他转过头，墨发在大漠的烈风中飞舞，俊朗深刻的面容似刻进晚霞里，“在这全新的国土上，没有人会在乎你额上的奴字，没有人会在乎你的血脉，不会再发生你大哥的悲剧。你可以安心入睡，可以安心地行走在这个国家的每一寸土地。”
他慢慢举起右手，靠近胸膛，凝视眼前的女子，“我赤子烈，对天发誓，此生，为此而战！”
赤子烈占据了炎国四分之一的国土，炎皇终于不能再坐视。他抛开组建联军的事，把大军从准备两线战事上抽离，全面朝赤子烈反扑而来！
赤子烈带着喀哈十城、丘图、霸临、贺水三城四十县应战，他战术奇诡，作风狂野，半年之内又下三城，打得炎国南方叫苦连天。
冷霜凝很少帮他，她忙着在黑市捞钱投入军备、训练自由军，并每攻下一城便挑选一些有符咒师资质的修仙者，教授最基本的咒术，运用于战场。至于怎么用，交给赤子烈！
在赤子烈的安排下，这些符咒师在战场上屡建奇功，很是一番扬眉吐气，别的不说，五国大陆上沉寂了的符咒师再度兴起！
冷霜凝在挑选符咒师的过程中，特意在自己已经扩充至三万的自由军里也挑了一部分人出来，教授的咒术除了基本的，还有一些攻击性咒术。她发现阮小四在修炼时坠入某处谷中后，也不知他服食了什么仙草，丹田内的灵力大涨，很有修炼咒术的天赋。冷霜凝极尽所能地教他，还把长生从墨玉谷中带了出来。
长生因是毒脉，不愿与人接触，好在自由军中的人都是奴籍出身，同样的遭遇让一群人不怎么惧怕他，但无事时还是习惯与众人保持距离，对此冷霜凝也不强迫他，只希望他慢慢来，慢慢融入。
赤子烈和冷霜凝都忙得不可开交，这段时间，冷霜凝的修为再次有所提升，晋阶成为了飞仙境八重，已临近九重的门槛。
这年过年的时候，冷霜凝和赤子烈也没闲下来，正值与朝廷交战的时候，谁也不敢松懈，连年夜饭都只是匆匆吃过，便去检查城防。果然，夜里有朝廷军突袭。
炎皇也不想拖延战事，过年的时候两军也不消停，且自从开春，赤烈军攻城，遭遇了前所未有的激烈抵抗。
城比之前难攻得多，那些将领、城中世家、仙宫像是联合好了，誓死效忠朝廷，宁战死也不降。赤子烈也不姑息，下令赤烈军猛攻，有符咒师们在战场的配合，三个月，还是下了两镇。
二月初五，明兰镇，下。
三月二十六，兹兰镇，下。
四月初十，赤烈军压近南方重城，赤水城。却在城外遭遇了大规模的妖兽攻击！这些妖兽无一例外都是灵魂契约，这在不允许以仙兽妖兽等参战的五国大陆来说，实属首例。而且这些妖兽数量很多，足有三百余只，其中神阶妖兽就有整整十只！且都是来自神域。
十只神阶妖兽的战力，若说是抵得上数万军也是不为过的。
冷霜凝少见地一身戎装，率领三万自由军坐在万赤马上，站在了赤子烈身侧。大军前方，阿卿、霸王、龙傲立在最前方，雷霆、黑子、妖儿、啸羽站在后方，率领着从附近山脉就近调来的妖兽，但这些妖兽都惧怕那十只神域的妖兽，敢来的不多，凑足了只有不足五百。
自从冷霜凝发现了高阶仙兽的威压可以压制和驱策低阶，她便不再大面积地将妖兽养在墨玉谷。如今谷中的仙兽还只是当初在灵地时，和凤天一起打劫来的。经过炎金宫一战，只剩下不足百只。
如今冷霜凝不再补充仙兽大军，她只契约首领，然后以高价威压驱策低阶妖兽参战。但此时此刻，显然战力有些不足。
龙傲还不是神阶，它有一半神兽的血脉，却是受了诅咒的，渡神劫会危机性命，因而冷霜凝一直让它等到战事底定，再一同前往灵地渡劫。至少，那时候，她有时间帮它护持。
