1945年8月15日日本宣布无条件投降。中国人民经过八年血战终于取得中华民族百年来反抗外国侵略者的第一次伟大完全胜利。中国人民为此欢欣鼓舞。但很快地，这种欢快的心情就被内战的乌云蒙上了一层阴影。一直在保存实力、坐待胜利、准备内战的蒋介石，迫不及待地动手争夺抗战胜利的果实，把刀锋指向中国共产党了。
8月11日，蒋介石一面命令国民党军队“加紧作战，一切依照既定军事计划与命令推进，勿稍松懈”；另一面即又命令共产党领导的第十八集团军“应就原地驻防待命。”他的意图明摆着：独吞胜利果实，使抗战胜利后的中国回到抗战前的老样子去。内战的气息扑面而来，8月13日，毛泽东在为新华社写的评论中一针见血地指出：“蒋介石在挑动内战。”
但蒋介石要放手发动全面内战并不是想干就能干。在国内，全国人民刚经过八年的抗日战争，需要休养生息，反对内战。国际上，美英苏等国从各自的利益出发，也都不赞成中国发生大规模内战。最令蒋介石难堪的是他的军队仍远在西南、西北地区，运送这些部队到内战前线需要时间。
蒋介石自有他的锦囊妙计。他在8月14、20、23日连续三次致电毛泽东，邀请毛泽东到重庆“共定大计”。他的如意算盘是：如果毛泽东拒绝到重庆来，他就可以给共产党安上拒绝谈判、蓄意内战的罪名，把战争的责任推到共产党身上；如果毛泽东来重庆，他就威逼利诱，要共产党交出军队和解放区，达到不战而胜的目的。再不济，他也可以用谈判来麻痹共产党取得准备全面内战，特别是调兵遣将所必需的时间。蒋介石得意地想：他毛泽东敢来吗？
毛泽东目光如炬，豪气千丈。26日在中央政治局会议上，他就去重庆谈判的问题明确地表示：“可以去，必须去。这样可以取得全部主动权。”
字字千钧！这就是大智大勇的毛泽东！选要知道重庆简直就是一个龙潭虎穴。谁不知蒋介石反复无常、极其阴险？选他软禁胡汉民，扣押张学良，哪有一点信义可言？
解放区军民和蒋管区内民主人士闻知毛泽东将赴重庆同国民党进行谈判，都非常担心，要求毛泽东不要去重庆。就在毛泽东去重庆前，吴玉章还转达范文澜夫妇的意见，劝他不要去。毛泽东知道后轻松自如地对吴老说：“谢谢他们的好意，我注意点好了！”前线的将领们不但为毛泽东去重庆的安全担心，他们还害怕蒋介石趁毛泽东在重庆谈判之机进攻解放区。肖劲光就问毛泽东：如果国民党来进犯该怎么办？毛泽不坚定地说：“打，你们打得越好，我就越安全。”也有人担心谈判会不会造成城下之盟，对此，他回答说：“签字之手在我。自然必须作一定的让步，在不伤害双方根本利益的条件下才能得到妥协。”他设想了可以作出让步的限度：“第一步是广东至河南；第二步江南；第三步是江北；但陇海路以北迄外蒙古一定要我们占”。如果这样还不行，那么城下就不盟，准备坐板房。我们党的历史上还没有随便缴枪的，所以决不怕。
为争取人们所盼望的和平与民主，毛泽东早已把个人的生死置之度外。8月28日上午，他含笑与蜂拥而来送行的延安军民挥手告别，以无产阶级革命家的胆略，在周恩来、王若飞的陪同下，与赫尔利、张治中同机飞到重庆。毛泽东在重庆机场上发表了书面谈话，向全国人民表明了中国共产党的立场：“现在抗日战争已经胜利结束，中国即将进入和平建设新时期，当前时机极为重要。目前最迫切者，为保证国内和平，实施民主政治，巩固国内团结。国内政治上军事上所存在的各项迫切问题，应在和平、民主、团结的基础上加以合理解决，以期实现全国之统一，建立独立、自由与富强的新中国。希望中国一切抗日政党及爱国志士团结起来，为实现上述任务而奋斗。”这有力地向全国人民表达了中共要和平、民主的迫切愿望。
毛泽东的到来，完全出乎蒋介石的意料。事到临头他们也没有准备一个谈判方案，只好尴尬地让中国共产党先提出意见。但蒋介石的既定方针是有的：诱使逼迫共产党交出军队，实行所谓的军令、政令的统一，继续保持国民党独裁的一党专政。毛泽东当然不会答应。他的方针是“针锋相对”。蒋介石见在谈判桌上达不到吃掉人民军队和解放区的目的，就指使军队向解放区进攻，以此向中共施加压力。这一手是蒋介石早就准备好的，就在毛泽东到达重庆的第二天，蒋介石就密令下发了他1933年编写的所谓《剿匪手册》。9月中旬，蒋介石调集傅作义的部队进攻察绥解放区，逼近张家口；指使阎锡山的军队进犯上党地区。9月12日，又命令胡宗南、孙连仲在郑州、洛阳等地集中了20万的兵力，进犯晋冀鲁豫解放区。
无奈，蒋介石的盘算又一次落空。毛泽东大勇也大智，他是以谈对谈，以打对打，他识透了蒋介石的本质，指示我军猛烈地还击。蒋介石在战场同样没捞到一点便宜，各路进攻都被打退。尤其是上党一战，刘伯承、邓小平率部队歼灭了国民党3个军13个师共3.5万人，俘敌副总指挥胡三余等27名将领、攻占了上党。战后，毛泽东高兴地说：“这一回我‘对’了‘争’了，而且‘对’得很好，‘争’得很好”。
蒋介石不得不与共产党于10月10日签订《国共双方代表会谈纪要》（即双十协定）。国民党不得不表面上承认了中国共产党提出的和平建国的基本方针，承认各党派的平等合法地位和人民的某些权利，同意结束国民党的训政，召开政治协商会议等。毛泽东对此在《关于重庆谈判》的报告中评价说：“这样很好，国民党再发动内战，他们就在全国全世界面前输了理，我们就更有理由采取自卫战争，粉碎他们的进攻。”
重庆谈判彻底击破了国民党反动派对中国共产党的污蔑，让广大人民了解了事情的真相，使中国共产党在政治上取得了主动权，赢得了民心。
重庆谈判的成功是与毛泽东的大仁大智大勇分不开的，蒋介石邀请毛泽东到重庆谈判，是对毛泽东胆量的直接挑战，他料定毛泽东不敢去，但毛泽东偏是不怕鬼的人。为了中国人民的福祉，他可以置生死于度外，践行他青年时期的理想：“苟利国家生死以”。蒋介石的失败在一定的程度上就在于他忽视了共产党人这种高贵的献身精神。