东晋时，有个著名书法家叫王羲之，人称“书圣”。一天，他儿子王献之得意地问他：“我的字练得差不多啦，再过三、五年可以成名了吧？！”王羲之指着院子里的大水缸对他说：“你的字还未有骨架，站不稳脚哩，写完这18缸水再说吧！”
王献之有点不服气，决心从头练好基本功，拿点真功夫给爸爸瞧。于是，他照着父亲的字，天天专练横、竖、点、撇、捺。练了两年，他拿笔划给爸爸看，爸爸不吱声，妈妈说有点像“铁划”了。王献之很欢喜，立即回书房，天天专练钩。又练了两年，他拿钩给爸爸看，爸爸仍是不吱声，妈妈说有点像“银钩”了。这时，王献之才开始天天练字。同样练了两年，他拿字给爸爸看，爸爸还是不吱声。爸爸见他写的一个“大”字，有点上紧下松，便在下面加一点，成了个“太”字。
王献之把字拿给妈妈看，妈妈仔细地看了三天，才把所有的字看完。她指着那“太”字下边一点，对儿子说：“你练了两年字啦，只有这一点像你爸爸的！”王献之听了，惊得把口张开，很久也合不起来。