连离婴此时此刻都站在了冷霜凝身侧，但即便是有他在，以一敌十也是吃力了些。阿卿和霸王虽是神阶，但毕竟冷霜凝这方还是有些吃紧。
“赤水城拓跋家为大，五国有名的驯兽师家族。老家主拓跋前辈为人豪义，我曾到过赤水城，与老家主打过一架，那时自然不是对手，但老家主人不错！没想到，到了这赤水城外，倒要与拓跋家兵戎相见。”赤子烈脊背挺直，坐于万赤马上，抬眼望向城墙。
“拓跋……”冷霜凝喃喃地望向城墙。
赤子烈转头看她，“怎么，认识？”
冷霜凝不答他，抬头仰望城墙，那里走来一名年轻将领。
将领立在城头，一身银灰战甲，烈焰罩身，手中一柄长枪，枪头火焰灼灼，红缨猎猎。他的面容被那一身烈焰遮掩得虚实难辨，却有一道目光透过城头，直直落在下方战阵的少女身上。
她一身戎装，玄黑战甲，面容如雪，唇红如樱，一手执缰傲然坐于马上，英武逼人。
她身旁的男子亦是一身玄黑战甲，眉宇霸烈，器宇轩昂，同样傲然昂首，两人并肩，看似一对璧侣。
城头，将领眼底神色微微一黯，她身边的男子无一不是人中之杰，一年未见，她清瘦了，神采却更胜往昔。
跋尘淡淡一笑，冷霜凝也昂首，笑容淡淡。
这天，两军对阵，竟没打起来，最终赤子烈先退了兵。
到了晚上，冷霜凝改换了一身夜行衣，偷偷溜出营帐，刚奔出十里，便见前方月色下立着一人。
那人似早在此等候，转过身来，黑眉一挑，问：“我的王妃，这么晚了，去哪儿？”
“你的王妃去哪儿我不知道，我要进赤水城走走，见见故友。”冷霜凝停住脚步道。
赤子烈双臂环胸，也不多问，只爽快点头，“好，一起。”
“你是大军主将，赤水城乃是南方重城，城防极重，若陷在里面……”
“你若只身陷在里面，我宁愿我们两个一起。”赤子烈转身，头也不会，语气不太好，“啰嗦什么！忘了说我婆婆妈妈的时候！来就来，爽快点！”
冷霜凝无奈跟上，路上与赤子烈简略说了当初在灵地为他寻找火鸾丹，拓跋尘和陆青石一路相助的事。如今，拓跋尘身在赤水，陆青石的家中应该在陆水城，陆水城在中部，离此还远。
“拓跋家忠于朝廷也没什么错，两军对阵，各为其主，兵戎相见也属情理之中。可我总觉得事有蹊跷。你没发现前两座镇子的抵抗超乎寻常么？”
“连拓跋家都如此，确实有些问题。”赤子烈转头一笑，“所以，咱们去找拓跋少主叙叙旧。既然听你说，他一路在仙岛这么帮本王，不去谢谢他，似乎有些说不过去。”
赤水城中防卫如今可谓铜墙铁壁，拓跋家不愧是积淀极深的驯兽师家族，他们竟将四门都安排了神阶仙兽，每道城门放下两只守着，门神一般。
神阶仙兽神识极为敏锐，且神域的仙兽与五国大陆上的有何不同，冷霜凝也不清楚，只好询问离婴。
离婴道：“仙兽只与血脉有关，神域的仙兽血脉确实更高一筹。至于神识，也与血脉有关，今日阵前，我见其中有一只云英兽，你要小心。此兽鼻息极为灵敏，即便你身上有那戒指在，以你的修为，依旧瞒不过它。”
冷霜凝当即记下，能不惧照玉能力的戒指只有一只，冷霜凝便叫赤子烈先入谷中，她一人戴着戒指以隐身咒入城。
自从两军开战，为了防止冷霜凝以咒术入城，各城的结界已经改换，这种结界对修仙者的灵力有感应，哪怕是隐身咒，只要使用灵力就会被发现。
冷霜凝曾在年前偷偷潜入望渠城，结果被发现，险些陷在城中，她带着谷中的仙兽们一番拼杀，才得以脱险。
后来她发现，凤天给她的那只灵戒极为好用，连这种结界都发现不了她。这事炎国朝廷没有想到的，也正因如此，冷霜凝今夜才敢夜闯赤水城。
