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凤亭阁内,文平公主脸色铁青,看着面前侍立的二女,不悦道,“这么说,连密卫也探查不出消息?”
“公主,靖王也在密卫中安插了不少亲信,况且绝大部分密卫并不受我等调命,所以……。小婢办事不力,请公主治罪!”二女闻声,惊的立即跪倒在地,头也不敢抬!
文平却不加理会,而是站起身来,缓缓踱步沉思道,“这么说,夏季良去监门卫,可能和几日前夜武顺门发生的骚乱有关了?究竟是因何事?竟然连靖王府第一幕僚也出动了?”
“这个亲王府的小书童,可真是让本公主意外啊!”文平嘴角露出一丝冷笑,指着桌上的一盘糕点道,“紫电,你把这盘糕点送往武顺门。就说这是本公主赏赐的,其他什么也别说!”
“是!”紫电站起,端起糕盘迅速退了下去!
“青虹,长孙大人离开京城几日了?”文平突然疲倦地躺倒床榻上道。
“回公主,已有月余!”跪在地上的青虹答道。
“月余了,应该快回来了吧!她不在,还真的感到有些难以应付了!密卫已不可成事,你去密知流水,我需要尽快知道,夏季良到底往武顺门临时营帐送去了什么!还有,告诉琴心,她可以行动了,一切小心!”
“是,公主!”
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方言做梦也没有想到,一切竟然如此的平静,平静的让人感到诡异!由于有了夏季良送来的五万两白银,方言一边在京城搜购粮食,一边开始组织灾民搭建些简易屋棚,这样他们就不需席地而眠,露宿荒野了!
为了不惹人注意,大部分任务都由那二百多青壮完成,监门卫众卒士更是被严禁插手,每天仍是训练锻炼!虽然靖王府那边很是平静,可谁知道他们是不是正在一旁盯着自己呢?方言不敢丝毫大意!他清楚地明白,他毫无背景势力可以倚靠,而对所谓的朝争更是了无头绪,一旦出现一丝疏忽,必将万劫不复!
一天二碗稀粥一个馒头(朝廷有施粥棚,一天供给一碗如水般的稀粥),虽然不能填饱肚子,但至少不会再饿死!那二百多青壮分发着馒头,眼中却早已满含热泪。那位大人不但兑现了发给他们俸廪的承诺,还运来如此多的粮食,活众乡亲之命!如此大恩,那需户户立上长生牌位,日日叩拜的。可那位大人却让他们严守口风,不得泄露是他提供的粮食!每当众乡亲问起,他们只好含着泪说是位大善人施舍的。
这才是大善人,活菩萨啊!为善不求名,积功不为德。上天啊,你真是有眼啊,竟然派来了这样一位心慈和善的神灵,拯救我们这些苦难的众生!大善人之名一时间在众难民中被传诵膜拜着!
身在都城的城民和朝廷部分官员很快就注意到此事。那些市民除了好奇议论外,倒也觉得这是件大好事。有着这么一群饥民群聚在附近,他们晚上可是连睡觉也不踏实,谁知道那些人会不会饿疯了冲进屋内把他们生撕了!而那些正直的言官谏臣更是连连上折,要求朝廷调查嘉奖此位善人!
此时的方言却完全不知道,他在顷刻间已被乡民们如神灵般地叩拜着!某人正抓耳挠腮,揪着头发对着桌前的账面苦恼呢!五万两白银虽然不少,可是最近物价飞涨,一个馒头要五文钱,足足涨了一倍多。按照五万灾民来算,每天需要二千五百两银子。加上粥米屋棚的花销,平均每天至少也要三千两!也就意味着,五万两银子顶多支撑半个多月!半个月后又怎么办呢?
那几车藏好的金银现在可不能动,上次冒险取出字画,可能已经惊动了靖王。如果说之前他仅仅是怀疑,那么收到那些字画后,就等于明摆着告诉他,喂,你的货物就是老子劫的,怎么着吧!这不等于当面掴了他个耳光。别说他是堂堂靖王殿下,就是普通人也不能忍受吧!
