企业上市指股份公司首次向社会公众公开招股的发行方式。IPO新股定价过程分为两部分，首先是通过合理的估值模型估计上市公司的理论价值，其次是通过选择合适的发行方式来体现市场的供求，并最终确定价格。
根据我国《公司法》的规定，股份有限公司申请其股票上市必须符合下列条件：
1、股票经国务院证券管理部门批准已向社会公开发行；
2、公司股本总额不少于人民币5000万元；
3、开业时间在三年以上，最近三年连续盈利；原国有企业依法改建而设立的，其主要发起人为国有大中型企业的，可连续计算；
4、持有股票面值达人民币1000元以上的股东人数不少于1000人，向社会公开发行的股份达公司股份总数的25%以上；公司股本总额超过人民币4亿元的，其向社会公开发行股份的比例为15%以上；
5、公司在最近三年内无重大违法行为，财务会计报告无虚假记载；
6、国务院规定的其他条件。
满足上述条件可向国务院证券管理审核部门及交易所申请上市。
首次公开招股是指一家企业第一次将它的股份向公众出售。通常，上市公司的股份是根据向相应证券会出具的招股书或登记声明中约定的条款通过经纪商或做市商进行销售。一般来说，一旦首次公开上市完成后，这家公司就可以申请到证券交易所或报价系统挂牌交易。另外一种获得在证券交易所或报价系统挂牌交易的可行方法是在招股书或登记声明中约定允许私人公司将它们的股份向公众销售。这些股份被认为是“自由交易”的，从而使得这家企业达到在证券交易所或报价系统挂牌交易的要求条件。大多数证券交易所或报价系统对上市公司在拥有最少自由交易股票数量的股东人数方面有着硬性规定。
企业上市是市场经济发展的必然产物，推进有条件的市属国有企业上市，可以突破国企发展面临的一些“瓶颈”，为企业做强做大奠定基础。其积极作用主要体现在五个方面：
一是为企业发展并开辟稳定的融资渠道。通过上市可以获得投资者的直接投资，大大降低了企业融资成本，增强金融机构对企业的信心，为企业进一步发展壮大提供了资金来源。
二是推动企业建立现代企业制度。企业通过上市变为公众公司，必须建立规范的经营管理机制完善公司治理结构，不断提高运行质量，提升公司管理水平，进而提升了企业层次。
三是可以使企业股东的财富急剧增值。企业上市前股东的原始投入相对较低，后股票价值通过市值计算，股东的股票价值将获得数倍乃至数十倍的巨大增值。
四是利于重要生产要素的吸纳。上市企业可以利用股票期权等方式实现对员工和管理层的有效激励，有助于公司吸引优秀人才和先进技术等，激发员工的工作热情，从而增强企业的发展潜力和后劲。
五是可以扩大企业影响力。企业在发行上市过程中，通过市场推介活动向资本市场及广大投资者展现自身综合实力，挂牌交易及持续的信息披露也可以源源不断地展示企业形象，提高了公司的市场地位和影响力，有助于公司树立产品品牌形象，扩大了公司的知名度。
企业上市同时也带来一些法律风险：
一是公司控制权消弱。上市公司股东必须出让一定股份给公众投资者，企业的许多重大决策必须经过董事会研究确定，一定程度上限制了企业领导的权限。
二是公司上市需要付出必要的成本。包括上市聘请中介机构的直接费用、上市前需要付出经济成本、上市后维护的成本。
三是公司上市引起的监管增加。需要定期发布企业经营业绩，证监部门也要定期掌握企业的各类财务数据。
四是商业信息可能被竞争者知悉。由于监管的增加、公司法定披露义务的增加，公司的商业信息也可能被竞争者知悉，不利于公司商业秘密的保守。