如何斗草，最原始也是最常见的，就是两人对拉草茎，比试韧性，断者为输，北京人称为“拔根儿”，东北人称“勒筋儿”，金廷标在《群婴斗草图》上有生动的描绘，青花瓷器也常有这样的图案。斗草多为孩儿、女子游戏，前人吟咏甚多，白居易《观儿戏》有“龆龀七八岁，绮纨三四儿。弄尘复斗草，尽日乐嬉嬉”；魏野《春日述怀》有“妻喜栽花活，儿夸斗草赢”；范仲淹《和章岷从事斗茶歌》有“君莫羡，花间女郎只斗草，赢得珠玑满斗归”；陆游《初春出游》有“垆边女儿不解愁，斗草才罢还藏钩”。陆游还有一首《蔬圃绝句》，咏道：“懒随年少爱花狂，且伴群儿斗草忙。行遍山南山北路，归时新月浸横塘。”正是清和天气里的美好景象。但也有煞风景的事，唐中宗时，安乐公主将谢灵运的胡子拔下来，充草来斗，这部胡子是谢灵运死前施给南海只洹寺的，刘餗《隋唐嘉话》卷下记道：“晋谢灵运美须，临刑，施为南海只洹寺维摩诘须。寺人宝惜，初不亏损。中宗朝，安乐公主五日斗百草，欲广其物色，令驰驿取之。又恐为他人所得，因剪弃其馀，遂绝。”为了斗草，竟做出这样愚蠢的事来。
风雅的斗草，乃是闺中韵事，以数量、种类、品质为衡，也就是以植物学知识来作比斗。
如《红楼梦》第六十二回，说香菱、芳官、蕊官、藕官、荳官等人在红香圃里，“满园顽了一回，大家采了些花草来，兜着坐在花草堆中斗草。这一个说：‘我有观音柳。’那个说：‘我有罗汉松。’那一个又说：‘我有君子竹。’这一个又说：‘我有美人蕉。’这个又说：‘我有星星翠。’那个又说：‘我有月月红。’这个又说：‘我有《牡丹亭》上的牡丹花。’那个又说：‘我有《琵琶记》里的枇杷果。’荳官便说：‘我有姊妹花。’众人没了，香菱便说：‘我有夫妻蕙。’荳官说：‘从没听见有个夫妻蕙。’香菱道：‘一个剪儿，一个花儿，叫做兰；一个剪儿几个花儿，叫做蕙。上下结花的为兄弟蕙，并头结花的为夫妻蕙。我这枝并头的，怎么不是夫妻蕙？’荳官没得说了”。以口语辞令来斗草，说明这一游戏已具有丰富的文化内涵。
再如《镜花缘》第七十六回，说紫芝进了百药圃，“只见陈淑媛、窦耕烟、邺芳春、毕全贞、孟华芝、蒋春辉、掌浦珠、董宝细八人在那里采花折草，倒像斗草光景，连忙上前止住道：‘诸位姐姐且慢折草，都请台上坐了，有话奉告。’众人都停了手，齐到平台归坐。陈淑媛道：‘妹子刚才斗草，屡次大负，正要另出奇兵，不想姐姐走来，忽然止住，有何见教？’紫芝道：‘这斗草之戏虽是我们闺阁一件韵事，但今日姊妹如许之多，必须脱了旧套，另出新奇斗法，才觉有趣。’窦耕烟道：‘能脱旧套，那更妙了，何不就请姐姐发个号令？’紫芝道：‘若依妹子斗法，不在草之多寡，并且也不折草；况此地药苗都是数千里外移来的，甚至还有外国之种，若一齐乱折，亦甚可惜。莫若大家随便说一花草名或果木名，依着字面对去，倒觉生动。’毕全贞道：‘不知怎样对法，请姐姐说个样子。’紫芝道：‘古人有一对句对的最好，风吹不响铃儿草，雨打无声鼓字花。假如耕烟姐姐说了铃儿草，有人对了鼓子花，字面合式，并无牵强，接着再说一个，或写出亦可。如此对去，比旧日斗草岂不好顽？’”这种斗法，乃“随便说一花草名或果木名，依着字面对去”，就纯属文字游戏，不过是从斗草引出而已。
苏州斗草风俗悠久，龚明之《中吴纪闻》卷一记道：“吴王与西施尝作斗百草之戏，故刘禹锡诗云：‘若共吴王斗百草，不如应是欠西施。’”范成大《四时田园杂兴》也有“青枝满地花狼藉，知是儿孙斗草来”之咏。袁学澜《吴郡岁华纪丽》卷三记道：“春时吴中儿童于田野采撷芳香，置之怀袖，呼群引类，赌斗输赢。闲闺彩伴亦复杂采名葩，审详品类，如以姊妹花对夫妻蕙，君子竹对人蕉。有而无对，则有者胜，无者负。青苔地上，狼藉红香，芍药栏边，喧闻笑语。”光绪时，《点石斋画报》刊出《斗草风清》一则：“斗百草之戏，本为春闺韵事，今人或于天中节行之。姑苏城内某大家有一女公子，绝世清才，别饶雅兴，是日约同姊妹花三五枝，遍觅异卉奇葩，陈列于庭，互争胜负，衣香鬓影掩映于花光草色间。或诩迎凉，或夸醒醉，或名标吉利，或美着合欢，或擅救穷之奇，或具独摇之态，或如郑康成之栽书带，或如谢惠连之呼仙人，十色五光，令人目眩，盖不止《石头记》所云观音柳、罗汉松、美人蕉、夫妻蕙已也，惟题红品绿，谁夺锦标，请还问之个中人。”这则文字乃是典型的点石斋式报道，拈取旧事，改写新闻，其实是向壁虚构，但其中也透露出消息，晚清闺阁已很少那种风雅的斗草了，如果仍很普遍，何必再在报上多此一举呢。
