7.5.1 犹太人的逆境之旅
居住在亚洲的犹太法律专家，为犹太人团体从事社会义务活动的迈克尔·沙皮罗指出：“在犹太教中，有一部汇总了对《圣经》（指《旧约》）进行解释和研究的伟大著作《塔木德》。在希伯来语中，《塔木德》的意思是‘伟大的研究’。这是一部我们犹太人作为生活规范的重要书籍。对没有自己的祖国并流离失所的犹太人来说，《圣经》和《塔木德》就是祖国。孩子们从父母那里接受关于戒律和生活习俗的教育，并在犹太教会中接受拉比（犹太教教士）的教导。这样，在成长的过程中，他们就会强烈地意识到自己是犹太人。”
是否能够实现逆境也是机遇这一观念的转换，也是能否成功的关键。由受到迫害而产生的反权威主义也是赋予犹太人独立性的因素。“两个犹太人就会出现两种意见。”犹太人充满了反叛精神。正是这种不重视权威的性格，才产生了卡尔·马克思这样的社会改革家。正是由于不重视权威，成功后自己也不会成为权威，这就是犹太人的特征。
7.5.2 忍耐和乐观
人们往往用“萨布拉斯”来形容犹太人。“萨布拉斯”即仙人掌的意思，用这种外表坚硬带刺，但内心相当甜蜜的仙人掌来形容犹太人的性格，可以说是再恰当不过了。希伯来语中有两句话在日常生活中使用频率很高，在《塔木德》中也反复出现，这就是“本来就是这样的”和“一切都会好起来的”。这两句话比较形象地反映了犹太人坚强向上的性格。
犹太人在生活中面临着各种各样的压力，但他们绝不是生活的抱怨者，他们习惯利用一切可以利用的条件进行工作。每当遇到困难和意想不到的麻烦时，许多人也许会觉得无法忍受或暴跳怒吼：“怎么能这样”、“我无法相信这一事实”。然而，犹太人总是耸耸双肩，摇着头轻声说道：“本来就是这样。”然后用进一步的努力和昂扬的精神以及耐心去克服困难。在以色列军队中流行一种更明确的说法：“本来就是这样——可我们肯定会赢”。
“一切都会好起来的”这句简明地表达乐观主义和充满希望的话，可以说已成为犹太人的座右铭。不论从日常高居不下的通货膨胀和日趋紧张的住房，还是海湾战争遭到“飞毛腿”导弹袭击，在以色列政府和百姓中你听到最多的不是无可奈何的“我们该怎么办”或者“上帝保佑我们”、“何日是个头”的抱怨声，而是积极进取的“一切都会好起来的”。这句话反映了以色列民族的人格，即不论发生什么都有能力、有信心，保持乐观和充满希望的精神和信念。据说在1976年以军到乌干达的坎帕拉机场营救人质的行动中，牺牲了一名军官，事后在整理这名军官的书信时，发现了他的绝笔之作——写于他牺牲前五天的家信。在信中他第一次流露出对动荡的世界及不断的战争的忧心，但即便这样，在信的结尾他还是写上了“一切都会好起来的”。
和“一切都会好起来的”类似，犹太人还信奉一句“一切都能应付过去”。下面的这个故事生动地诠释了这句格言的妙处：
辛·吉尼普的父亲生重病的时候已经是60岁了，仗着他曾经是俄亥俄州的拳击冠军，有着硬朗的身子，才一直挺了过来。那天，吃罢晚饭，父亲把他们召到病榻前，他一阵接一阵地咳嗽，脸色苍白。他艰难地扫了每个人一眼，缓缓地说：“那是在一次全州冠军对抗赛上，对手是个人高马大的黑人拳击手，而我个子矮小，一次次被对方击倒，牙齿也出血了。休息时，教练鼓励我说：‘辛，你不痛，你能挺到第12局！’我也说：‘不痛。我能应付过去！’我感到自己的身子像一块石头、像一块钢板，对手的拳头击打在我身上发出空洞的声音。跌倒了又爬起来，爬起来又被击倒了，但我终于熬到了第12局。对手颤栗了，我开始了反攻，我是用我的意志在击打，长拳、勾拳，又一记重拳，我的血同他的血混在一起。眼前有无数个影子在晃，我对准中间的那一个狠命地打去……他倒下了，而我终于挺过来了。哦，那是我唯一的一枚金牌。”说话间，他又咳嗽起来，额上汗珠滚滚而下。他紧握着吉尼普的手，苦涩地一笑：“不要紧，才一点点痛，我能应付过去。”
第二天，父亲就咳血而亡了。那段日子，正碰上全美经济危机，吉尼普和妻子都先后失业了，经济拮据。父亲又患上了肺结核，因为没有钱，请不来大夫医治，只好一直拖到死。父亲死后，家里境况更加艰难。吉尼普和妻子天天跑出去找工作，晚上回来，总是面对面地摇头，但他们不气馁，互相鼓励说：“不要紧，我们会应付过去的。”如今，当吉尼普和妻子都重新找到了工作，坐在餐桌旁静静地吃着晚餐的时候，他们总要想到父亲，想到父亲的那句话。
