把他撕成碎片……
曾名利的脑海中依稀浮现出自己第一次打人的场景，他把那胖子摁在地上，只打得他满脸是血仍不肯停手。那时的他对欺负过自己的人充满了仇恨，可现在，这些人对自己有多大的仇恨呢？仅仅是因为自己骂了他们一句吗？……曾名利想起了四眼斌说他打人时的面部表情太难看，他没法看清自己的表情，可今天，他却看清了这一群人的表情，龇牙咧嘴、面目狰狞，就如同一只只饥饿的鬣狗在抢食着腐尸，这哪还是什么高等级动物的行为啊？……难道这就是所谓的因果报应吗？可是，自己已经很久没有这样打人了啊？……
曾名利在昏迷与半昏迷之间不知道游离了多久，等他迷迷糊糊睁开双眼时，发现自己已经躺在医院的病床上。小梦趴在他旁边，似乎是疲倦地睡着了。旁边一位护士见他睁开眼，惊喜地说到：“你可算醒了！知不知道，你已经昏迷两天了。”
曾名利想起身，却发现全身上下都疼痛难忍，右小腿被打上了石膏，左手上插着一根输液管。他这一动，小梦也跟着醒了，她那苍白的脸上露出一丝苦笑，嘴里喃喃道：“谢天谢地，你总算醒了。”
“嗯。”曾名利吃力地点点头，他觉得脖子和头也疼痛得厉害。
“都是我连累你了。”小梦伸手过来抚摸他肿着的脸。
“说啥呢？”曾名利缓缓地扭过头，看着她那双红肿的眼睛。
“唉！”小梦叹了口气，“你醒了就好，我可能要离开深圳一段时间。”
“去…去哪？”
“你就不要多问了，好好养伤吧。”
“你要去哪？”曾名利用焦虑的眼神看着小梦，难道她又要离自己远去吗？
“我得想办法还债，我不想我的父母也出什么事情。”小梦低下头，不敢对视曾名利的眼睛。
“我把店买了，咱把钱还上。”曾名利紧抓住小梦的手，生怕她一下子不见了。
小梦摇了摇头，眼睛斜望着窗外，用微弱的声音说道：“不用了，你现在的日子还算稳定，不要为我搞得一贫如洗的。我不能再连累你了，我的事情，还是自己来解决吧。你要是一无所有，我们就是在一起，今后日子又怎么过啊？”她说着说着，眼泪不由自主地流了下来。
“没事，我、我们从头再来啊。”曾名利吃力地说道。
小梦擦了擦眼泪，断断续续说道：“不光是钱的事情……其实，我也打算过和你好好地过，和你成家，为你生儿育女……但是，追债那些人说的话，让我清醒了。……我是什么人呀？你不知道我的过去，我还能将这个秘密埋藏，可是你知道，我们就是在那个根本不该谈及感情的地方认识的，第一次你还给了我钱……你现在不嫌弃我，以后老了再嫌弃我，我该怎么办呀？……我又能怎么办呀？……”
“不……我不会的！……”话还没说完，曾名利的头又是一阵眩晕，微微侧过来的身子一下瘫软了下去，抓着小梦的手也慢慢松开了……
等曾名利再次醒来，却是王庆坐在病床旁，他吃力地问到：“小、小梦呢？”
“她啊？走了，留了封信给你。”王庆刚看曾名利醒来时脸上还挂着笑容，可他一问小梦，王庆的脸色马上又阴沉了下去。
“给我。”曾名利微微侧过身，伸了只手过去。
王庆从包里拿出了一个白色信封，曾名利接过信封，挣扎着拆开，一行娟秀的文字映入眼帘。
名利：
医生说你已经脱离危险，我也就放心了。感谢你这段日子以来对我的深情，作为一个夜场出来的女人，这辈子能有这样的感情经历，我很知足了。
我欠的赌数，庄家逼我在半年内还清，而且要利息滚利息。如果我不想办法还钱，那我的家人就会和你一样遭到毒手。父母年纪都大了，身体也不好，我不希望他们出什么事情。
我走了，要去一个很远的地方，你不要怪我，我也是爱你的。或许我们真是有缘无份，或许是我一来深圳便选错了路，而这条路，似乎永远也走不到头、永远也看不到光明……
你把我忘了吧，但愿我回来的时候，你已完完全全的康复，并且找到一个真正属于你的好女人。
衷心地祝福你！
小梦
看完这封信，曾名利不由得肝肠寸断，两行热泪不知不觉地流了下来。曾名利知道，小梦所说的很远的地方，是指加入了“境外军团”，而凤姐曾经就是专门组织女孩走这条道的。
曾名利长叹一口气，把信收了起来。这时主治医生走过来，查看他的伤势及病情，并叮嘱他尽量少说话、多休息……