第一（节） 远去的背影
有学者提及1998年10月赴阳城出席“名相陈廷敬暨皇城古建学术研讨会”是一次难忘的历史文化之旅，不仅因为聚学界师友而受益颇多，更因为陈廷敬“午亭山村”故址的“林霏山色”，使人感触弥深。对此我有同感。
说起河东盐池，无疑会提到一名叫猗顿的富商，由此还要追溯到在中国历史上赫赫有名的越国大夫范蠡。当年越国被吴国打败，越王勾践退保会稽（今浙江绍兴），范蠡为勾践献上妙计，将美女西施送给吴王夫差，勾践得以免死，范蠡入吴国成了人质。两年之后，范蠡回国，从此帮助越王勾践发愤图强，埋首备战。勾践卧薪尝胆整整十年，他用范蠡和文种二人之谋，一举灭掉了吴国，洗雪了耻辱。而相传越国灭吴以后，范蠡携西施泛舟五湖，不知所终。也有史书称，范蠡此后改姓易名，号称鸱夷子皮，游到齐国陶地（今山东定陶西北），治产积财，富至万万，成为春秋战国时天下最富有的大商，人称陶朱公。朱公既富，乐于施舍，而“猗顿，鲁之穷士也，耕则常饥，桑则常寒，闻（陶）朱公富，往而问述焉。朱公告之日：‘子欲速富，当畜五牸’，于是（顿）乃适西河，大畜牛羊于猗氏之南，十年之间，其息不可计，赀拟王公，驰名天下。以兴富于猗氏，故曰猗顿。”这是《史记·集解》援引孔丛子的话而勾勒的猗顿发迹史。而在《史记·货殖列传》中，司马迁倾向于猗顿由盐池起家致产，而后“赀拟王公，驰名天下，与王者埒富”。关于这位闻名天下的战国大商人的致富途径，一直存在两种不同的说法，一说是以河东盐池起家，一说是以畜牛羊而兴业，然而对猗顿积累财富时问师于越国大夫范蠡，对猗顿发达致富的地方是在猗氏（今山西运城属地），则没有任何的异义。
猗顿是中国史书记载的最早与河东盐池有关的人物，而且他的富有与盐池的关系非常直接，退一步说，即便他不是业盐而是牧养六畜以至富有，那也是因为他起家发迹的猗氏是一个拥有盐池之利的地方，而不是别的其他地方。猗顿把富有与盐池很早就联系在一起，所以在追溯河东盐池的历史时，不能不提到猗顿这位春秋战国时期的着名商人；在炫耀明清山西商人的辉煌时，不得不想到明清山西商人的原始发迹处是在河东盐池。据说，猗顿在业盐或者牧畜的同时，还做着珠宝生意。人称猗顿“长袖善舞，多财善贾”。古书《淮南子·汜沦训》记载：“玉工眩玉之似碧卢者，唯猗顿不失其情。”也就是说，这位起家盐池的富商还以慧眼识珠宝而着称于世。不过猗顿也像他的师傅一样，既能聚财也能散财，备受后世推崇和称颂。在今天的运城盐池，还在传说着猗顿生有三子，长子王寮，次子王景，季子王鉴，而现在的临猗县城南还有用这三个名字命名的村子，特别是在王寮村里还有猗顿墓，人们以此来纪念这位与盐池有特殊关系的早期中国的大商人。
第二（节） 念乔家商经
假如没有激情，没有对情感、利益、名望的追求，世界上一切伟大的事业可能都不会成功。电视连续剧《乔家大院》剧中的乔致庸，与中国近代史上真实的乔致庸一样，是一位典型的有着成功欲望的中国式的浮士德。
“求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源”。对于经商的乔家人来说，“本”和“源”最重要的内涵是什么？是正确的义利观指导下的正当商业活动和商场竞争，就是古代圣人标榜的“君子爱财，取之有道”。可以说，明清晋商之所以称雄商海500年，成为古代中国最具实力的商帮，与其经营活动中的诚信理念、敬业开拓精神以及严密的科学管理是分不开的。