在我国书法史上，有一篇被历代书家公认为举世无匹的“天下第一行书”，这就是王羲之的《兰亭序》。《兰亭序》千百年来倾倒了无数习书者。王羲之亦因此被后人尊称为“书圣”。宋代姜夔酷爱《兰亭序》，日日研习，常将所悟所得跋其上。有一跋云：“廿余年习《兰亭序》皆无入处，今夕灯下观之，颇有所悟。”历时二十多年才稍知入门，可见释读之难：一千六百多年来无数书法家都孜孜不倦地释读过，何尝不想深入羲之的堂奥，但最终只能得其一体而已。因此，《兰亭序》可以说是由杰出的书法智慧所营造的迷宫。
据说，永和九年（公元353年）农历三月三日，王羲之与文友、亲族谢安、孙绰等41人，修禊（一种临水消灾的礼俗）于山阴之兰亭。饮酒赋诗，王羲之“用蚕茧纸、鼠须笔”乘醉作序，计28行、324字。酒醒后再写数十百通，均不如原作，乃称“最得意书”，王羲之将《兰亭序》视为传家宝，并代代相传，一直到王家的七世孙智永手中。可是，智永不知何故出家为僧，身后自然没有子嗣，就将祖传真本传给了弟子——辩才和尚。
到了唐朝初年，李世民大量搜集王羲之书法珍宝，经常临习，对《兰亭序》这一真迹更是仰慕，多次重金悬赏索求，但一直没有结果。后查出《兰亭序》真迹在会稽一个名叫辩才的和尚手中，从此引出一段，唐太宗骗取《兰亭序》，而后原迹随唐太宗陪葬昭陵的故事。这一段《兰亭序》被骗入宫的故事，更增添了《兰亭序》的传奇色彩和神秘气氛。
话说唐朝初年，辩才和尚坐在回廊上晒着太阳，见走廊上站着一人，此人着一身黄色长衫，一副书生打扮，神采奕奕，气度不凡，正一个人站在走廊上观赏两边的壁画。辩才上前施礼道：“请问施主从哪里来，到此有何贵干？”
那书生还礼道：“小生姓肖名翼，来此赶考，顺便做些茶叶生意。听说贵寺乃越州的一块宝地，特地前来拜访。不想今日得见大法师，实乃有幸。”辩才见那书生谈吐风雅，仪表不俗，就请入禅房，攀谈起来。那辩才虽说是一个和尚，但自幼受智永大师的教诲，琴、棋、书、画无所不会，诗、词、歌、赋无所不通；不想那肖翼也受过高人传授，弹、唱、歌、舞无所不精。两个人说话投机，而且愈谈愈热，愈谈愈密。一会儿弹琴，一会儿赋诗，都觉得相见太晚。到了晚间，辩才干脆将肖翼留在永欣寺客房之中，日日与他闲叙，不几天，两人便成了忘年之交。
这样，一直过了十几天。一日，辩才与肖翼在禅房中下棋。因为天热，辩才便取来一把折扇。不一会儿，辩才起身去倒茶，忽听身后肖翼惊叫一声。他一回头，见肖翼手里正拿着那把折扇，吃惊地望着自己。
“怎么啦？”辩才问。
“敢问大师，这折扇上的题字出自谁的手笔？”
辩才看了一眼道：“这是先师智永手迹。”
肖翼惊喜地叫道：“想不到这永欣寺果然是块宝地，竟有如此高人！”
“怎么，你认识先师吗？”辩才惊奇地问道。
“噢，不认识。”肖翼又道，“我只是听说那智永和尚乃是晋代大书法家王右军的七世孙，可有此事？”
辩才点头道：“不错，先师智永正是那王右军的后代。”
肖翼大喜过望，对辩才道：“先父和我都酷爱书法，尤其是晋代‘二王’的书帖。我肖家虽不是豪门贵族，但每次见到‘二王’的真迹，都不惜重金购置；实在买不起的，也尽量借来翻拓。早听说智永法师是‘二王’的后代，只是一直无缘相见呀！”
辩才一听愈发惊喜：“你说你那里有‘二王’的真迹，现在哪里？”
肖翼道：“小生来的时候，将它存放在客栈里了。”
辩才道：“我平生也最喜欢‘二王’的作品，也是爱不释手呀。你那里既然有‘二王’的真迹，可否拿来，让老衲瞻仰一下？”
经商量，晚上，肖翼如约来到永欣寺，果然带来几幅‘二王’的真迹，老辩才看了是赞不绝口。看完肖翼的收藏，辩才和尚从内室拿来几轴书帖，一幅幅让肖翼看。那肖翼果然知识渊博，精通书墨，不但能说出每幅书帖的创作背景，而且能对每个字的优劣进行评判，老辩才听得心悦诚服。
