公子虔是太子嬴驷的师傅，是一个老牌贵族。春秋时，称公子者，国君的后代。公子虔早就对新法感到不痛快。他认为，商鞅的许多做法和传统治国方式风马牛不相及。比如，剥夺贵族子弟的封地，规定没有军功者不得享有车马、随从、服饰、墓葬等方面的待遇。公子虔认为这与秦国传统不一致。他从没有听说有哪个国家敢做这么绝的事；就说吴起在楚国变法，也只是规定三代以后才收回爵禄。
公子虔私下里对公孙贾说，商鞅做的不妥。
公子虔感到最不可容忍的还不是这个，而是商鞅焚烧儒家经典。说实在话，公子虔对儒家的做法也不是认为都对。但是，公子虔认为，既然有成千上万人信奉儒家学说，就说明这种学说有一定的道理，有存在的价值。你商鞅现在搞一刀切，把儒家的文化典籍通通烧毁，过于绝对化了。何必呢？宽容一点不是更好吗？让时间去检验儒家学说能否行得通，岂不是比一棍子打死好得多。经过若干年，等到人们认识到儒家学说的弊端后，他们自然就不信了。像鲁国，尽管孔丘曾经做过他们的司寇，可是鲁国人现在还相信孔丘说的话吗？没有人信了，别说成年人，就是小孩子都不信了。还有卫国，还有宋国。在这些国家，如果你用儒家学说同人辩论，人们肯定对你嗤之以鼻。
公子虔不是个爱出风头的人。
尽管心里一百个不乐意，他也不会站出来，同商鞅辩论，指责商鞅的不是。那样做不符合他的性格。
他喜欢私下里同三朋四友相聚时，聊聊此事，抱怨两声，发发牢骚。仅此而已。
但是，商鞅一些做法也太残酷。比如，他曾在渭河行刑，一次便杀人七百，“渭水尽赤，号哭之声动于天地”，原因只是这些人触犯了新法。暴虐屠杀的做法令他震惊。他感到不能再沉默下去，必须做些事情。
公子虔做的事情是教育太子学会仁爱。
他告诉太子，领导要爱护人民，教育人民，要学会宽容，要能容忍与自己意见相左的人；领导不能对反对者一棍子打死，对不同意见者残酷，要尊重别人说话的权利。
作为教育对象，太子在不知不觉中接受了公子虔的观点。
这就有麻烦了。
问题还是出在一件小事上。栎阳的李家和张家因为土地边界闹了纠纷。李家说张家把地界移动了，张家多占了土地；张家说他们没有挪动，原来就是这样。两家先打嘴仗，吵了一阵子决不出胜负，就开始武斗。这样，事情闹大了。
地方官出场了，他不分青红皂白，对两家训斥了一顿，批评他们为了一绺土地，大打出手，太没有修养了。然后，他严厉地说，你们先回去，等我们调查调查再讲。两家气呼呼地走了。
可是，两家左等右等，也没见地方官公布处理结果，他们就向商鞅派到当地的视察员汇报了这件事。结果是，地方官受到处分。
可是，地方官的亲属不甘心，就联名向商鞅写了一封揭发信，说视察员在没有调查清楚的情况下，对地方官进行处罚，违反了国家法律。
视察员刚刚回到京城，揭发信就到了，他被勒令反省。
视察员知道受到了栽赃陷害，想着清者自清，总有水落石出的一天，看到争辩无用，就闭上嘴，不再说话。
商鞅眼见自己信任的人竟然趁出差之际，胡作非为，乱来一气，冤枉下僚，非常生气。他决定重办此事，以戒后人。
其实这件事是能弄清楚的，视察员秉公办事，案情自会水落石出。可是非常不巧，视察员竟得了急病死了。
更不巧的是，这位视察员是公子虔的弟弟。
这天，在给太子上课的时候，公子虔情绪很低落，没有了以往的激扬文字，指点江山。
太子问他是不是身体不舒服，公子虔回答没有。再问别的，公子虔不愿意回答。太子整天呆在宫里，不清楚宫廷外面发生的一档子事，想着只要是人，谁没有个情绪低落的时候，过两天就好了，也就不再问。
可是，一连几天，公子虔都这样，太子感到不对劲了。既然公子虔不说，问也问不出来，就向别人打听吧。
太子问公孙贾。
公孙贾是太子的另一个老师。他告诉了太子公子虔情绪低落的原因，并借机对商鞅的土地改革进行了评价。他认为废除井田制并不是一项好措施，以后上层人的日子将越来越难过，土地买卖将非常盛行，社会将发生翻天覆地的变化，以前的上层人有可能沦为下层人，下层人也可能成为上层人。
太子说，有点儿变化也好啊，总不能让富人一辈子当富人，穷人一辈子做穷人吧。谁有本事谁过的好，这很正常。
公孙贾说，理是这个理。可是，社会需要稳定啊，总不能让人们天天提心吊胆的，今天不知道明天日子如何，吃了这顿担心下顿没得吃了。
太子和公孙贾又聊了一会儿，就下课了。他并没有把公孙贾的话当回事，公孙贾的一两句话比起他老爹秦孝公每天饭桌上的谆谆教导，效果有限的很。
这天，公子虔等来了太子的问话。
公子虔向太子抱歉，说前几天心情不太好。太子说，你弟弟的事情我已经听说了，我想你心里一定很难受。我问问你，我能帮你做什么？
公子虔知道太子肯定问这句话。教了太子这么多年，太子的生活习惯、做事方式，公子虔都知道。
但是，公子虔没有说出自己的真实想法，他只是告诉太子，由于废井田，开阡陌，许多田地里面的沟渠被破坏了，庄稼灌溉出现了问题。离河道较远的地方，一些庄稼开始出现缺水现象。
公子虔很有城府，他没有发泄内心对商鞅的不满，而只是客观地指出变法中的问题，这让太子非常感动，认为老师是个多么高尚的人啊！
公子虔劝太子出宫看看，走走，瞧瞧平民百姓都是怎么生活的，了解了解点现实情况，别老闷在书房里看书。
太子答应了，他早就想出去看看了。