祁县乔家兴盛超过了200年，历经嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪五朝，与其诚实守信的关系最为直接。《乔家大院》通过剧情故事塑造的银屏人物，将乔家的商德、乔家的商经娓娓道来，在人物剧情的烘托中，将晋商的经营理念、为商之道形象直观地表现得淋漓尽致。比如晋商的经营诀窍，晋商的经营艺术，就是通过剧中人乔致庸、孙茂才、马荀几位晋商能人的口中讲出来；比如乔家制定的号规，既规范了商号的连锁管理，也约束了商号从经理到伙计甚至是东家的行为举止，特别是店号掌柜的干不好就走人，东家与掌柜的互敬互爱，乔家商号伙计必须戒五毒，戒懒、戒骄、戒贪等等；比如商号的任何人都不得任用私人，不得私自拆借银子，给店号造成损失的，违反规定喝花酒、捧戏子的，都要受到惩罚，轻则兴师问罪，重则开除出号；比如为激励商号所有人的主动性和积极性，给号内伙计增加分红身股，奖罚分明，事业留人，等等，给人们留下深刻印象，对现代经营管理也有所启示。
乔家以勤俭诚信起家，以儒家伦理道德维持家族的兴旺。乔家在包头的“复”字商号，开办之初就宣称“以勤俭诚信为本”，做生意不缺斤少两，不掺假图利，商号使用的“斗”和“称”，让一些利给顾客，包头人于是都愿意进出乔家的商号，“复”字号的买卖越来越红火，钱财越聚越多。
晋商成功的原因在于儒商，而儒商的根本全在于诚信。《乔家大院》一剧中所表现的坚持“诚信为本”、“以义制利”的经商之道的晋商精神，从商贸到金融，实现“货通天下”、“汇通天下”的充满创新理念的晋商精神；“纵横天下五百年，跨越欧亚九万里”，勇于开拓前进的晋商精神……无一不是民族奋斗精神的真实写照，也无一不是当代中国商人应该具备的品格。时代呼唤着商业诚信，历史赋予中国商人新的使命。这一切能够从《乔家大院》这部优秀作品所彰显的晋商精神中得到借鉴和启迪。乔致庸这位乔家的代表人物，无疑是集中国传统文化和商业成就于一身的优秀商人，可以说他是真正掌握了经商真谛的晋商杰出代表人物。就是在乔致庸手里，乔家大院的建筑规模和形制格局基本形成。乔致庸的事业取得了巨大成功，他恪守了儒家文化所要求的商业人格，把儒术荣耀门第的思想发挥得淋漓尽致，最终成为儒与商并举的一代巨富。在乔家的商号中，所有的人都必须念通“诚信”这本经。民国以来，乔致庸的孙子乔映霞主持了家族产业，他也立下了严格的家规：一不准吸鸦片、二不准纳妾、三不准赌博、四不准冶游、五不准酗酒，等等。这些家族的规矩对维持家业兴旺有着重要作用。因此，要成大业，就得从细（节）做起，就得从诚信开始，这也是乔致庸和他的“在中堂”留给我们的一笔丰厚的有形和无形的财富。
第三（节） 满园春色入常家
农历壬午年二月十八日下午四点半，我和丈夫陪同北京的客人小高，在柔美的仲春季（节）来到榆次常家庄园观光，同行的还有小侯。常家庄园刚开放的时候，规定下午5点钟关门，今年却延长了几个钟点。高大的堡墙堡门圈筑的巷道庭院间，此时显得空空落落。一种少见的空旷和静谧慷慨地赐给了这个时候游园观光的人们，我也感受到了这一份舒心惬意。
从厚实高大的堡门穿过，导游小姐解说的第一站是常家宽大的祠堂院，在挂有“本支百世”匾的陈列室里，遥想常家人当年毕恭毕敬供奉先人、从这里走南闯北聚积天下财富的情景，仰观屋墙上展示着一个庞大的北方大家族的世系表，感悟了道生一、一生二、二生三、三生万物的道家哲理的玄妙。
