齐桓公率大军进至蓟门关，燕庄公率众迎接。燕庄公感谢齐桓公以盟主之尊，亲率大军解燕国之危，设下盛筵为齐桓公接风洗尘。
席间，燕庄公在千恩万谢之余，不时地流露出忧虑之情。
燕庄公的表情变化自然逃不过管仲的眼睛。管仲也当然明白燕庄公所以忧心忡忡，是因为燕国危机虽暂时解除，但山戎毫发未损，齐国大军一旦撤走，山戎人自会越发凶狂，复来骚扰。齐军虽然势大，却不能长住燕国，所谓远水不解近渴，也是无可奈何！这是三尺孩童也明白的道理，燕公如何不忧！
于是，管仲瞅了瞅桓公，点头示意，方对燕庄公道：“外臣管仲见大王时时面露忧色，莫非还有什么难言之隐？大王但说无妨，燕国如有所难，只要齐国力所能及之事，必当倾力相助。”
燕庄公见管仲一眼看穿他的心事，不由得苦笑一声，吞吞吐吐地道：“管相国果然目光锐利，寡人确有担忧之事。戎夷虽然退走，但并未丝毫受损。齐军一旦撤离，燕、燕、燕……”燕庄公终归也是个大国之君，过分求助于齐国的话实在难以启齿，所以话说到半截儿，又吞咽了回去，只是无奈地摇着头。
管仲点了点头，表示明白了燕庄公未尽之言，而后慨然说道：“大王但请放心，我家大王亲率大军到此，并非来游山玩水。而是早已定下雄心，此次进兵必将扫平戎夷，以绝燕国后患。”
齐桓公自然明白了管仲的示意，也随声附和道：“是啊，戎夷近在咫尺，可以朝出暮归，对燕国一日骚扰一次。可燕、齐两国路途遥远，齐国即使一年出兵一次，也是不可能之事。所以，寡人既然来了，决不能无功而返。否则岂不使戎夷以为中原无人，越发猖獗了吗？”
燕庄公一听齐国君臣均做出重诺，大喜，久久悬着的心顿时放了下来，连连称谢，道：“果真如此，那可实在是燕公百姓之福啊！齐国的大恩大德，燕国永世不忘！”他说着，变成了歉疚的口吻，“寡人身为燕国国君，不能励精图治，富国强兵，以使燕国的百姓免遭戎夷骚扰之苦，深感惭愧。在这关乎燕国存亡的危急之时，寡人愿率燕国军队为前锋，以减轻齐军的重负。”
齐桓公见燕庄公十分诚恳，便安慰他道：“燕军屡屡和山戎厮杀，已经损伤很重，寡人如何忍心让他们再去攻打头阵？”
燕庄公摇头，坚定地道：“不！齐国士卒为了燕国，舍家抛业，千里迢迢来到北地争战厮杀，我若是坐在后面观望等待，既对不起君侯和齐军，也无颜面对燕国百姓！”
齐桓公不再说话，却向管仲示意。
管仲点点头，对燕庄公道：“大王果然心诚，燕军就作为后军吧，既可壮大声势，又可随时为齐军后援。对付山戎蛮夷，声势越大越能奏效。有了熟知戎夷之情的燕军相助，必能将其一鼓荡平！”
燕庄公道：“如此甚好。就依相国之见。”
燕国偏居北地，平素与中原诸侯交往甚少，但近几年来，燕国上下还是沸沸扬扬传说着中原发生的大事。燕庄公也早已耳闻齐桓公和管仲乃是天下少见的明君贤相。齐桓公正是重用管仲，才治国强兵，兴霸中原。今日一见，果然非同凡响。尚未与戎夷交锋，只是听了管仲的一席话，可谓胜负已判。还有齐桓公的大度，管仲的睿智，鲍叔、隰朋、宾须无、王子成父、仲孙湫等一干文臣武将的气势，以及大军的威严肃整，无一不让他深为折服。燕庄公深自惭愧自己同为一目之君，却是强国无方，抗夷乏力。同时，又暗自庆幸有强齐相助，燕国的安宁终于有望。于是殷勤敬酒，与齐桓公开怀畅饮。