“我们的大善人,不出去接受万民的朝拜,坐在帐内苦恼什么呢!”一个讥讽嘲弄的声音走进帐内。
方言头也不回就知道是谁,正是那李兰香二女。那日跟随方言来到营帐,不知什么原因,竟然怎么也不愿离开了!而且更是换了身监门卫小卒服饰,自称方言贴身亲兵护卫,整日不离其左右!任方言是好说歹劝,威逼怒骂,她们就是不搭理!骂的急了,宫儿更是白眼一瞪,“照你这样的身份,往日就是做我家小姐的跟班也不配。今日我家小姐贵为公主之体,屈居小小都统的护卫,你还摆起臭架子,真是不识抬举,铁蛋一个!”
李兰香的话倒不似宫儿那般刻薄,只是万般无奈地道,“兰香实无安身之处,如若公子能为兰香借得暂居之所,兰香铭感五内!”
这不废话嘛!看着李兰香那楚楚可怜的模样,方言只当又多收了二个难民,默认了她们的伪装身份。或许这样也是躲避南朝杀手的最好办法,他们无论如何也不会想到李兰香竟会伪藏在监门卫内吧!等她们觉得安全了,她们就会自动离开的,方言如是想。
“大人是否在为粮食烦恼?”李兰香径自在方言对面坐下问道。
“是啊,这样下去不是办法!”方言随口道,眼睛依然不离桌上的账本。
李兰香若无意地道,“授人以鱼不如授人以渔,这样下去,五万两顶多解一时燃眉之急!”
“是啊,这我知道,可是眼下活命才是重中之重。如今京城粮食短缺,物价飞涨,如此下去,恐怕连燃眉之急也难以解决!”方言大有所感地道。
李兰香盯着方言看了良久,突然十分困惑地问道,“大人,请恕兰香冒昧!大人不过是一门小小都统,统兵不过百,掌权不过里。所谓不在其位,不谋其政,兰香怎么也想不通,大人究竟是为了什么?竟然私自掏出五万两白银之巨赈济灾民!大人银钱从何而来?”
方言抬头看了李兰香一眼,脸色没有任何变化,随又低头,状若失神喃喃地道,“不为什么,只为……只为不再有人因为饥饿死去,只为……只为不再听到孩童的哭声……。”
方言的声音低沉而苍凉,听的帐内诸人心神恍惚,一时间帐内寂然无声。良久李兰香才叹口气道,“你要知道,自古民心不可与帝争,你就不怕,你这样做,会引起朝廷的忌讳?”
“如果朝廷眼中还有这些百姓,我一个小小的监门卫都统,又岂能争的来!”方言站起,毫无顾忌地笑道,“如果朝廷真的会因此而忌惮于我,我就辞官隐去,又有何可担心之处!”
“京城物价飞涨,不可在此时火上浇油,可遣商队携金沿运河南下。南朝近来虽与大齐不和,但昔日同盟之约仍在,商贾更未禁行!南朝今年风调雨顺,大获丰收,米价低廉!可在此刻前去收购,以缓压力!我可休书一封,以此书信交与南朝三江大都督魏闲,相信可以得到一二帮助!”
李兰香丢下这句话就出去了,留下方言眼睛一亮,暗道自己怎么就没有想到这点呢?不过粮食可是各朝控制贩运之物资,平日里只有少量的走私贩经营此道。南朝与大齐毕竟存有盟约,更曾约定开市行商,互通有无,只是后来李贽篡政,盟约名存实亡,许多条议都被搁置下来!
三江大都督魏闲?李兰香隐居大齐多年,难倒还与南朝重臣暗有联系?想想这也并不奇怪,如果李贽不是皇权不稳,如果不是南朝内尚有实力强劲的忠臣老将,他又何苦处心积虑,千方百计前来刺杀这个南朝名义上的公主呢!只是李兰香此举,明显冒有很大的风险,她的目的又是什么呢?