他为自己制订了一个具体目标，即严格地节制--过一种告别酒精的无忧无虑的生活。他对自己期望的东西进行了明确的描述，甚至对与喝酒的朋友在一起相处会损失什么也着实考虑了一番。他明白，在漫长的人生过程中，他必须改掉身上的不良习惯。他相信，只要确定了某个具体目标，他就一定能实现它。
伯顿为自己制订了理疗计划，每天游泳、散步，平常禁止喝酒。
经过两年时间的不懈努力，他终于达到了目的。他重新组建了一个家庭，过着美满幸福的新生活。他兴奋地说：“我的工作能力完全恢复了，我发现自己比酗酒以前更敏捷，精力更充沛，脑子转得也更快了。”
伯顿成功了。你也应该培养自己的某些强烈期望，并把它们转变成你生活中的具体目标。
心理学上有一种“自我暗示”的方法，即运用潜意识将你的明确目标深深地刻印在心中。拿破仑借助此法，使自己从出身低微的科西嘉穷人，最后成为法国君主。林肯也是借助于同样的方法，跨越了一道宽广的鸿沟，从而走出肯塔基山区的一栋小木屋，最后成为美国总统。
潜意识也许可以比做一块磁铁，当它被赋予功用，与任何明确目标发生关系之后，它就会吸引住达成这项目标所必备的条件。在每一片草叶以及每一棵树木身上，你都可以看到这项原则的证据。橡树的种子从泥土及空气中汲取必要的物质，使它得以长成一棵大橡树。它绝不会长成一棵一半是橡树、一半是杨树的怪树。
我们再从经济的角度来考虑这个问题，如果一艘轮船在大海中失去了方向舵，就会在海上打转，很快就会把燃料用完，但仍然到不了岸。事实上，它所用掉的燃料，已足够使它来往好几次。
一个人若是没有明确的目标，以及达成这项明确目标的明确计划，不管他如何努力工作，都像是一艘失去方向舵的轮船，光凭辛勤的工作和一颗善良的心，不足以使一个人获得成功。这是因为，如果一个人并未在他心中确定自己所希望的明确目标，他又怎能知道自己已经获得了成功呢？
在一个人选好工作上的一项明确目标之前，他会把他的精力和思想浪费在很多项目上。这不但使他无法获得任何能力，反而使他变得优柔寡断和怯弱不堪。当他把所有能力组合起来，向着生命中一项明确目标前进时，他就充分利用了合作或凝聚的方法，从而产生了巨大的力量。一个人过去或现在的情况并不重要，将来想要获得什么成就才最重要。你对未来要有理想，否则做不出什么大事来。
目标是对于所期望成就的事业的真正决心。目标比幻想好得多，因为它可以实现。
化整为零，分步实现
20几岁的年轻人当中，很多人误以为自己能一步登天，常梦想一举成名，一下成为成功者。实际上，这是不可能的。一是由于你的能力并不够，二是由于成功必须经过长久磨炼。因此，真正的优秀人物都善于化整为零，分步实现。
有人说，我将来长大要做一个伟大的人物，这个目标太不具体了。目标必须具体，比如你想把英文学好，那么你就制订一个目标，每天一定要背20个单词、一篇文章，要求自己在一年之内能看懂英文书报。由于你制订的目标很具体，并能按部就班地去做，目标就很容易达到。有人曾经做过这样一个试验，他把人分成两组，让他们去跳高。两组人身高都差不多，先是一起跳了7尺。然后，把他们分成两组，对其中一组说：“你们能跳过7尺5寸。”而对另一组只说：“你们能跳得更高。”然后，让他们分别去跳。结果，第一组由于有7尺5寸这样的一个具体且实际的要求，他们每个人都跳得很高，而第二组因为没有具体的目标，只跳过6尺多一点。为什么呢？就是因为第一组有一个具体且实际的目标。
有的人看上去好像是一举成功的，但如果你仔细研究他们的经历，你会发现他们以前就已经奠定了牢固的基础。那些像泡沫式成功的人，永远是靠不住的。他们没有任何牢固的基础，最终会轻易地失去一切。