春日的阳光柔和了许多，建筑群的轮廓似乎镶上了金边，园中景物草木被映衬得亦真亦幻，亦虚亦实，自然会生出平日不常见的美景。出了祠堂院，又穿过一个院子，便是占地数万平方米的常家园林。从灰瓦灰墙的老院子出来到了杏园，满眼的春色扑面而至。
整园的杏花怒放，展露醉人的芬芳，迷人的姿色。修剪后横斜疏影间的几十株杏树，绽放出美若薄纱的大片云霞，白粉色的花朵在鹅黄嫩绿的草坪间绽放，百媚千娇，有生以来我第一次在这样一片竞放的杏花廊里穿行，欣喜之情由然而生。我们绕着杏树杏花不停地拍照，尤其是北京来的高女士，绕着这株树摆一个亮姿，绕着那枝花留一个倩影，快活得像个孩子。我们都被她感染了。
出了杏园经过百狮园，闯入视线的是一片绚烂的桃花。桃花的颜色比杏花深了一些，春光明媚，芳菲漫园，桃花掩映着游人的笑脸，眼前的一切是那样的纯美，烦恼和浮躁被一扫而空。嫩绿的草地上，一株株高矮粗壮适宜的桃树，那般娇艳，那般妖娆。温一壶美酒，结二三知己，席地盘坐，即兴吟唱，口出狂言，生死不弃，桃园三结义那段让许多人心驰神往的人间至真至爱，竟让我们逮着了。
园林里弥漫着春的气息，春的光影。在鹅卵石铺砌的人行道旁，茸茸的小草露出了尖尖的头颈，窥探着四周牛毛黄色的新土。湖边垂柳缓缓舒展枝条，春风轻轻吹过时，轻柔的柳条像维吾尔姑娘长长的发辫悠悠摆动，娇羞中透出了点点明媚和浓浓画意。
湖水对面的一排排杨树崭新茁壮，远远望去，傲岸挺拔，好像是这花园的守护神。小桥湖水老屋，蓝天碧草花树……光线渐渐变得柔和了起来，夕阳的余晖笼置着万物，后花园散发着阵阵温馨和芳香，空旷的园林带给我们的是“野旷天低树”的全新感受。亲近乡间泥土，亲近湖光山色，与大自然的沟通交融，驱走了都市喧闹压抑的浮躁和焦虑，因地建势辟建的都市桃花源，让我们在平心静气中感受一分超凡脱俗的身心愉悦。难怪在北京土生土长的小高说来太原一趟太值了，她回去后一定要告诉亲朋好友们，常家庄园比北京的颐和园还要美。
满园春色，美不胜收；满眼春光，妙不可言。杏花娇美，桃花明艳，柳枝婀娜，迎春花富丽典雅，白杨树伟岸挺拔，花拂游人面，人在画中游，能不惬意、能不开心吗？观稼阁、听雨楼、石碑廊、藏经楼……反倒成了游览的次要选择。在这个老屋旧院的春天陶醉了。我想，明年这个时候，我还要去体味这满园的春色。
第二年，真的与全院女职工又去了常家庄园，此时正值主持编撰百年山西文化丛书，于是凑成了一首《游园有感》：
妇女（节）一年一度，花木兰相携游来。
观老宅倾慕常家，探名园众说盛衰。
多少载南北征战，血汗泪流遍九州。
几百年晋商风流，车辋常独占鳌头。
闯关外常家前辈，聚钱财长途转贩。
走边蒙常家后人，外贸通余缺调运。
积善行常氏赈灾，耀祖宗“仁周义溥”。
习时文常家子孙，博功名“士诵清芬”。
敦义局须眉开设，新学堂巾帼创办，承家训自食其力，写华章重教育英。
余辉落青砖碧瓦，多感慨万般流连。
商贾女飒爽当年，随风去飘渺如烟。
逢盛世莺歌抚琴，有舞台风步催鼓，今文娇指点江山，百年事春秋再塑。
第四（节） 民居经典王家院
山势巍峨、风景秀美的晋中绵山脚下，安卧着一座清代老宅院——灵石县静升村的王家大院。无论从建筑规模、建筑等级还是建筑文化、建筑艺术的角度来看，王家大院都无愧于北方民居建筑瑰宝的称号。
目前已向游人开放的高家崖、红门堡两处列入省级文物保护单位的建筑群，有院落54座，房屋1052间，总体风格呈靠崖式的城堡建筑。
盖建高家崖堡院时，王家实力最强，高家崖处处显现出的精湛工艺便是最好的说明。静升王家有谱可查的历史始于14世纪元朝的后期，经过了明清两朝的努力，王家人由贾而儒，官商并兼，清朝中叶时达到全盛，族中有官职的人达到了40多位，所以大兴土木，修建了一座座美观坚固的多进院落。
