夫东南赋税半天下，民穷财尽，已非一日。今重以此扰，愈不堪命，故富者贫而贫者死。其不死者敝衣枵腹，横被苛敛，皆曰：与其守分而瘐死，孰若从寇而幸生？恒产恒心，相为有无，无足怪者。若非顷者大为蠲除，恐此辈不外而倭，即内而盗矣，未必皆斯民之过也。
某顷以试事在留都，闻寇自芜湖逦迤南下，直抵安德门，举城鼎沸，某时亦不免周章。及询之，不过逋寇五十余人而已。不觉仰天浩叹，椎胸饮泣者久之。夫留都自府部科道而下，庸流冗员，姑置勿论，其雕毂华鞯，锦衣肉食，平日自谓高出群类，莫可仰视者，奚啻千人？乃亦寂无善计，惟知填关闭门，追夫守垛，与穷乡下邑无异。自此之外，一切以为迂谈。
以愚见言之，大内虽多重宝，终自遗宫。若孝陵则我高皇帝体魄所藏，神灵所宁，万一土城失守，少有侵蚀，百司庶府，将安用哉？况京军除孝陵及江北诸卫，虽残缺之后，尚有十二万丁，而官舍军余数当倍之。既不使之出战，又不使之守城，徒令市井贫民裹粮登陴。一夫每日官给烧饼二枚，计费银一百余两。每夜自备油烛七条，计费银七百余两。典鬻供备，常从后罚。冤号之声，溢于衢路，则平昔养军，果为何耶？
及某沦落东归，则闻此寇复窜吴界。凡诸有司，名虽统兵出境，实皆各自拥护，殊无互为策应之意。间有奋勇前驱者，岂真具有成算，非迫于严刑，则诱于重赏。而文武官属又皆在数里外，并未尝有临阵督战者，故往往以孤悬取败，卒亦不闻有不相赴援之诛。是进者死而退者生，前者苦而后者乐，号令之不一、赏罚之不明，承袭蒙蔽，一至于此，可不为之痛心哉！
议者咸谓穷寇致死，吴民柔脆，且不知兵，本难为敌。呜呼，有制之兵，无能之将，不可败也。今将既不选，兵复不练，其于阵法奇正，懵然无知，而漫使之格斗，是诚所谓驱群羊而攻猛虎也。今日之责，惟君侯为重；今日之权，亦惟君侯为重。指顾之间，勇怯立异；呼吸之际，胜负顿殊。惟君侯其图之。
且东南财赋，出于农田，农田繇于水利。其尝谬撰一书，及承渥州侍御委纂《图考》，其源流利害，亦颇究竟。今以倭寇往来，乃于湖流入海之道，悉行堰坝，冀为梗塞。殊不知此寇离海深入，原不甚赖舟楫，而清流既壅，浑潮日涨，水利不通，农田渐荒。外患虽除，内乱必作。有忧国忧民之深念者，恐不当若是之举一而废百也。
伏惟君侯德高望重，谋深虑渊。昔秉文衡，多士钦式；今本兵柄，万师协心。恩敷如春，威行如秋。东南之民，如离水火而登衽席，脱仇雠而依父母。更生之望，端在今日。某本韦布诸生，不当冒越，第曩曾以文艺滥辱奖与，今君侯****武备，正某等先后疏附之时，矧目击危变，身罹艰虞，黔庐赭山，剥肤伤骨，亦尝冒风雨，蒙矢石，躬同行伍者四十余昼夜，颇能发纵。昔李白自谓“虽长不满七尺，而心雄万夫”，亦窃有焉。公怒私愤，义不容默。故壬子之秋，妄作《备倭议》。癸丑夏五，更作《经事实录》。不识忌讳，多所触忤，冀以裨时政之万一。有司间亦行之，而未能尽也。兹敢复缀所闻见，僣溷崇览。伏惟君侯少霁按剑之威，亮其勤恳之衷，不计芜陋之词，得赐少垂察焉，则曷胜幸甚。（按：是书作于甲寅岁，时府君以孝廉家居。今云“以试事在留都”，似是代人作者。后又云撰《水利书》，纂《图考》，作《备倭议》，及“韦布诸生不当冒越”等语，又似自署名者。诸刻既不之及，钞本但称某而不书名，今姑从之。）
与沈养吾书
来书，极荷相念之至。山妻在殡，便欲权厝，又大草率，以此迟疑累日，幸少平静，而贼势日横。十一日，始攒于西园。方工未讫，前晚有沙船泊市中，市人皆惊恐，夜走不绝，天明始定。今亦惴惴然如在边塞，望候风尘，即为走计耳。宅内生聚，不下百口，一举足皆有流离之苦，不得不稍镇定之。所论贼势正如此。
