业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随
出自韩愈的《劝学解》。意思是说学业由于勤奋而精通，但它却荒废在嬉笑声中；事情由于反复思考而成功，但它却能毁灭于随随便便。
古往今来，多少成就事业的人的经历就很好地说明了这个道理。战国时期的苏秦，开始时虽有雄心壮志，但由于学识浅薄，跑了许多地方都得不到重用。外出游历多年，弄得穷困潦倒，狼狈地回到家里。兄嫂、弟妹、妻妾都私下讥笑他，说："周国人的习俗，人们都治理产业，努力从事工商。如今您丢掉本行而去干耍嘴皮子的事，穷困潦倒，不也应该嘛！"
于是苏秦再次发奋学习，努力读书。有时读书读到深夜，为防止打盹，他就把头发吊在房梁上。有时实在疲倦，就用锥子刺自己的大腿，刺得鲜血直流。他用这种悬梁刺股的特殊方法，驱逐睡意，振作精神，坚持学习。后来终于学有所成。几年之后，苏秦已经身佩六国的相印，成为当时最有权势的人物之一。当他再次出行的时候车仗百骑，各国诸侯全都派使者前来送行，权势与威仪已经超过了君王。
旧书不厌百回读，熟读深思子自知
这是苏东坡《送安敦秀才失解西归》诗的开头两句。
《送安敦秀才失解西归》是苏轼写给一个名叫安敦的秀才的赠别诗。安敦参加科举考试落第，苏轼写这首诗给他，旨在劝慰、鼓励安敦，希望他不要过分在意考试的成败，而应当回家安心读书，以图东山再起。科举考试命题的依据主要是儒家经典，安敦科场失意，苏轼分析其原因大概是他未能很好地掌握那些经典著作，于是语气委婉地劝慰安敦秀才回家安心读书，不可急于求成。只要熟读深思，自然会理解经典的奥妙，他日定能科场得意，并且在诗的开头就向他介绍了学习经典的要领："旧书不厌百回读，熟读深思子自知。"
读书之法，在循序而渐进，熟读而精思
这句话的意思是：读书的方法就是要慢慢来、一点一点进行，多读几遍，遇到问题多思考。这是宋朝理学家朱熹在《读书之要》中的一句话，原句是："读书之法，在循序而渐进，熟读而精思。字得其训，句索其旨，未得于前则不敢求其后，未道乎此则不敢志乎彼。先须熟读，使其言皆若出于吾之口，继以精思，使其意皆若出于吾之心。"
孟母曾经教育孟子学习要循序渐进。有一天，孟子从老师子思那里逃学回家。当时孟母正在织布，看见孟子逃学回来，非常生气，就拿起一把剪刀，把织布机上的布匹剪断了。孟子看见母亲把好好的布剪坏了，就惶恐地跪在地上问原因。孟母责备他说：你读书就像我织布一样。织布要一线一线地连成一寸，一寸一寸地连成一尺，再连成一丈、一匹，这样织完后才是有用的东西。学问也是这样，也必须靠日积月累，不分昼夜勤求而来。但是你现在却偷懒，不好好读书，半途而废，就像这段被割断的布匹一样变成了没有用的东西。"
读万卷书，行万里路
出自清代钱泳的《履园丛说》，意思是要多读书还要多实践。要求人们把学习和实践结合起来。
钱泳出生于名门望族却不事科举，也许正因为如此，钱泳才会行万里路读万卷书，不人云亦云，也才会年过八旬仍著述不辍。
他弱冠之年即离家远行，长年游于异乡，足迹遍及全国。50年后才回归故里，过起隐居生活来。通常读书人所说的退隐，是指做官的年老多病，做不了官了，回家颐养天年；而钱泳的退隐与这些人不同，因为钱泳一辈子没做过官，故比起做官的退出官场，更像是武林人退出江湖。钱泳的《履园丛话》以内容丰富、资料翔实、文笔流畅而著称。钱泳晚年潜居履园，"于灌园之暇，就耳目所睹闻，自为笺记"，自谦其为"遣愁索笑之笔"。
当然，历史上也不乏只行万里路不读万卷书的例子，项羽就是这方面的典型。项羽少时读书蜻蜓点水，学战术浅尝辄止。其过人之处是"力拔山兮气盖世"，横勇无敌，东讨西杀，也曾一度战绩辉煌，成为"西楚霸王"。但由于勇猛有余，谋略不足，竟然连一个"亚父"范增的话都不能听从和采纳，致使八千子弟也都亡命沙场，最后感到无颜见家乡父老，遂自刎于乌江。
少壮不努力，老大徒伤悲
出自汉乐府《长歌行》，意思是：小的时候不努力，等到要用的时候后悔来不及了。这首诗的原文是："青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何时复西归？少壮不努力，老大徒伤悲。"这是汉代乐府古诗中的一首名作。尤其是最后两句，一直是催人奋进的名言，激励着人珍惜青春，努力学习。
"囊萤夜读"这个典故就是一个少壮时努力学习的例子。这个典故说的是晋代车胤家贫，没钱买灯油，但他很喜欢读书。一天晚上，他正在院子里背一篇文章，忽然见许多萤火虫在低空中飞舞，一闪一闪，在黑暗中特别耀眼。他突发奇想：如果把许多萤火虫集中在一起，不就成为一盏灯了吗？于是，他立即去找了一只白绢口袋，抓了几十只萤火虫放在里面，再扎住袋口，把它吊起来。虽然不怎么明亮，但可勉强用来看书了。从此，只要有萤火虫，他就去抓一把来当作灯用。这就是"囊萤夜读"的典故的由来。
逝者如斯夫，不舍昼夜
出自《论语》。孔子的这句话虽指时间像流水一样不停地流逝，感慨人生世事变化之快，但亦有惜时之意在其中。后人往往用此句来勉励人们珍惜时间，勤奋为学。