高家崖也称视履堡，属东区部分。嘉庆元年（1796年），王家开始修建建筑等级最高的堡院，这是静升王家修建的第五座也是最后一处堡院。高家崖堡院的修建历时16年，面积11728平方米，呈不规则的城堡串联住宅群，有大小院落26座，房屋218间。主院是静升王氏16世王中极两个儿子王汝聪、王汝成的宅院，为沿袭西周以来的前堂后室三进四合院的布局。每进院子正房、厢房、倒座房等等屋舍齐备，正房一排或五间或三间，都是傍山凿挖拱券的窑洞，然后在窑洞上盖建多间有围栏圈起的房子。在高家崖里，有共同的书院、绣楼、花院、长工院、围院和祭祖阁，每院还有各自的厨房。
环绕高家崖厚实高大的堡墙，在东西南北四方开设四门。北门和西门比较简单，西门通往红门堡，方便两处堡寨里王家人的来往走动；北门开在东北角上，专供护堡人和家丁们出入。东门和南门非常讲究。东门供家人出入，也是今天游人迈进王宅的第一道门。门楼顶端的“视履”两字，既彰显主人的精神境界，也在告诫家人进出走正道，履道方坦荡，心气平和时，福寿自康宁。南门为贵客登临启用。
红门堡最初称恒贞堡，取自《易经》的“恒，亨，无咎，利贞”。筑堡人希望子孙后代依托大院，读书求名，经商取利，永保家族兴旺发达。红门堡历时半个多世纪建成（乾隆四年至五十八年），面积19800平方米，院落28座，房舍834间。红门堡院落布局总体呈现“王”字结构，迎合王氏家族“辈辈封侯”、“代代为王”的俗世精神追求。堡中各院依照官位品级的等级而有差别，五品以上官衔的人家，住的是二进到四进的四合院落，堡中有中宪大夫第、奉直大夫第、司马第这类宅院，大多豪华讲究，装饰更华丽一些。王家大院不仅因堡墙高、门楼阔、屋舍多、功能全而享誉全晋，也因充分体现了中国传统文化而为国内外众多专家学者所推崇。
王家大院的石雕、砖雕、木雕艺术，赋予古老的建筑群灵气和生机。旗杆高耸，石狮守望，灵兽端翘，瑞鸟盈门。高家崖的墙基石上，把“五子夺魁”、“指日高升”、“麒麟送子”、“飞马报喜”、“吴牛喘月”、“海马流云”等教育子孙忠孝（节）义的故事画面，雕刻在高1.6米、长0.6米、厚0.3米的青石板上，砌入正窑、厢房的窑腿墙基。在屋脊、楼栏、额枋、门楣间，雕刻着大量宣扬封建纲常礼教、勉励后人光宗耀祖以及福禄寿喜的吉祥文化内容。门旁的柱础石、抱鼓石间，雕刻着麒麟、神鹿、锦鸡、青云等等，营造出家族的祥和，隐含着阖家人的企盼。
王家大院的门窗造型也很有特点，贝叶匾、石竹门、石踏几、槛垫石等等精美的建筑配件，精雕细刻着凤戏牡丹、喜鹊登梅、寿石盘根、一品青莲、一路连科、杏林春宴、劲松修竹一类的图案，室中人足不出户就可置身如画美景之中。
门匾和楹联是富贵人家标榜风雅最下工夫的地方，王家大院几乎门门有匾额，院院有楹联。把警言吉语刻在门端，家人出出进进，耳濡目染，抬头低首间就起到了潜移默化的作用。
光阴荏苒，盛衰无常，王家坚固的堡宅没有能传之百代千秋。今天，站在这所倾注着王家先人们心血的合聚之堡中，凝视曾经雕梁画栋金银堆砌的一处处堂皇院落，抚摸着精打细磨沥金涂粉的门楼窗栏，仔细分辨不远处还有的几处依然荒芜的旧堡残垣，“大江东去浪淘尽”的感慨油然而生。
第五（节） 高屋峻宇话晋商
老房子就像老者智者，讲述着人类昨天的历史，讲述着与我们的今天难以割舍的过去。山西老宅大院如此之多，就与明清晋商的辉煌关系密切。