东南承平日久，吏无知兵者。若使知古方略，一太守、县令能办之矣。今婴城自保，不发一矢，忍以百万生灵饵贼，令贼得气，将来蔓衍，未知其所极也。闻蔡操江奏，倭寇不过三四十人，皆苏、松人欲反耳。徐阁老以阖门百口保无此事。又闻近日任少府获贼帅于蔡衙前，未知信否？有便，更乞寄示。
贼据新城，陷上海，今其意在南翔。专候若到南翔，即携家行矣。匆匆殊不尽。东仓之胜，足以少创之。昨日焚烧上海略尽，其势未已也。钦甫时相见否？并为致意。
昆山县倭寇始末书
倭寇之变，起自上年三月初旬。虽络驿无虚日，亦惟骚动缘海，尚未敢深入，犹惧归途之有梗也。乃今纠合既众，向道既明，又知吾民不素习兵，不预备，遂眇无忌惮。今年四月初七日，警报直抵昆山。官民哄然，方填门塞关，为城守之计，而都司梁凤蒨承抚按文檄，统处兵八百，来守兹土。士民倚为长城，讵意其贪懦无状，坐受宴犒，托言屯紥该境，遥为声援，竟尔招摇远去。分兵四逸，半从盐铁，半从周市，沿途剽掠。吾民惊窜，自是要害无守。
十三日午时，贼船五十余只、贼徒三千余人，径泊新洋江口，直犯东门。肆力攻围，烟焰烛天，哭声动地。其接踵而至者，又无虑二三四倍。夜则桅灯如列星，旦则吹螺举号，蜂附云集，较之他处，猖獗尤甚。而梁凤乃于十六日自常熟复入郡城，若不与闻者。十七、十八等日，贼遂造云梯二十余乘，攻击东、北二城，势极危迫。赖官民悉力拒守，幸以不破。当夜，乡士大夫蜡书，募敢死士缒城而下，自间道往请救于代巡孙公。十九日，即蒙复委梁凤提兵应援。而梁凤又复迁延，六日方至昆山县西九里桥。索取军需，声言每名要银五两，乃始进兵。奈此时民穷敛急，本县素乏羡余，不能一时卒办。意不相惬，复退屯兵真义地方。偶与贼遇，勉强一战，贪其辎重，反致大败。火药铳炮，半被卤去，而遗落田野，为村民俞辟等所埋藏者，又不可胜数。设使天不佑民，尽以藉寇，其声势又何如也？是日，又复遁入郡城，诳言吾军一至，贼徒尽散，民不被杀，屋不被烧，麦尽刈而苗尽栽矣。一时上官咸谓信然，遂不复以昆山为意。
贼觇知援绝势孤，二十四日，复以云梯三十余乘攻东南、东北二门。是时，不独燕尾剑棱劲镞，加以佛郎铅锡大铳，一时合发。城中辟易，危急十倍于前，不得不再行请救。而孙公惑于梁凤先入之言，颇有难色。差官张国维顿首号泣，具道梁凤不才之状，乃益以沂、邳及山西兵三百余人，本府义勇二百人，复遣梁凤统之以行。其答乡士大夫书，则有“兵虽可用，将官懦怯，某再三责以大义，而翁公则有促之不进，为之奈何”等语。愚意其使贪使过，责后效以盖前愆，未可知也。时太仓陶指挥所募款兵蒨至。又命二守督率并进，意在刻期剿灭。而梁凤逗留如昔。自初七日受檄出师，越四日，尚驻维亭。本县既备糗粮，旋复臭腐。且动以“将在军，君命有所不受”为词，虽张公亦莫得而谁何也。贼乘此间，又于初八日聚众四千余人，云梯无数，布列东、西城下，百计冲突，伤害甚多。而官民拒守益力，杀死贼徒，数亦相当。至昏时，贼始稍退，复移屯城西林中。盖富室佳园，惜不忍毁，故遂为贼巢耳。
次蚤，皆负门扇，接造飞梁，碾驾冲车，直逼城中，发掘甽石，铁椎扣门，声如雷震。百万生灵，命在顷刻，而人心愈奋，争出死力。用生刍、松脂、麻油，烧毁冲车。更从楼上穿板，灌注灰汤坠击，杀其魁名“二大王”者及夥贼数人，贼始退去。是时阖城士女摇动惊惶，缢溺而死者数人。引领援兵，复不见至。
