清道光十九年（公元1840年），林则徐（公元1785—1850年）任两广总督，奉命去广州查禁鸦片。他发现土炮太落后，对付不了洋人的新炮，于是，下令赶造新炮。此时，常有英国舰艇袭扰，林则徐想了一条妙计，来打击英军。
一天清晨，云雾笼罩着海面，忽报英舰又来侵扰。英舰毫无顾忌地向虎门驶来，快到虎门时，英舰指挥官发现前方海面上，有一大片红缨笠在游动，以为这是清军在向英舰游来，便下令射击。然而，一阵浓烟过后，水面上出现无数黄蜂向英舰飞来，螫得英军“哇哇”直叫，英舰指挥官只得下令：掉转船头。
这红缨笠下面，原来是装满黄蜂的尿壶，英军炮火击破了尿壶，黄蜂大军便钻出来飞向英舰。