毛泽东用兵如神。他的军事生涯富于传奇色彩，他的政治警觉也极其敏感，许多次对阶级敌人的阴谋活动也洞若观火、神机妙算，一次次在惊涛骇浪中化险为夷。在中国革命战争年代，有关毛泽东在这方面的传奇故事数不胜数，老百姓也因此传得神乎其神。
其实，毛泽东并不是神，而是人。在个人崇拜盛行的年代，林彪、“四人帮”的现代造神运动力图将毛泽东变为高高在上的神灵，近年来大量的毛泽东传记作品慢慢地揭去了蒙在毛泽东脸上的那层神秘的面纱。事实上，毛泽东在世的时候，生活中的毛泽东也和常人一样，有他的喜怒哀乐，有丰富的情感，有强烈的个性，在为人处世方面是很现实的。他的所作所为，绝大部分是经得起时间的考验的。他并不因为人们要奉之为神而自己就飘飘欲仙了。他不止一次地讲过：我们共产党人应当是彻底的唯物主义者，不信什么鬼神。但生我者父母，教我者党、同志、师友，还得承认。因此，对林彪、陈伯达等到人别有用心地加给他“天才”、“四个伟大”等头衔时，当奉迎他的话“句句是真理，一句顶一万句”时，他很反感，说“现代打鬼，借道钟馗”，说他被人利用，成了现代的钟馗。在毛泽东成为全国人民的领袖后，在学习、宣传他的显赫功勋时，在对历史人物进行是非功过的评价时，毛泽东都主张实事求是，不要抹杀事实地说成谁是天生的马列主义者，而要进行全面的辩证的分析，要从一个人的成长过程中去看。我们从他身边工作人员的回忆中，可以学习到毛泽东彻底的唯物主义的求实精神。
1949年10月1日，毛泽东在天安门城楼上庄严宣告了新中国的诞生，全国人民沉浸在热烈喜庆的欢歌笑语中。那时候，有一首流行全国、人人会唱的著名歌曲——《没有共产党就没有中国》。当时中国共产党业已成为新中国的执政党，在45000万中国人民心目中具有不可替代的崇高威望。歌曲作者借助1943年延安《解放日报》一篇社论的题目——《没有共产党就没有中国》，填词谱曲，将广大人民在翻身得解放以后，对伟大、光荣的共产党的热烈歌颂和衷心拥护之情，通过史诗般的语言和浓烈、明快的曲调，淋漓尽致地表现出来。人们唱着这歌，反复地唱着这歌，表达对党的无限赞美和热爱之情，但是放声歌唱的人们没有注意到其中的一句歌词尚欠斟酌，或者严肃地说不符合历史事实，毛泽东听出了其中细微的不当之处。
10月的一天下午，秘书叶子龙的女儿小叶燕放学回家在院子里玩，嘴里轻快地唱着歌儿。此时正好毛泽东在庭院中散步，无意中听到小姑娘的歌词儿，他好奇地问小叶燕：
“小燕子，你唱的是什么歌？再唱一遍给我听听，好不好呀？”
小叶燕回答：“毛伯伯，我唱的是《没有共产党就没有中国》。”说完，她放开嗓子给毛泽东唱了一遍。
毛泽东微笑着听，等她唱完后，问：“小燕子，你说说，中国共产党是哪年成立的？”
“1921年！”她不假思索地回答。
“那中华人民共和国是哪年成立的？”
“今年10月1日成立的，这谁不知道？”
“好！那么中国的历史有多少年了？”
小叶燕才上三年级，这个问题可把她难住了。她想了想，试探着回答：“大概几千年吧。”
毛泽东用劲点点头，说：“很对么，中国已有五千年的历史，而中国共产党成立才几十年。你想一想，是先有中国，还是先有中国共产党？怎么能说‘没有共产党就没有中国’呢？”
毛泽东对小学生讲起了加减法，他看到小姑娘听明白后有些不知所措的样子，亲切地说：“不要紧，我帮你加上一个‘新’字就行了，这首歌叫《没有共产党就没有新中国》，你看好不好呀？”