犹太人在面临生死的时候都在保持着一种乐观的态度，难怪在经历了国家的灭亡之后，犹太民族还是能够在历史的长河中激起绚丽的浪花。
7.5.3 不放弃
在犹太教典《塔木德》上，记载着这样一个故事：
有三只青蛙掉进了鲜奶桶中，第一只青蛙说：“这是神的意志。”于是，它盘起后腿，一动不动，静静地等待着。
第二只青蛙说：“这桶太深，没有希望出去了。”于是，它在绝望中慢慢死去。
第三只青蛙说：“尽管掉到鲜奶桶里，可我的后腿还能动。”于是，它奋力地往上跳起来。它一边在奶里划，一边跳，慢慢地，它觉得自己的后腿碰上了硬硬的东西，原来是鲜奶在青蛙后腿的搅拌下，渐渐地变成奶油了。
凭着奶油的支撑，第三只青蛙跳出了奶桶。
第一只青蛙相信宿命，第二只青蛙毫无信念可言，第三只青蛙坚守信念，顽强努力，充满希望，它便是犹太人的写照。
7.5.4 幽默
“幽默的人是拥有智慧的人。”《羊皮卷》上这样说。
犹太人处事和说话非常的幽默，他们是一个擅长幽默的民族。犹太人中流传着大家熟知的谚语：“小偷头上的帽子烧起来了。”
这个小幽默说的是在东欧的一个城市里，有位犹太人的帽子被人偷了，但帽子是到处都有卖的，举目一望，许多人都带着那种帽子，根本无法区分谁是小偷。于是这位犹太人灵机一动，大叫一声：“小偷，你头上的帽子烧着了。”那个小偷在惊吓之下，赶紧摸了一下帽子。于是，这个人就是小偷。在这个幽默故事里，犹太人的机智、幽默显示出其无法替代的力量。犹太人的幽默是他们豁达的人生态度，是他们机智和智慧的表现，是他们对待苦难的乐观，是他们蔑视敌人的高傲。犹太人把幽默当做一种重要的精神食粮。在希伯来语中，智慧被称为“赫夫玛”，幽默也被称为“赫夫玛”，而幽默正好成为了犹太民族苦中作乐的生存和处世的智慧。
他们用幽默来嘲笑和面对残酷的人生，他们用幽默来表达对自己和对敌人的讥讽，有这样一个故事：
希特勒这个杀害了600万犹太人的魔鬼，是犹太民族的仇敌，但是他居然也非常害怕别人杀害他。
有一天，他请了一位犹太占星师来占卜，他想让这位犹太占星师算一算他什么时候会被暗杀。听到这个问题，占星师回答说：“你会在犹太人庆典的那一天被暗杀。”
希特勒赶忙把卫队长召来，下令以后凡是有犹太人庆典的时候，就要特别的警备。这位犹太占星师冷冷地说：“没有用的，因为你被暗杀的日子，就是犹太人民庆典的日子。”
看啊，即使这位占星师知道，自己很可能在帮希特勒占完星之后会被杀掉，但是，他还是用自己的幽默和勇气狠狠地嘲讽了大肆屠杀自己同胞的大魔头。这不是一个人在临死前的狂妄，而是一个人与生俱来的品质。
很多犹太传说和民间故事包含着深深的悲剧幽默色彩。就像许多犹太民歌一样，它们的旋律中总是回荡着挥之不去的忧伤。但这种忧伤却没有流露出绝望或是自怜自叹。他们总是在净化之中保持着尊严，对生活的尖锐批评，还是一种能帮助他们缓解痛苦的最有效地调节、娱乐身心的好办法。这令人愉悦的幽默，有人把它叫做“犹太风趣”。
在坚定的信念中痛苦也变得高贵，即使是在失败中他们也因为拥有正义而获得道义上的胜利。犹太人性格中的“幽默”，是与他们的乐观精神以及向逆境挑战的勇气联系在一起的。犹太人认为，幽默能使人放松心情，保持平和的心态。
高度的幽默感出于理性。只有经过知性磨炼的人才能发出脱俗、有深度，并且合于时宜的幽默；当然，也要有高度的知性，才能了解这种幽默。幽默是独创的、原始的、新鲜的，而反复使用同一种幽默时，就失去了它的意义。总而言之，幽默全靠“奇袭”，必须出人意料，才能达到它的目的。
真正有幽默感的人，能够乐观地面对一切。但大多数的人在面临困难、进退维谷之时，总是焦急万分，发不出什么幽默来，只有坚强而乐观的人例外。所以幽默代表着一种坚强不屈的韧性，也代表一种胆量。
真正被逼得走投无路而害怕的人，是没有办法放松自己心情的；唯有不屈不挠的人，才能产生幽默。一个人如果能在面临任何危机之时，站在客观的立场上，观察一下自己的处境，他就一定能想出很多良好的解决方案；绝不要死心眼儿，老是固守在某一个据点上。有时人就必须像这样“退一步”，才可以生活得更愉快，所以让我们笑一笑吧。
幽默是一种药，人服了它之后，就不会失去冷静。被琐事冲昏头的人，没有幽默，也没有笑，可见幽默的效用是很大的。
§§第八章 商品经济中的犹太人