她运气好，选的西城门并没有发现云英兽，两只神阶仙兽门神一般守着，威压赫赫，冷霜凝却靠着隐身咒和凤天给她的灵戒，成功潜入了城中。
然而，双脚一落地，冷霜凝便是心头一跳！
城中宵禁，街面上却灯烛明亮，容不得半分黑暗中存在的影子，四面巡逻极为严密，而地上，铺了一层厚厚的黄沙！
糟了！
心中咯噔一声，双脚却已经落地，她落在城墙根下，这地方夜里本应是一片阴影，但却因头顶灯笼高挂而一片明亮。
冷霜凝脚下只有一团小小的灯笼影子，但是并不足以遮蔽她的脚印。远处就要有一队守城军巡逻过来，假如发现了她，惊动了守城的神阶仙兽，必是一场死战。
冷霜凝微微躬下身，袖口微动，目光紧紧盯着前方走来的小队，已做好死战的准备。
正在这时，忽听一声烦躁的低吼。
吼声奇异，带着层层叠叠的沉闷声响，好似天际闷雷，滚滚远去。
声音虽低，那队走来的守城军士却霍地转身，“云英兽的声音！有人潜入城中！”
那人一声喊，四面皆惊，整个西城门的人都要动起来，只听一声温润声音传来，“别慌。人还没进城，云英感觉到人在城外，应是探子。”
“少主！”众人恭敬望向走来的男子。
男子身旁带着一头神阶仙兽，白毛如云，飘飘忽忽，看不清脸，整个兽的身形都想融在一团雾中。那兽低吼一声，便好像自这团云雾里奔来的滚雷。
“好了，这就叫他们出城查看，别再叫了。”拓跋尘声音温润，不慌不忙，对云英兽道，“你陪他们出去看看。”
兽低吼一声，暴躁地在地上刨来刨去，似有挣扎，却最终听了拓跋尘的话，一步三回头地出城了。
那队在城中巡逻的人却是没出城，但却没再往里走，而是回过身，按原路往远处巡查去了。
直到那队人走远，拓跋尘才抬起眼来。
一眼，精准地落在了冷霜凝所在的位置。
拓跋尘向冷霜凝走来，他仍是白天城头上见到时那一身银甲，十几步的距离，他步伐如常，两人却都觉得漫长凝滞。
他的面容被灯火照亮，依稀能看见那火色光芒的甲胄下，眉目清秀俊逸，只是略微有些消瘦。
拓跋尘并看不见冷霜凝，他的目光落在地上黄土之上那一截清晰的脚印上，脚印不重，有些小巧，只有脚尖儿那么大在灯火的光亮下落入他眼底，染了他眼眸深处一抹柔色。在这两军对阵，你死我活的当口，他在满城重守下，看见那墙根处一截小巧可爱的脚印，竟觉满心欣喜。
拓跋尘嘴角牵起连日来少见的一抹笑意——他怎会觉得这脚印可爱？明明她那性子跟可爱沾不上一点边儿。
他的笑意在唇角化开，尚未消散，包裹着火色腕甲的手腕上便传来一道无形的力道。
拓跋尘抬眼，他看不见冷霜凝，却好像看见一双坚毅清淡的眸。那眸的主人拉着他的手腕，微微用力，接着拓跋尘便感觉左半边身子一沉！
冷霜凝整个人像树袋熊一般挂在了拓跋尘左肩上。拓跋尘眼中闪过笑意，在她扒上来的一刻，他便用手微微一扫，一道细微的风水走过，掩盖了墙根下的脚印。接着，他便若无其事地带着她往城中走去。
他步伐如常，在赤水城阔大的街道上行走，身旁经过的巡逻士兵见到他都恭敬行礼。冷霜凝却发现，这些人包括拓跋尘，走在黄沙路面上，却像是走在冰面，竟然没有一丝痕迹，更别说落下脚印。
那些士兵的修为是决计不可能有冷霜凝高的，可是他们是怎么做到的？冷霜凝一路观察这些人的脚底，猜测是不是某种精材炼制的靴甲？但她一路也没看出个所以然来，拓跋尘却带着她进了一座高踞恢弘的宅院。
冷霜凝猜测，这应该是拓跋家族的本家宅子。