民间谚语中有：“看了《明公断》，一辈子不嫁汉。”足见陈世美的忘恩负义在民间影响之深。
《明公断》，又名《铡美案》、《秦香莲》，系山西梆子传统名剧。
事见《秦香莲鼓词》、《琵琶计》弹词及《陈世美宝卷》。京剧、评剧、河北梆子、秦腔、豫剧及我省的蒲州梆子、北路梆子、上党梆子等，均有演出。
宋仁宗时，民妇秦香莲之夫陈世美进京赶考，一去3年，杳无音信。
适逢家乡遭灾，公婆饿死。香莲万般无奈，领一双儿女上京城寻夫。
陈世美当年考中状元，隐瞒家室，被召为驸马。其寿诞之日，香莲闯宫，陈世美拒不相认，反将其母子赶出宫门。
三朝元老王延龄同情香莲的遭遇，二次以唱曲人的身份将香莲带进宫去，让香莲诉说原委，以其打动陈世美，认下香莲母子。
陈世美再次将香莲母子赶出京城，为灭口，派家将韩琪追杀。
三官庙中，香莲告之实情，韩琪不忍杀之，遂自刎而亡。
香莲怀抱钢刀，到开封府包相爷处状告陈世美杀妻灭嗣之罪。
包拯面对皇姑、国太的压力，最终不畏权势，将陈世美处死。
作为一出在民间流传甚广，为广大老百姓所熟知的剧目，该剧运用现实主义的表现手法，将陈世美的无情无义，皇家的仗势欺人，包拯的凛然正义，香莲的刚毅善良，做了深层次的刻画。
该剧为须生、青衣、花脸应工戏。其中的《杀庙》、《见皇姑》常以单折出演，经久不衰。
《杀庙》一场，情节跌宕，节奏紧凑，特别是扮演韩琪的演员，唱做的要求难度很大。
随着紧张的锣鼓点，韩琪一脚踢开庙门，二话不说，举刀就杀。
手执钢刀，武艺高强的韩琪，与手无寸铁，带着一双儿女的秦香莲，显然是不能成正比的。
香莲母子的命运，掌握在韩琪身上。
随着秦香莲的诉说，韩琪明白了实情。
韩琪有心放香莲母子远走高飞，但陈世美要钢刀验血，难住了韩琪。
舍生取义，成为韩琪最终的选择，也使其流芳千古。
舞台上，韩琪的杀、悔、同情，到下决心赴死，其心理层次的变化，均要通过演员的身段、动作表现出来。特别是韩琪自刎时，其“僵尸”特技的运用，更是人们关注的焦点动作。
常言道：会看戏的看门道，不会看戏的看热闹。老戏迷们看戏，其更多的关注点放在演员身上。要看演员是不是技艺全面，动作和情感是否一致，是否到位。
《杀庙》可以说是一出全面衡量一位好须生的硬功戏。多年来，一直作为教学剧目，被学生们学习和演出。
同样，《见皇姑》也是一出优秀的教学剧目。
《见皇姑》中有大段的唱，借以表现秦香莲面对威风凛凛、来势汹汹的皇姑时的不卑不亢，据理力争。
从《杀庙》到《见皇姑》，秦香莲的性格完成了质的飞跃。
韩琪的死，使秦香莲彻底地醒悟了。她已由一名柔弱的女性转变为一名同不公正命运抗争的坚强的女性。
人们看《明公断》，除痛恨陈世美的丧尽天良外，更多的是同情秦香莲的不幸遭遇，赞美秦香莲的不屈与坚强。
王辛路整理改编本，王爱爱（饰秦香莲）演唱《明公断·见皇姑》中之唱段——
秦香莲（导板）包相爷他与我讲说一遍，
（平板）秦香莲放大胆走出堂前。
为申冤顾不得抛头露面，
到如今出入公衙好不艰难。
站立在大堂口用目观看——
（十三咳）见一驾，
五彩金车辇，
皇姑坐内边。
宫娥两旁站，
声势好威严。
她与那庶民百姓大不一般，
（平板）皇家女真好比锦簇花团。
就因为（夹板）皇家的权势赫显，
陈世美才为她变了心肝。
想到此止不住一腔愤懑，
贼强盗（二性）你可有半点心肝！
（垛板）想当初结发成亲眷，
也曾经相依伴共渡艰难。
孝公婆育儿女我别无所愿，
盼只盼你功成名就早回家园。
谁料你贪图富贵把心肠变，
一朝得势昧前言。
反目成仇将我赶，
追杀逼命在古庙前。
亲生骨肉全不念，
恩情一旦化尘烟。
包相爷作主把冤枉辩，
当堂判了无义男。
皇姑仗势来翻案，
我今天要与她据理交言。
别看她锦衣盛装多娇艳，
转眼间春日去柳败花残。
（二性）别看我荆钗布裙衣素淡，
（垛板）恰好似雪里梅花耐岁寒。
她富，富的为什么贵？
我贫，贫的为什么贱？
她富的饱暖，我就该受贫寒？
她强的把人家丈夫霸占，
我弱的被遗弃历尽颠连。
她虽然施脂粉乔装打扮，
遮不住杀人刀蛇蝎心肝。
我虽然衣衫褴褛蓬头垢面，
敢说是心地清白可对天。
（二性）你休道人多势重威风八面，
这威风吓不住我秦香莲。
今日里我两家是仇人见面，
管什么帝王家的礼法尊严。
含悲忍愤一旁站，
（流板）她问我一声答一言。