管仲对燕庄公道：“还有一事相求，请大王相助。”
燕庄公正喝得痛快，听了管仲的话一愣，忙问：“相国欲求何事？寡人无有不允。”
管仲道：“大王您率燕军殿后，随时接应齐军。但齐军初来北地，人生地不熟，须请大王派遣一位熟知戎夷巢穴地形的将军率一小队人马作为向导。”
燕庄公一听，面露难色。沉吟良久，方道：“不瞒相国说，寡人屡派燕军到戎地进剿，但多是有去无回。寡人也曾亲自讨伐，但见戎地山路崎岖，水道回还，时而山壁陡峭如削，时而深谷大雾弥漫，燕军进去，如陷入迷宫，别说剿灭山戎，能逃得出来就是万幸。不是寡人拒绝，燕将中委实没有可作向导之人。”
见管仲皱眉不语，十分为难的样子。庄公又道：“不过，由燕国东去约八十里的地方，有一个叫无终的部落，虽也是山戎的一支，但部落首领却十分看不惯四处烧杀抢劫的强盗行为，不齿与袭扰燕国的同族为伍，反与我燕国交往甚厚，并时常往来。只有他们熟悉戎地的地形，相国如果不以他们是戎夷而担心，可请其作为向导。”
管仲一听转忧为喜，道：“既与大王交好，一定是坦诚厚道的人，外臣岂有信不过之理！请大王快快派人去请。”
燕庄公立时命人备下礼物，派遣一名大夫并带齐将隰朋一同前往无终部落。
无终部落的首领是一位仁厚长者，早已对其同族闹得天昏地暗、四邻不安的行径而深恶痛绝，见燕、齐两国重礼来请，欣然答应，当即命头目虎儿斑率领五百骑兵前往助战，并作向导。
齐桓公在蓟城休兵数日，命虎儿斑率部下兵马为先行军，燕军为后军，自率齐军为中军，三路兵马向山戎部落进发。
燕君请求与桓公同行，以便于随时商讨征戎大事。齐桓公正想让他领略一下中原盟主的风采，便欣然答应，带他和管仲等自统中军。
齐、燕大军向东北行进二百余里，来到一个道路曲折、地势陡峻的险要去处。管仲问燕庄公到了何处。燕庄公向周围扫视一眼，道：“此地名叫葵兹，是戎夷袭扰燕地的出入要道。”
管仲请齐桓公和燕庄公下车稍为歇息。他前前后后察看一番地形，对桓公和庄公道：“此地道路狭窄，地势险要；宜守难攻。大军过后，戎夷有谋之士如若在此设下一支人马，就将断了齐燕联军的退路和粮草接应。到那时，联军虽众，也会不战自乱，任凭戎夷宰割，不得不防啊！”
燕庄公听了管仲的分析，不由得暗自惊叹，钦佩地道：“管相国真乃神人也！不瞒君侯和相国，寡人当初征讨戎夷未果，回军时正是在此地被断了退路，险些命丧荒野。寡人身边如有管相国这般足智多谋之人，戎夷安敢欺我！”
管仲听了赞美，一笑置之。他与桓公谋划一番，即传命齐军将粮草辎重大部分屯集此处，命鲍叔率部下人马驻守，务必保得齐、燕大军退路无忧，并兼负转运大军粮草和伤病士卒。
鲍叔极想随军厮杀，听管仲述说葵兹谷口之得失关乎大军的生死，便欣然受命。待管仲将一切安排停当后，齐桓公和燕庄公方率军继续进发。
山戎部落的首领名叫白芦花，是一个凶残狡诈的家伙，曾手持利斧一口气杀死燕国数十名俘虏，心肠之狠毒，手段之残忍，令杀人不眨眼的戎兵也为之咋舌惊呼。这次他率骑兵倾巢而出，深入燕国腹地数百里，恣意横行，连续抢掠七十余日，夺得粮食如山，金银珠宝成堆，美女无数。听得齐军一到，便撤回巢穴，他以为齐军不可能久驻，粮草用尽必然撤走。