最后，肖翼打开最后的一幅书帖，不禁惊呼一声：“这不可能！太不可思议了！”辩才一看，正是自己精心收藏的王羲之的《兰亭序》。只听那肖翼道：“没想到我肖翼今生有此眼福。我早就知道那王右军的《兰亭序》为‘天下第一行书’，今日一见，果然非同小可。”
肖翼伏在案上看了又看，忽然又惊叫道：“这幅《兰亭序》是赝品！”
“不可能！”老辩才以为自己听错了，“智永法师圆寂前亲手交付于我，哪里会是赝品？”
肖翼道：“这幅《兰亭序》临摹得相当认真，可见临摹者本身也有一定功底，可以达到以假乱真的程度。但是，只要你仔细看，便可看出字与字的联结处依然有阻塞之感，所以应当是赝品。”
但无论肖翼怎么说，老辩才都不会相信自己精心收藏的《兰亭序》会是赝品。肖翼见辩才不相信，便说：“这样吧，我今天先回客栈去，这几幅‘二王’的真迹就留在这里，你今晚好好比较一下，便知真伪。我明天早晨再来。”辩才和尚只好同意。等到肖翼一走，老辩才又命人点上几盏灯烛，伏在桌案上比来比去，忙了一个通宵，也没看出个所以然来。
第二天一早，肖翼再来的时候，老辩才依旧认定自己收藏的《兰亭序》是真迹。正在这时，忽然有人来下请柬。原来是一个叫严迁的施主请辩才和尚去吃斋饭。那严迁是永欣寺最大的施主，辩才不敢怠慢，连忙同来人一起动身。那严迁果然摆下了斋饭，恭候辩才和尚。斋饭刚吃了一半，忽然又有越州都督齐善行派人请辩才，辩才更不敢耽搁，连忙告辞严迁，赶到都督府，但心里却十分奇怪，今天是怎么啦？
到了府衙，老辩才被请到后堂，见越州都督齐善行坐在一旁，正中一人好生眼熟。那人见到辩才，便道：“我乃朝廷监察御史肖翼，奉旨前来讨取《兰亭序》，现已到手，特来向你告别。”老辩才定睛一看，见那人除身穿官服以外，不是肖翼又是何人，他如梦方醒，气得晕倒在地。
原来肖翼先扮作书生，骗得辩才的信任。半个月后，才偶而提及书法。然后他又欲擒故纵，假意不愿拿出“二王”真迹，诱辩才上钩。待看到《兰亭序》后，他又故意说是赝品，使辩才当晚急于弄清真假，来不及将《兰亭序》收好。他又趁机赶到当地财主严迁处，出示密旨，叫他第二天上午派人请辩才吃斋饭。辩才匆匆赴约，不曾将《兰亭序》收好，那肖翼趁机带着出了永欣寺，直奔都督府，这才真正算把《兰亭序》搞到了手。这就是著名的《兰亭序》被骗入宫的故事。
此后，肖翼请功心切，也不多留，随即改换官服，由都督府派人护送，日夜兼程，直抵长安。太宗听说《兰亭序》已然到手，心中快活。当即晋升房玄龄为宰相，赏肖翼锦缎千匹，并晋升为员外郎。又念及辩才年迈，赏布、米各三千，辩才用其在永欣寺内建了宝塔三层，心情才稍许平静。
太宗得到《兰亭序》，爱不释手，每日摹写，又派人翻拓十份，分送亲近的臣子。贞观二十三年，唐太宗病逝，高宗即位。中书令禇遂良上奏说：“《兰亭序》是先帝最珍爱的物品，应该让先帝永远带着它。”于是《兰亭序》就作为殉葬品，密藏到昭陵中。可是后来，昭陵被盗，这“天下第一行书”的王羲之的《兰亭序》，从此就真的下落不明了。
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王羲之生平
王羲之，东晋书法家，字少逸。原籍琅琊（山东临沂）人，居会稽山阴（浙江绍兴）。因官至右军将军，人称王右军。王羲之出身于两晋时代的名门望族，从小聪明好学，但不善言辞；及长，骨鲠高爽，不顾常流。少年时就享有美誉，朝廷公卿皆爱其才器，频招为侍中、吏部尚书皆婉辞不就。后又授护军将军，他又推迁不拜。扬州刺史殷浩素雅重之，写信劝他应命，王羲之才答应前去上任。羲之拜护军后，又苦求宣城郡，结果朝廷不允许，乃以为右军将军、会稽内史。王羲之对于功名富贵，看得很淡薄；对于国家安危和民生疾苦，却非常关心。他在任职期间，曾对宰相谢安和参与朝政的殷浩等人，发表过重要而切实的政见。在所辖地区遇上灾害时，他还对饥民开仓赈济。永和十一年（公元355年），骠骑将军王述为扬州刺史，羲之耻为其下属，便辞官归隐。王羲之由于受老庄思想影响较大，加之外貌洒脱英俊，且雅好服食养性，不乐在京师。辞官后，与东土人士尽山水之游，弋钓为娱。升平元年（公元261年），于59岁时逝世。
