清初杰出文学家蒲松龄（公元1640—1715年）撰写的《聊斋志异》，在中国文学史上占有重要地位，但这部巨著是如何完成的却鲜为人知。
有一年盛夏，蒲松龄在屋里写书，没写几行，就感到很不顺手，只好搁笔，走出门外，活动一下身体，换一下脑子。走出不远，来到一口山泉旁。泉水清甜、解渴，每到夏天，周围的农民都喜欢到这里来乘凉，过路人也爱在此歇歇脚，喝口泉水。蒲松龄看到山泉旁坐着一群人，正在乘凉、聊家常，心想：“俗话说，一人肚里一条计，三人肚里一本戏。我何不去请教他们呢？”
第二天，他找出几件旧衣服拿到当铺去当了，用当钱买回几斗绿豆。请人在山泉边搭起一个小凉棚，在凉棚里放上一口缸，每天煮几锅绿豆汤倒在缸里凉着，缸边放着一把瓢。他对乘凉、歇脚的人说：“谁都可以舀一瓢绿豆汤解渴。但是，喝完后要讲一个新奇的故事。”
每天都有许多人给他讲故事，当时他用脑记下来，回到屋里整理成一篇篇故事。后来，他把这些故事同其它故事汇编成一本书，取名《聊斋志异》。