约翰是一位拥有出色业绩的推销员，他一直希望能跻身于销售最高业绩者的行列中。一开始，这只不过是他的一个愿望，从没有真正去争取过。直到3年后的一天，他想起了一句话：“如果让愿望更加明确，就会有实现的一天。”
于是，他当晚就开始设定自己希望的总业绩，然后再逐渐增加，这里提高5％，那里提高10％，结果顾客增加了20％，甚至更高。这极大地激发了约翰的热情。从此，他不论碰到什么状况，任何交易，都会设定一个明确的数字作为目标，并在一两个月内完成。
“我觉得，目标越是明确，越感到自己对达成目标有着强烈的自信与决心。”约翰说，他的计划里包括“我想得到的地位、我想得到的收入、我想具有的能力”。然后，他把所有的访问都准备得充分完善，相关的业界知识加上多方面的努力积累，终于使自己的业绩创造了空前的纪录，以后的年头效果更佳。
由此，约翰自己得出一个结论：“以前，我不是不曾考虑过要扩展业绩、提升自己的工作成就。但是，因为我从来只是想想而已，不曾付诸行动，当然所有的愿望都落空了。自从我明确设立了目标，以及为了切实实现目标而设定具体的数字和期限后，我才真正感觉到，强大的推动力正在鞭策我去达成它。”
在日常生活、工作中，我们都会有自己的目标，达到目标的关键在于把目标进一步细化、具体化。
一座建筑是由一砖一瓦砌成的，每块砖每块瓦本身显得并不重要。同样的道理，成功者的一生是由无数个看上去微不足道的小方面构成的。
请时刻牢记这样一个问题：这有助于我实现自己的目标吗？用它去评价你做的每一件事，如果回答是不，即回头；反之，则要继续向前。
美国着名作家赛瓦里德说：“当我放弃我的工作而打算写一本25万字的书时，我从不让自己过多地考虑整个写作计划涉及的繁重劳动和巨大牺牲。我想的只是下一段，不是下一页，更不是下一章如何去写。整整6个月，我除了一段一段地开始外，我没想过其他方法。结果，书自然写成了。”
“循序渐进”的原则对赛瓦里德起到了重要作用，对你也会一样。
目光放远，目标放大
如果你做过徒步旅行，如果你走过远路，如果你参加过长跑比赛，你就一定有过这样的体会：当你决定只走五千米或跑五千米的时候，那么，在你走到三千米处或四千米处的时候，你可能会因感到疲劳而松懈自己，心里一定会想，快到目标了，还是缓一口气吧！但是，如果你的目标是五十千米，那么又将怎样呢？可以肯定地说，你绝对不会产生要在三千米或者四千米处歇一歇的想法。
这是因为，你的目标如果太小、离你太近的话，你就不会在精神和身体方面去积极准备，这种心理就使得你身上的潜能不会释放出来。因此，走不了多远你就会松懈。但如果你的目标很大，离现在的你很远，那么你在制订目标之后就会积极地进行心理等方面的准备。这样一来，你的心态就变得异常活跃、积极。你的潜能就会大量地释放出来，从而使你有足够的精力向更远的目的地进发。由此可见，只有确立了远大的目标的人，才有可能走得更远一些。
这个道理同样适用于制订一切目标。譬如说一个学生，如果他只是以拿到毕业证为自己的学习目标，那么，他的学习就会得过且过，不求甚解，他的学习成绩一般也不会比60分高出许多。对于一个员工来说，如果他只以赚钱养活自己的妻子儿女为自己的人生目标，他一辈子都可能在一种疲于奔命的状态中工作，而他赚的钱也许就刚刚能够养活自己的妻子儿女。即便有可能多赚一些，也多不到哪里去。对于一个运动员来说，如果他的人生目标只是能在地方队混碗饭吃，就永远进不了国家队，更谈不上打破世界纪录了。
这么说可能会有些绝对，但在一般情况下奇迹是不会发生的。因为一个人的人生目标其实就是人生前进的方向，同时也是人生前进的动力。如果目标过小，方向固然容易把握，却会导致人生前进的动力不足。只有树立了远大的目标，人生前进的动力才能非常充足。因此，一个人的人生目标的大小在很大程度上决定其一生成就的大小。也正因如此，我们在教育青少年时，要求他们从小就要树立远大的理想和抱负，要有远大的人生目标，要志存高远。
