清初，有个大官叫于成龙（公元1617—1684年），秉性刚直，执法严正，不徇私情。
他在黄州（今湖北黄冈）任知府时，湖北有一闻名全省的姓张的大盗。张大盗在家乡筑起高墙大院，俨然一地豪绅，当地的一些官府差役都与他勾结。于成龙听说后，决心设法除掉这个盗贼。于是，他换上布衣，化名杨二，到张家当了一名仆役。
于成龙在张家，干活勤快，言行谨慎，很讨张某喜欢，慢慢成了张的心腹。过了一段时间，于成龙便掌握了强盗团伙的姓名、赃物藏匿地点以及各种隐密暗语。一日晚，乘人不备，于成龙逃出张家。
第二天，于成龙带领差役，去张家捉拿强盗。大队人马进入张家大院，于成龙命差役高呼：强盗出来。张某忙出来拜见，初时他还想抵赖，于成龙大喝一声：“你抬头看看我是谁！”张某抬头一看，原来杨二就是知府大人，这下子事情全败露了，只得拼命叩头，只求饶命。于成龙说：“现在有几十个大案，都同你有牵连，只要把这些案子破了，就可以赎罪。”张某连声说：“愿意尽力。”于成龙留下几名差役，督察张某“办案”，没几天，所有强盗全都捕获，没有一个漏网的。