初十日夜分，生员龚良相、徐倬、傅继善奋义冒死请兵。十一日黎明，遇梁帅于六市铺西，距县尚三十余里。反覆哀恳，而梁凤骄蹇有加。赖张公督促前进，款兵踊跃东向，气雄志烈，不负狼名。梁帅徐徐既至，有司选地紥营，梁凤仍称该地四面阻水，不可遏敌，复退屯九里桥外。款兵孤悬，势难野宿，姑纳城中，待梁并进。府县文牒祈请再三，方至。开门延入，欲加慰劳，已先计纵沂兵逸去，为媒孽之地矣。方议出攻，乃又妄申本县按兵不发。于是宪符严责。十五日，张二府督梁凤合兵大举。本县义勇导引款兵，直捣贼窟。血战方酣，而诸兵遥望贼来，即麾奔溃，多自溺水，甲骑铠仗，半为贼有。款兵益进，杀伤贼徒二十余人，而后援不继，致有阵亡挤水之祸。于是更令逃军造为厚款薄沂之谤，欺罔上官，致使是非不明，功过莫辨。假令有司诚有厚薄，亦不过视上官意向，而士卒得以厚薄为去留，则将焉用彼帅哉？其失机误军之罪，恐不可推托于厚薄也。
仪部王主政，不忍官民罹此荼毒，受此萋菲，挺身冒险，仗义执言，乃至暴没，皆愤愤不平之所致也。“人之云亡，邦国殄瘁”，时事如此，可胜叹哉！其原盖始于当道先有款兵，防卫无锡，以厚其故人，而梁凤亦不欲强颜再入昆境，各戾初心，遂相构煽。殊不念昆山之与无锡，均为朝廷根本之地，况上游土崩，下流澜倒，又必然之势也，岂宜有所偏重哉？
是时，我军虽未收全功，而款兵声已慑服贼胆，遂相引去。杀遗民，烧遗屋，数十里烟火不绝者又四五日，以泄其余愤。盖自四月初七日至五月廿五日，孤城被围，凡四十五日。临城攻击，大小三十余战。以不教之民，当日滋之寇，内无张巡、许远之略，外无蚍蜉蚁子之援，城之不陷，皆天也。其六门并攻，被杀男女五百余人，被烧房屋二万余间，被发棺冢计四十余口，是皆就耳目之所睹记者言之。其各乡村落，凡三百五十里境内，房屋十去八九，男妇十失五六，棺椁三四，有不可胜计而周知者。君门万里，未能遽达，虽密迩当道，岂皆尽得其实哉？互相蒙蔽，以期远罪，贼何幸而民何辜也！彼梁凤若始能不离该境，则贼安敢遽尔深入？中能力战不退，则贼岂敢直捣郡城？终能如期急难，则贼岂敢冲城凿穴？贻昆山之祸者，梁凤也。乃又饰词驾罪，欺天乎？欺人乎？
更有大可怪者：其款兵先登殁阵，其渰死者，皆缘邳、处二兵争先奔溃，挤入洪流，性不善水，又甲重不能振拔，遂至胥溺，非汩水而被渰者。此情可矜，法所应恤。彼二兵正当正其望风奔溃之罪，以示惩劝。乃今与款兵一体加厚，何其颠倒之甚耶？呜呼！处败军若此，良民无故被杀者，流血成川，积骸如山，又将何以待之哉？
尝考吾昆，自有国以来，未尝被兵燹，有生聚而无教训，故今遭此，皆错愕相顾，束手无策，不得已为坚壁清野之计，纵贼猖狂，莫之敢抗，其受祸亦独惨于他处。今之急务，莫若广濠堑，造月城，筑弩台，立营寨，集乡兵，时训练，铸火器，备弓弩，积薪米，蓄油烛。其周回近城林木，须斩去里许，以绝埋伏。茔冢有碍城隍者，宜量给地价，为迁葬之费。而十家为甲之法，尤所当严。其男子十五岁以下，凡成丁者，尽令编报，排门粉壁。每甲推长一人，稽其出入。若有面生可疑，虽系商贾，非累年土著，无父兄承传者，亦须根究。庶使内贼不出、外贼不入，而奸宄之徒无从造衅矣。
至于抚疲民，蠲逋税，勘荒田，尤时政之大端，而动支官银，又便宜之要术。盖事有常变，有轻重，处常则仓库为重而武备为轻，处变则军旅为重而财用为轻。况居官行法，自有大体。私罪不可有，公罪不可无。所谓公罪者，正今日动支官银以济时艰，而为法受恶之类是也。况既上官文移，则操纵由己，虽不宜冗滥，又何必拘拘常格而自取窘缩哉？且安富之道，《周官》所先，劝借可暂而不可常，可一而不可再。以有限之大户，而欲应无穷之巨寇，“吾不知所税驾矣”。
凡此数事，果能断自乃心，豫有成算，则用足兵强，形势险固，人心坚励，进可以攻，退可以守。贼来犯境，便当横出四郊，与之一决，又何必填门塞关，悬悬外援之望，不获其用而反受其害，如今日之冤愤哉？愚忝与守城，与贼来去之日相终始，目击惨毒，所不忍言，姑记其始末，以备他日邑乘之纪录。其他处置，略具《备倭议》中。有民社之寄者，尚其鉴此衷悃，毋以出位为罪。幸甚幸甚。