中国历史上有很多珍惜时间、勤奋为学的人。晋代的孙康就是一个珍惜时间的典型。由于家贫，没钱买灯油，晚上不能看书，只能早早睡觉。他觉得让时间这样白白浪费，非常可惜。一天半夜，他从睡梦中醒来，发现窗缝里透进一丝光亮。原来，那是大雪映出来的，他发现可以利用它来看书。于是他倦意顿失，取出书籍，来到屋外，看起书来。此后，每逢有雪的晚上，他就不放过这个好机会，孜孜不倦地读书。
同样勤奋的还有汉朝时的匡衡。他小时候家里也很穷，晚上家中没有灯光照明。邻家有灯烛，但光亮照不到他家，匡衡就把墙壁凿了一个洞引来邻家的光亮，借着微弱的灯光读书。靠着这种勤奋的精神，匡衡终于成了大学问家。
博观而约取，厚积而薄发
这句话的意思是：多多阅读，了解事物，才能有少量的获得。大量地、充分地积蓄，才能少量地、慢慢地释放，形容只有准备充分才能办好事情。出自苏轼《稼说送张琥》："吾今虽欲自以为不足，而众且妄推之矣。呜呼！吾子其去此而务学也哉。博观而约取，厚积而薄发，吾告子止于此矣。子归过京师而问焉，有曰辙子由者，吾弟也，其亦以是语之。"
后来，"博观而约取，厚积而薄发"一直被作为一句学习的名言，激励人们努力学习。
厉归真学画虎的故事就说明了这个道理。五代画虎名家厉归真从小喜欢画虎，但是由于没有见过真的老虎，别人总笑话他把老虎画成病猫，于是他决心进入深山老林，寻找真的老虎。他经历了千辛万苦，后来在猎户的帮助下，终于见到了真的老虎。他通过大量的写生临摹真虎，其画虎技法突飞猛进，笔下的老虎栩栩如生。他从画虎中得到启发，后来又用大半生的时间游历了许多名山大川，最后终于成为一代绘画大师。
纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行
出自宋代陆游《冬夜读书示子聿》，意思是：从书本上学习到的知识，总是不够扎实，也不够用。只有经过自己身体力行地去实践，才能够获得全面的知识。
人们都熟悉中国古代的医药名著《本草纲目》，而这本书的作者李时珍对"纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行"就有深刻的认识。李时珍的父亲李言闻是当地的名医。李时珍继承家学，尤其重视本草，并富有实践精神，肯于向劳动人民学习。
在行医的十几年中，李时珍阅读了大量古医籍，又经过临床实践发现古代的本草书籍"品数既烦，名称多杂。或一物析为二三，或二物混为一品"（《明外史本传》）。特别是其中许多有毒性的药品，竟被认为可以"久服延年"，而遗祸无穷。于是，他决心要重新编纂一部本草书籍。在编写《本草纲目》的过程中，最使李时珍头痛的就是由于药名的混杂，使药物的形状和生长的情况十分不明。过去的本草书，虽然作了反复的解释，但是由于有些作者没有深入实际进行调查研究，而是在书本上抄来抄去，在"纸上猜度"，所以越解释越糊涂，而且矛盾越来越多，使人莫衷一是。在父亲的启示下，他既"搜罗百氏"，又"采访四方"，深入实地进行调查，搞清了药物的许多疑难问题，于万历戊寅年（1578年）完成了《本草纲目》的编写工作。
试玉要烧三日满，辨材须待七年期
出自唐代白居易《放言》诗："赠君一法决狐疑，不用钻龟与祝著。试玉要烧三日满，辨材须待七年期。周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？"意思是：要知道事物的真伪优劣，只有让时间去考验。经过一定时间的观察比较，事物的本来面目终会呈现出来的。
元和五年（810年），白居易的好友元稹因得罪了权贵，被贬为江陵士曹参军。元稹在江陵期间，写了五首《放言》诗表达自己的心情，如"死是老闲生也得，拟将何事奈吾何"（其一），"两回左降须知命，数度登朝何处荣"（其五）。白居易与元稹命运相同，过了五年，他也被贬为江州司马。这时元稹已转官通州司马，闻讯后写下了充满深情的诗篇《闻乐天授江州司马》。白居易在贬官途中，风吹浪激，感慨万千，也写下五首《放言》诗奉和，其中用了周公和王莽两个典故。周公在辅佐成王的时期，某些人曾经怀疑他有篡权的野心，但历史证明他对成王一片赤诚，他忠心耿耿是真，说他篡权则是假。王莽在汉代末时，假装谦恭，曾经迷惑了一些人，《汉书》说他"爵位愈尊，节操愈谦"；但历史证明他的"谦恭"是伪，代汉自立才是他的真面目。
三更灯火五更鸡，正是男儿发愤时
出自唐代颜真卿《劝学》，这句话的意思是：人生是短暂的，我们应该珍惜每一分每一秒，努力学习。全诗为："三更灯火五更鸡，正是男儿发愤时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。"说起"三更灯火五更鸡"就不能不说中国历史上著名的"闻鸡起舞"的故事。晋代的祖逖是个具有远大抱负的人，可他小时候却是个不爱读书的淘气孩子。进入青年时代，他意识到自己知识的贫乏，于是就发奋读起书来。他广泛阅读书籍，认真学习历史，学问大有长进。后来，祖逖幼时的好友刘琨一直担任司州主簿。他与刘琨感情深厚，不仅常常同床而卧，同被而眠，而且还有着共同的远大理想。