这一日白芦花忽听齐国大军杀奔而来，顿时慌了手脚，召集众头目商讨对策。二首领花儿狐献计道：“大哥不必惊恐，如果在燕国地方交锋，或许齐军有所作为。现在齐军既然远道来到我们的地盘，一路攀山越岭，绕谷涉水，必然疲惫不堪。我可在险要之处事先埋伏，趁其立足未稳，突然四面冲出，杀他个措手不及，必获大胜。”
白芦花大喜，命花儿狐率三千骑兵，见机行事。
花儿狐当即点齐三千兵马，在齐兵必经之路的山谷中三面埋伏，自领二百骑兵在谷口巡逻诱敌。
虎儿斑率本部五百骑兵先到。
虎儿斑是一个勇夫，只顾一味进兵，果然中了花儿狐的诱兵之计，被三千骑兵冲得七零八落，无终骑兵自相践踏，死伤无数。虎儿斑奋勇厮杀，左冲右突，终于寡不敌众，坐骑也被乱兵刺伤倒地。虎儿斑眼看要被乱刃分尸，恰好齐桓公、管仲率大军赶到。管仲见情势紧急，来不及排兵布阵，让人快救虎儿斑。王子成父、宾须无、仲孙湫等大展神威，拍马冲进戎阵，一阵砍杀，杀散花儿狐的戎兵，救出了虎儿斑。
虎儿斑眼见自己精心操练的五百嫡亲精锐骑兵，顷刻间变成一群残兵败将，心中一阵凄楚，不由得暗自落泪。见到齐桓公时，更是低头掩面，无地自容。
齐桓公安慰虎儿斑：“胜败乃兵家常事，将军无须自责，寡人定当替你报仇雪恨。”说完，命随从挑选了一匹良马送与虎儿斑为坐骑。虎儿斑感激涕零，雄心陡升，再三恳求齐桓公仍派他打头阵，以雪此恨。桓公嘉其神勇，欣然答应。
大军继续东行三十余里，到了伏龙山。
这时天色已晚，齐军在山上、山下安营扎寨，营寨周围用战车排列成围墙。管仲把王子成父和宾须无叫到跟前，伏耳低言，如此这般地嘱咐一番。二将点头，依计而去。管仲布置停当，方才安歇。
第二天清晨，白芦花向花儿狐俯耳低言，如此这般地嘱咐一番。花儿狐点点头，率领一支山戎军悄悄离去。白芦花亲率五千骑兵前来攻营。
管仲严令只准紧守营寨，不许接战，违令者斩！
山戎骑兵呜嗷怪叫着连连向齐营冲击，一直攻打到中午时分，齐军营寨仍坚如磐石，岿然不动。突然，阵前喊杀声沉寂了下来，山戎兵一个个解甲卸鞍，在草地上东倒西歪，有的在吃干粮，有的在指手画脚，有的大声谩骂齐兵孬种，不敢接战……
管仲始终站在高处，观望阵前动静。见戎兵攻杀正急，突然停住，队伍松散，斗志衰竭，显出不堪一击的样子，不由得嘿嘿冷笑，自言自语道：“三尺小儿的把戏，又岂能骗得了管某！”
他转过身来，对站在旁边的虎儿斑道：“将军报仇雪恨的机会到了！”他为虎儿斑补齐五百骑兵之数，命他下山冲杀戎兵。
虎儿斑见白芦花的山戎兵如此狂傲，早已气得青筋暴露，虎目圆瞪，一接管仲命令，当即打开营门，率领人马呼啸着冲下山去。
隰朋在旁却看出了情势不对，忙提醒管仲道：“相国小心，恐怕是戎夷的诱兵之计。”
管仲望了隰朋一眼，赞许地道：“将军所言极是，必是诱兵之计。”接着他冷笑一声，不屑地道：“蛮夷的小小花招，又岂能满得过我？我正要将计就计，将军准备杀敌立功吧！”
隰朋不知管仲用何计策，但见管仲神色坦然，一副成竹在胸的样子，顿时放下心来，前往寨前巡视，准备出战。