什么样的目标才能称得上是远大的目标呢？比如说，你想成为一个社会活动家或政治家，那么你的志向和目标就要定位为国家的利益和人类的发展，为全人类的和平事业而奋斗，你就一定要使自己成为一个能够产生世界影响的社会活动家及政治家，你就要向安南这样世界着名的政治家看齐。如果你想从事音乐事业，那么你的目标就应是成为一个世界一流的音乐大师，要为人类的音乐事业而献身。如果你想成为一名军人，那么你的人生目标就不能仅仅停留在成为一个普通士兵上，你一定要把自己打造成一名将军。如果你是一位商人，你不能仅仅满足于只赚够生存的钱财，你也应把你的人生目标尽量地做大，你要把你的生意做遍全世界。只有这样的目标，才能称得上是真正远大的目标。说到底，所谓远大的目标，就是无论在做什么事的时候，你都得有梦想，甚至要有“野心”。你一定要把自己的目光看得远一点，一定不能仅仅只看到眼前的一点点。只有具有远大的目标，你才会一切从大处着想，想方设法地调动和挖掘你身上的潜能去解决大问题。只有具有远大的目标，你才会不遗余力地去增强你的本领，才会如饥似渴地去吸收和学习更多的知识和技能。只有具有远大的目标，你才能有过人的胸怀，你才不会斤斤计较，你才能够在必要的时候超越个人的荣辱得失，做出某些重大的牺牲。只有具有远大的目标，你才能为更多的人服务，从而也使你的人生价值得以充分地体现。
伟人之所以伟大，首先是因为他志向远大，他从自己步入社会的那一刻起，就为自己设定了远大的人生目标。其次，在追求自己远大的人生目标的过程中，他会不断地丰富自己的知识与技能，不断地完善自己的意志与品格，一步一步地把自己的梦想变为现实。而在这样一种实践远大人生目标的过程中，他就会逐渐变得拥有超乎常人的知识、能力以及博大的胸怀，变成一个大公无私的人，以自己独特的方式为国家、为人民甚至为全人类的文明进步而做出贡献。当他成功地做到这些的时候，他就会得到全社会的认可与尊敬。
明确人生的目标
我们出生时的条件并不重要，重要的是拥有去争取一切我们想要的东西的“人生指南针”。
对那些老是在生活中迷失方向的人来讲，最痛苦的事莫过于：别人朝着已有的指针行进着，并且每天都有收获；而自己由于各方面的原因，整天就像无头苍蝇一样，撞到哪儿算哪儿。成大事者时刻注意在人生的各个阶段精心打造生活的指南针，争取做到环环相扣、有条有理。
一个人想要过一个理想圆满的人生，就必须先拟定一个清晰、明确的人生指南针。
所谓“人生”，是指人生的目标与理想。为了达到这个目标，就必须运用合理而有效地克服劣势“战术”--为了实现“指南针”而采用的手段。
由于“战略”“战术”有时具有特定的意味，有些人便以为是为别人而设的，实际上是针对自己而言的。我们这里所说的“指南针”具有理想性和崇高性，而“战术”则具有合理性和实用性--是用正当而合理有效的手段为克服生存劣势、成功寻找积极和先进的目标。
正是因为有了目标，人生才变得充满意义，一切似乎清晰、明朗地摆在你的面前。什么是应当去做的，什么是不应当去做的，为什么而做，为谁而做，所有的要素都是那么明显而清晰。
于是，我们就会为了实现这些目标而发挥更大的心力，一种克服劣势而发挥优势的状态便灿然显现。在为实现由劣势而优势的过程中，人生的乐趣与韵味昭然若揭。于是，生活便会添加更多的活力与激情，我们自身隐匿的潜能也会迸发出来。常常有意识地创造出这样的情势，使人生更加成功、更加丰富的原则、原理就是“指南针”。
对很多人来说，改变自我是一种极大的痛苦，但对那些决心要改造自身劣势的人来讲，改变自我却是一种乐趣和幸福，因为他们是在为成功人生而对自己负责。