美国钢铁大王卡内基早年时期家里十分贫困，不过这样的生存环境并没有使他丧失生活的勇气，而是激起他更强烈的上进心，无论是在工作中还是生活中，他都比一般人更为勤奋，也更为努力。
18岁的时候，卡内基受聘于宾州铁路公司担任电报员一职，因为好不容易才得到这个职务，所以他特别珍惜，每天早上都会提前进入公司。有一天，他刚到公司就收到了一封紧急电报：原来是在美国东部发生了一起严重的事故，因此耽误了向西行驶的列车，而当时受技术条件的限制，东向行驶的列车必须依赖信号员慢慢地引领才能前进，可是因为当时正值上班时间，双向列车已经陷入了无法行驶的状况，而且这种情况也已经持续了近四个小时。
情况万分紧急，需要有人立刻出面化解危机，解决问题。不过，当时的铁路全部都是单线的，相应的管理系统也不健全，所有的指令都必须通过电报来发送，而且当时公司有非常严格的规定，只有局长才有权力下达指令，除了局长之外，任何人都不得越权。无奈之下，卡内基只好到处联络局长，可是无论他怎么努力，都无法找到局长，怎么办呢？几经思量，他终于下定了决心：在这种万分危急的时候，已经不允许等到局长来亲自处理问题了，于是，他决定冒着可能被处分，甚至是被解雇的危险，冒用局长名义发出了指令。电报发出之后，他一直小心翼翼地坐在机器旁，密切关注着每一个信号，直到一切都顺利运转了，他才真正地松了一口气。
几个小时以后，局长踱进了自己的办公室，当他看见桌子上的加急电报之后，立即脸色大变，铁青着脸写了封电报，要卡内基立即把电报发出去，当局长看见卡内基支支吾吾的模样时，就张嘴说道：“无论你有什么事情，都等一会儿再说，现在必须先把这份重要的电报发出去。”
卡内基鼓足了勇气，说：“局长，电报……我刚才……已经发出去了。”
局长一听，大惊，急忙问到：“是谁发出去的？”
卡内基回答道：“是我，因为当时的情况已经非常严重，为了……所以，我才会大胆冒用您的名字……”
当局长看完卡内基所写的电报之后，心情非常复杂，虽然他违反了公司的规定，应该给予处罚，但是他却因违反了规定而成功地化解了这次危机，这是功不可没的。这件事情发生之后，局长不仅没有处罚卡内基，而且还对他有着极高的评价，甚至专门将他这次的表现向铁路总局进行了汇报，也就是这次行动，为卡内基日后的升迁起了极大帮助。
自古以来，人们都渴望公正、赞美无私。很多事实都已证明，一个出于公心而办事公正的人，总会受到人们的敬重，从而拥有威信。历史上的“清官”之所以至今仍为人们怀念、称颂，就是因为他们为政清廉，主持公道。无私奉献的人往往能获得意想不到的回报。
试想，如果事情发生的时候，卡内基想到的首先是自己，考虑到自己会受处分，甚至被辞退，他还有勇气冒用局长的名义发电报吗？他还有可能化解那一场大的危机吗？答案都是否定的。也就是因为无私，为卡内基今后的成功打下了坚实的基础。
无私者，收获最多！