虎儿斑率骑兵旋风般冲到白芦花阵前，白芦花率戎兵虚晃几个回合，便丢盔弃甲，争相逃窜。虎儿斑拍马追杀，就听到一声尖厉的呼哨，花儿狐率领伏兵从斜刺里杀了出来。白芦花骑着一匹高头大马，自以为得计，哈哈狂笑，长刀一挥，两路山戎兵顿时将虎儿斑围在核心。
虎儿斑正在危急之际，齐营中突然战鼓“咚咚咚”擂得震天响。
只见王子成父和宾须无各率一支人马仿佛从天而降，从两边山坡背后呼啦啦掩杀过来。
管仲令旗一挥，隰朋从正面山上率齐军潮水般冲了下来。几支人马又将白芦花和花儿狐的戎兵围在核心。戎兵虽然强悍，却哪里见过这等阵势，自以为是神兵天降，立时溃不成军，自相践踏，呼爹喊娘，纷纷夺路逃窜。齐军大开杀戒，直杀得戎兵尸横遍野，血流成河。
齐军大获全胜。
原来山戎利用伏兵之计，侥幸取胜一阵后，便有些忘乎所以，以为齐兵也不过徒有虚名。仗恃着地形复杂，再也不把齐军放在眼里，便仍想以诱兵之计将齐军引进埋伏圈，一举全歼。
岂料想强中自有强中手，活该白芦花遇上了足智多谋的管仲。齐军小折一阵之后，管仲便从燕庄公、虎儿斑口中探知，戎兵设伏作战乃是其惯用伎俩，常常使燕军防不胜防。于是，料知白芦花率戎兵取胜一阵之后，必定故伎重演。于是来个将计就计，以其人之道还治其人之身，以伏兵截杀戎夷的伏兵。当晚便命王子成父和宾须无各率一支人马埋伏于山坡背后，只闻击鼓声响，从两边杀出。此计果然奏效，白芦花手下戎兵死伤过半，再也不敢小觑齐军了。
白芦花遭到惨败后，尝到厉害，再也不敢正面与齐军交锋。于是，凭借天险之利，占据了齐军继续前行的必由之路——黄台山谷口，以重兵固守，挖掘陷坑，在两边悬崖上准备下滚木礌石。可谓一夫当关，万夫莫进。齐兵到后，攻打数次，死伤无数士卒，黄台山谷口却岿然不动。
齐、燕大军上万之众，也是一筹莫展，难越雷池一步。
更为恶毒的是，山戎在濡水河上游筑坝断流，以切断齐、燕联军的水源。
伏龙山方圆数十里，没有山泉，没有水井，当地百姓长年累月全靠汲取濡水河的水饮用。水源一断，齐、燕大军顿时军心骚动，惶惶不安。
白芦花知道齐、燕联军水源已断，便令戎兵在黄台山山头泼水取乐，白花花的水在空中闪亮，被阳光照耀着现出道道七色彩虹，煞是壮丽。他们这一快活不打紧，却引得齐军更觉口干舌燥，一个个头晕眼花，浑身疲惫无力……
齐桓公眼见大军被困。愁绪满怀，召来管仲商讨如何解困。
一见管仲，桓公就愁容满面地问道：“大军被阻，情势如何？”
管仲坦率地回答：“必须设法尽快越过黄台山这道屏障，否则二日之内得不到水源，大军只能束手待毙。”
“那，下一步如何行动，仲父可有良策？”
“回禀大王，臣对此也正大伤脑筋呢。这不是在中原，更不是在齐国，对于地形地势，对方兵力虚实，及至军队的士气，统军将领的作战特点容易摸得清，可以做到知彼知己，百战不殆。这是在生疏、荒僻的崇山峻岭，蛮夷之地，可谓处处陷阱，步步荆棘。不瞒大王说，眼下无论是如何越过黄台山，还是如何获水源，臣均无良策。”
桓公一听连足智多谋的管仲都一时束手无策，顿生退意，迟疑着问：“仲父有否考虑暂时退兵？”
“没有考虑。也绝不能退兵！”管仲断然道。
“为何？”桓公的问话软绵绵的，显得底气很是不足。