毛泽东对正来院子里的秘书叶子龙语重心长地说：“新中国要有新的面貌，共产党要带领人民取得过去几千年没有的成绩，任务很重啊！”
小叶燕自然将毛泽东加“新”的意思反映给了学校的老师，老师很重视这个意见，与歌词作者取得了联系。
后来，据逄先知回忆，毛泽东还将这个问题提到了中央的会议上去了。由于中心的一句歌词，亦即歌题的欠考证，或者远溯到解放前《解放日报》社论标题的不当（当时那样说，是为了针对国民党提出的“没有中国国民党，那就是没有了中国”的说法），经过毛泽东认真的严肃的动议和纠正，这首人人都唱的名歌就改成了今天的样子，即歌题为《没有共产党就没有新中国》，歌词中相应的句子也改过来了。
一字之别，毛泽东加进“新”字就符合历史事实，体现了毛泽东彻底的唯物主义精神，这也是他实事求是的办事作风。
新中国成立后，毛泽东对许多往他头上套的美称、赞誉，一概坚决不要，他表示要讲实事求是，不是他的他不能要，批评这种作法不对。
1953年底1954年春，毛泽东带着一个宪法起草小组在杭州起草新中国第一部宪法，边起草边讨论边修改，毛泽东自始至终领导和参加了宪法的起草、讨论、修改工作，为首部宪法的产生倾注了大量的心血，他不仅提出制定宪法的指导思想和许多体现根本大法性质的重要内容，而且还从技术上和文字上反复斟酌、修改。当时有人提议将这部宪法定名为“毛泽东宪法”，遭到他的断然拒绝。
毛泽东原本不喜欢“万岁”这个口号。朝鲜停战后第二年，朝鲜领导人金日成曾派人给毛泽东赠送24箱特制的大红苹果，由于是不宜保存的水果，毛泽东吩咐转赠身边的警卫部队。战士们开箱一看，每个苹果上都有经太阳晒过、已抹不去的一行字：毛主席万岁！这“毛主席万岁”怎能被吃掉？大家都傻了眼，束手无策。
毛泽东知道后大不以为然，他皱着眉摇头：“我就不喜欢这个口号。哪有人能活一万岁的？活不到，那就吃掉。”
每当毛泽东登上天安门城楼参加国庆典礼的时候，人民总是山呼“毛主席万岁！”，而毛泽东也总是挥着大手，口中喊着“人民万岁！”、“同志们万岁！”他说，“人民喊我万岁，我也喊人民万岁，这才对得起人民啊！”
邓小平曾这样评价毛泽东：没有毛主席，我们党可能还在黑暗中苦斗。的确，全国人民高呼“毛主席万岁！”那是他们发自内心的对领袖的崇敬和爱戴，是很自然的事情。而毛泽东开始对这样的口号是很警惕的。曾有人提议在天安门广场为他竖铜像，他坚决不同意，说那样做只会有讽刺意味。
1967年八一前夕，杨成武向毛泽东报告，有人不赞成八一作为建军节，而主张把“九九”（毛泽东于1927年9月9日发动秋收起义）作为建军节。毛泽东批判了这种错误的观点。明确表示：1933年中革军委已有命令，中央苏维埃有既成决议，决定每年8月1日（1927年南昌起义的日子）作为人民军队建立纪念日，这是历史事实，不容抹杀；并解释说，南昌起义是有全国影响的武装起义，秋收起义是地区性的。我们要尊重历史，做一个历史唯物主义者。
无论对人对事，对党的奋斗史，还是人们对他本人的褒奖和赞誉，毛泽东都能实事求是地对待，在这些事情上，毛泽东无疑是一个历史唯物主义者，值得我们好好学习。
我们不可因人因事不同，因为时代的不同，就歪曲地将好事都揽到自己头上，将污点、缺点和不好的事都推给别人，否定历史或歪曲事实是经不住时间的考验的，也不是一个共产党人、一个历史唯物主义者的所作所为，我们要谨记这一点。