《兰亭序》简介
我国是人类文明的发祥地之一，地下考古资料可资证明的中华文明史已有五千年之久。就在这五千年，中华历史文化的精彩传奇与故事不断上演与谢幕，留给后人无尽的遐想。这部系列丛书旨在用那些为世人瞩目的中华经典背后的故事与传奇，让国人来了解中华的历史、解析中华的文化。《书画背后的故事》是其中的建筑背后的故事分册，它把你带入一个辉煌的中国古代书画文明世界中，为您揭开一个个千百年来困扰世人的书画历史谜团。
作者虽是泛觞于山水之间，思索的却是生与死的人生大问题。文章体现了两晋时代的文人，对于人生问题的总体思考，对生命终极价值的追寻。从文学角度讲，它文字优美，感情旷达闲逸，是千古绝妙的好文章；从书法艺术上讲，可谓字字珠玑，真正达到了“略无一字一笔，不可人意”（黄庭坚）的地步。它被誉为法帖之冠，被各代名家悉心钻研。兰亭修禊，使王羲之触悟山水之美、宇宙之玄和人生之真谛，在物我两忘的境界中，一气呵成，挥毫写下这一千古杰作。
《兰亭序》逸事
关于《兰亭序》，世间流传着形形色色的趣闻逸事。据说当时王羲之写完之后，对自己这件作品非常满意，曾重写几篇，都达不到这种境界，于是就把它作为传家至宝留给子孙。后来落入唐太宗手中。唐太宗对王羲之书法推崇备至，敕令侍臣赵模、冯承素等人精心复制一些摹本。他喜欢将这些摹本或石刻摹拓本赐给一些皇族和宠臣，因此当时这种“下真迹一等”的摹本亦“洛阳纸贵”。此外，还有欧阳询、褚遂良、虞世南等名手的临本传世，而原迹，据说在唐太宗死时作为殉葬品永绝于世。今天所谓的《兰亭序》，除了几种唐摹本外，石刻拓本也极为珍贵。最富有传奇色彩的要数《宋拓定武兰亭序》。不管是摹本，还是拓本，都对研究王羲之有相当的说服力，同时又是研究历代书法的极其珍贵的资料。在中国书法典籍中有关《兰亭序》的资料比比皆是，不胜枚举。
《兰亭序》下落之谜
唐太宗生前对《兰亭集序》爱不释手，曾多次题跋，并且经常放在座侧，朝夕览观。临终时唐太宗对太子（即后来的高宗）说“我死后，你只要把《兰亭集序》随葬，就是尽孝了。”于是唐高宗依照遗嘱，将《兰亭集序》用玉匣贮之，藏入昭陵。
如果《兰亭集序》确是在昭陵抑或是枕在武则天的脑袋下边，还有重现于世的那一天。这两处陵墓现今还没有挖掘，只要把它们挖掘开来，谜底就可以揭晓。可是昭陵曾经遭受过温韬的盗挖，并传说《兰亭集序》重新流入了民间。欧阳修在他的《新五代史》卷四十《温韬传》中曾记载唐末温韬盗掘昭陵的事情：温韬于陵墓中发现“钟、王墨迹，纸墨如新”，于是“韬悉取之，随传人间”。关于温韬盗发昭陵，《兰亭集序》重新流入民间一事，在《江南余载》和宋人周密《志密堂杂钞》亦有相似的记载。温韬盗发昭陵，《兰亭集序》是否幸免于难？或是被温韬盗发，流入民间。如真的流入民间，茫茫人世，又到底为何人所据有？这就进一步加深了《兰亭集序》下落之谜。还有一种说法，住在乾陵周围的老百姓都说，《兰亭集序》为武则天所得。如果真是这样，那么武则天怎样处理？是否真的带进自己的坟墓抑或传给后世？或者把它彻底的毁掉？史书对此都没有记载。既然史书没有记载，为什么乾陵周围的老百姓却说为武则天所得，他们的凭证又是什么？也许武则天得《兰亭集序》这件事仅仅是民间的传说，不足为信。可是《兰亭集序》真迹下落何处？这真的成了不解之谜。