管仲神色严肃地道：“大王也知道，这不是一次平常的争战，失败了可以卷土重来。讨伐山戎的成败，将直接关系到兴霸大业的兴衰。因为‘攘夷’是大王为兴霸打出的一面大旗。如果大王亲率这支驰骋中原的大军讨伐小小的山戎铩羽而归，凄凄惶惶回到中原，对周王天子和中原诸侯作何交代！大王还有何颜面称霸于天下！”
桓公忧虑地道：“寡人也知道仲父说得对。可进又进不得，退又退不得，如之奈何！”
管仲豪气地道：“有矛就有盾，只要功夫到了，任何难事都有解脱之法。大王尽可放心！二日之内，臣必想出解困妙策！”
桓公稍感欣慰，轻声道：“那就拜托爱卿啦！”
事关成败，管仲不敢有丝毫轻视。离开齐桓公后，立即找来虎儿斑，问道：“你这位小头领在这儿土生土长，可知这黄台山能否绕道或攀缘过去？”
虎儿斑回答道：“在下离此地很远，未曾试过。但曾听老人说过，此处和黄台山虽相距咫尺，但如绕道过去，必须攀过山高谷深的芝麻岭，大军最快也要数日方能到达。而且必须要有向导，否则，一旦迷路，大军再也绕不出来了。当年一支燕军就是在黄台山迷了路而全部葬身谷底。”
“嗯。”管仲面无表情地点点头，“你或你的部下，可有人能做向导？”
“没有。”虎儿斑摇摇头，“在下已经询问过了，无人识得此路。”
“好。你去吧。”管仲对虎儿斑道，“和你的士卒就地寻找水源。”
“是！”虎儿斑答应一声，匆匆离去。
管仲仍一筹莫展，看看太阳西斜，天色尚早，便带上隰朋和几名随从由侧旁潜入黄台山，欲探查出一条新路。
山上树木茂密，荆棘丛生，每走一步都很艰难，人马兵车又哪里过得去！寻觅半天，几个人的衣物都被荆棘撕扯得稀烂，却连个道路的影儿也没有找到。这时阳光已经落山，黄台山上变得一片昏黑，山风一吹，呜嗷呼啸，令人不寒而栗。隰朋小声道：“仲父，看来无望啦，可不要迷了路呀。”
这时，他们发现一个当地农民，那人见大军至此，胆战心惊。经过沟通，才知他是燕人，被山戎掳掠至此已有数年。他答应给齐军带路。
这时，大军还面临一个严重问题，缺水。此地异常干旱，掘地三尺也不见一点湿土，更别说有什么江河湖泊了。
管仲看着隰朋，叹道：“向导有了，眼下只有水才是当务之急啊！”
“是啊。”隰朋点点头，“没有水，大军将寸步难行！”
管仲略一沉吟，道：“这事恐只有将军才能胜任，明晨，你率部分士卒，带上礼物，到当地百姓中探问水源：同时，传出悬赏令，命士卒凿山取水，寻到水源者重赏百金。”
“是！”隰朋郑重回答，“在下一定设法找到水源！”
“那就拜托将军啦！”
翌日晨，士卒们为了重赏，更为了存活，忍着焦渴开始四处凿山。顿时，“咚、咚、咚”的凿石声响彻山谷。
管仲站在高埠，遥望凿山的士卒，脸上不动声色，但心中却是火烧火燎。到了中午时分，各路不时有消息传来，凿山取水一无所获。管仲的脸色变得更加凝重了。
傍晚时分，隰朋带回一个白须老者。老者看到满山遍野的士卒凿水，轻轻摇了摇头，不以为然地一笑。
管仲早已看在眼中，当即向老者躬身施礼，恭恭敬敬地道：“大军饮水将尽，眼看就要渴死，您老人家可否教我取水之法？晚辈感激不尽！”
老者见管仲把实情相告，又有礼节，顿生好感，捋着花白的胡须道：“蚂蚁虽小，却依水筑巢，寻找有蚁穴之处挖掘，自然可以得水。”
管仲惑道：“在下也知道蚂蚁知水之说，可凿山一天，竟是没能找出一个蚁穴。难道这偌大一个伏龙山竟是没有蚂蚁，也没有水源？”