端午采药、合药，自古已然。吴自牧《梦粱录》卷三说：“此日采百草或修制药品，以为辟瘟疾等用藏之，果有灵验。”袁学澜《吴郡岁华纪丽》卷五说：“今吴俗，亦于午日，采百草之可疗疾者，以供药饵，合诸丸药，称草头方。药肆收虾蟆，刺取其沫，谓之蟾酥。又收蜈蚣蛇虺，皆以备攻毒之用。人家小儿女之未痘者，以水蓄虾蟆五七个，俟其吐沫，过午取水，煎汤浴之，云令出痘稀少。”其他地方的情形，也大致仿佛。
高濂《遵生八笺》卷四引录诸书，可知那天采药、合药有种种不同，真颇有意思，兹抄数节如下。《吕公岁时记》：“五日午时，韭菜地上，面东不语，取蚯蚓泥藏之。即蚯蚓粪也，圆如碎珠，粒粒成块，即此物也。遇鱼骨鲠喉，以此少许擦咽喉外皮，即消。”《广惠方》：“五日，取晚蚕蛾装一节竹筒内，开眼外封贮，待其干死。遇竹木刺伤者，以些少涂之，即出。更有别用，如此方可收得。”《养生杂忌》：“病目者以红绢盛榴花拭目，弃之，谓代其病。凡红物皆可。”《千金方》：“五日，取葵子微炒为末，患淋者食前温酒服一钱，立愈。”《本草》：“五日取露草百种，阴干，烧为灰，以井水炼成膏，再用严醋和为饼子，腋下挟之，干即换去，五遍，能治腋下臭气，又能抽出一身中疮积毒气。挟完，即以小便洗腋下干净，最效。”《救民方》：“中风紧，不能进药，用冰片、天南星，五日午时合起。遇病以指蘸药擦大牙，左右二三十擦，口自能开，方下别药治之。”《长生要录》：“五月五日有雨，急破竹一二株，内有神水沥，和獭肝为丸，治心腹积聚。”《万氏家钞》：“五日，取虾蟆晒干收起，纸包红绢袋盛，疟发早，男左女右臂上挂带，勿令知之，立愈。”《琐碎录》：“五日清晨，取白矾一块，自早晒至晚，收之。百虫咬伤，以些少涂之即止，又能消毒。取独蒜，不分瓣蒜也，捣烂涂面皮手脚，一年不生恶疮，及冬月不作冻疮，神验。不可多擦。”
那天还要将陈药焚毁，陈元靓《岁时广记》卷二十二引《岁时杂记》说：“端五午时，聚先所蓄时药，悉当庭焚之，辟疫气，或止烧术。”这是科学的办法，将失效的药悉数焚去，但又将它们最后再利用了一次。
对于生活在田野山乡的农民来说，天时最要紧，关系农业生产，即所谓“靠天吃饭”也。娄元礼《田家五行》说：“重五日，只宜薄阴，大晴主水，大风雨主田内无边带也。”有的地方则以为天晴主丰年，苏州有谚语“端午晴干，农人喜欢”，但又有谚语“端阳有雨是丰年”，说法是很不一样的。但全国大部分地方，都以端午下雨为不宜，陈元靓《岁时广记》卷二十二引《提要录》说：“五月五日晴，人曝药，岁无灾；雨则鬼曝药，人多病。此闽中谚语。”江西临川等地也说那天下雨是“鬼旺人灾”之象。
其实，就天时而言，端午并不可靠，夏至却是个关键。古人将夏至后的十五天，分成三段，称为“三时”，头时七天，中时五天，末时三天。娄元礼《田家五行》说：“夏至在月初主水，此说全然不应。雨，谓之‘淋时雨’，主久雨；最怕西南风，谚云：‘急风急没，慢风慢没’，往往立验。夏至风色，看交时最要紧，验。占风：西南，六月内水横流；西，秋大雨；北，山水暴；东北，雨。时雨最怕在中时前二日来，若到末时，纵有雨亦善。谚云：‘夏至未过，水袋未破；时内一日西南风，准过黄梅二日雨。’又云：‘时里西南，老龙奔潭。’皆主旱，全不应。连年试看，才有终日之西南风，略急便作雨，除是每晚转东南，必晴，此说却准。谚云：‘朝西暮东风，正是旱天公。’末时尽处得雷，谓之‘送时雷’，主久晴。谚云：迎梅雨，送时雷，送去了，并弗回。”顾禄《清嘉录》卷五说：“农人又以每时之末忌雨，谚云：‘三时三送，低田白弄。’中时而雷，谓之‘腰鼓报’，主大水，谚云：‘中时腰报没低田。’又以时中多雨及时尽而雷，皆主涝，谚云：‘时里寒，没竹竿。’又云‘低田只怕送时雷。’”此外，苏州农谚还有“时里一声雷，低田拆舍归”；“小暑一声雷，倒转做黄梅”；“高田只怕迎梅雨，低田只怕送时雷”。故蔡云《吴歈百绝》就有“惊听入时三送雨，恰闻小暑一声雷”之叹。其他地方也是如此，祁寯藻《马首农言》就录存两百多条农谚，关于夏至的，就有“夏至日得雨，一点值千金”；“夏至不种高山黍，还有两垧种糜子”；“得节不得节，夏至吃大麦”；“夏至不留秧”；“黑豆不识羞，夏至开花立了秋”等等，记录了清代山西农业生产的自然规律。天津的情形，张次溪在《天津游览志·风俗》里说：“以夏至日东风为水征，‘夏日东风摇，麦子水里飘’。”
由此可见，在端午节俗的整合过程中，将夏至在农耕社会的重要性给忽略了。