老者拈须微微一笑，道：“将军只知其一，不知其二。蚂蚁冬日为了取暖，在阳坡挖穴；夏日为获阴凉，在阴坡筑巢。现在虽是春暖花开季节，但蚂蚁仍喜日光，尚未搬迁。现将军在阴坡扎寨凿山，便是把大山凿穿，恐怕也见不到一个水星儿啊！”
管仲恍然大悟，连声道谢。忙令士卒转过坡去寻找。果然寻得蚁穴数个，深深凿下去，泉水喷涌而出，味道清冽甘甜。大军顿时欢呼雀跃，士气大振。
管仲感叹不已，便带着老者来见桓公。
桓公听说依着老者的方法找到了泉水，大悦，看着那老者，由衷地赞道：“老伯真是圣人啊！”
桓公命重赏老者。老者却不肯受赏，道：“小老汉只想求恳大王一件事，如能答应，小老汉感谢不尽，胜过受赏百倍、千倍！”
桓公道：“老伯请说，寡人无有不允。”
老者道：“白芦花一伙人作恶多端，死不足惜，只恳求大王攻进部落后，只除首恶，不要伤害无辜。”
齐桓公满口应允，故意说道：“寡人本欲荡平山戎部落，杀个鸡犬不留。今日看在老伯的金面，不伤及一个无辜就是了。”
老者谢过，告辞而去。
齐桓公一时高兴，赐名山泉为“圣泉”；赐名伏龙山为“龙泉山”。
白芦花派人打探齐军是否受到水困退走，得到的却是齐军水源充足的消息。不由得大惊失色，连呼：“齐兵莫非真有神助！”
白芦花虽然心惊胆战，但从他的部落到此地，只有黄台山这一道险要去处了，此关一旦被攻破，便门户洞开，他的戎兵就只有被齐军任意宰割了。所以他别无良策，只能固守黄台山，等待齐军粮草不给，自行退军。
解决了向导和水源，管仲心中大感快慰，便从容设谋。
他命宾须无率一支人马，回葵兹搬取粮草；命隰朋率领一支人马由那个当地人带路，从芝麻岭翻山绕路直插戎夷侧后，并约定以六日为期，到第七日晨，听到擂鼓声杀出，夹攻戎夷；命王子成父率领一支人马轮番佯攻黄台山，以迷惑和疲怠白芦花之兵；又命虎儿斑率领麾下五百士卒，每人准备一囊，囊中装满沙土，以做备用。
转瞬间第六日到了。夜间，正巧西北大风起，直刮得飞沙走石，山呼林啸。管仲望天祝祷：“真乃天助我也！’
他命虎儿斑的五百士卒三更造饭，五更出发，背着沙囊悄悄潜到谷口前面，将陷坑填平。再挑选两千精兵随后进发，埋伏在谷外的树林中。
第七日凌晨，大风渐歇。管仲命擂起战鼓。
“咚、咚、咚——”
齐营中顿时鼓声大作，喊杀声震天动地。
山戎兵的美梦被惊醒，白芦花听说齐军已攻杀进谷口，登时惊慌失措，马不及备鞍，人不及披甲，睡眼惺忪，率兵仓皇应战。仗着地形熟悉，山戎人马渐渐又占住有利地势。但立脚未稳，就听背后喊杀声起，一支齐军仿佛白天而降，从侧后冲杀过来。白芦花心胆俱裂，顿足长叹：“老天啊老天，何以助齐兵，而亡我白芦花！”
白芦花见退路已被截断，知道再也回不到自己的老巢，遂不敢恋战，与花儿狐拼命杀开一条血路，率残军投奔孤竹国搬取救兵去了。
这一战，白芦花戎兵折损十之七八。
齐军大获全胜，缴获大批马匹、器杖、帐幕和牛羊。在白芦花、花儿狐的老巢，更解救出燕国女子和被奴役的男丁不可胜数。
齐桓公、燕庄公率众来到山戎部落，齐桓公颂下严令：不许抢掠袭扰普通百姓；不准杀戮山戎降兵！违令者斩！
既表现了齐、燕联军为仁义之师，又报答了山戎老者解齐军水困的恩德。