小问号
提起日本著名的北方四岛，大家都耳熟能详，知道它是日本和俄国领土争端的焦点问题之一。择捉岛就是北方四岛之一。长期以来，我们都认为笼罩它的是战争的阴霾，其实，还有一片迷人的神秘霞光呢。它是世界考古学界、生物学界等公认的著名谜岛之一，也是距离大陆最近的一个谜岛。那么，它有哪些奇特的自然景观和生物现象？岛上还有哪些令人难以解释的文化谜题？
择捉岛上有奇特的地质地貌。岛上有一个状如巨锅的古老的火山口，直径达3千米，周边诞生了许多迷人的景象：在“锅沿”上长出了直指青天的峻峭奇峰，一块块岩石嶙峋突兀，造型千奇百怪：有的直立，像虚幻中的神鱼；有的横卧，狰狞的面目犹如魔鬼；有的跃跃欲试，好像要展翅的飞禽；有的蹲伏着，好像准备出击对手的走兽……这些奇特的岩石，只有如梦如幻的动画世界才能见到。也许日本那些世界一流的动漫大师，曾造访这里，并获得了灵感。
择捉岛生活着神奇的生物。20世纪60年代，一位法国探险家在择捉岛附近不幸翻了船，丧魂落魄地游到了小岛上。他饥饿难耐，可是荒无人烟的小岛上，哪会有可口的食物呢？后来，他在一个水洼里发现了几条僵硬的小鱼，立即支起锅灶煮起鱼来。没等水开他就迫不及待地想先品尝一下美味，可是奇怪的事情发生了，那些原本僵硬的小鱼竟然复活了，在锅里游动起来。他兴奋不已，为这些奇怪的鱼而着迷。研究发现，在水温5℃～60℃时，小鱼能够活过来，在热腾腾的水里游来游去，一旦游到了常温中却像僵硬一样，很不自在，甚至随着温度的下降而死亡。这位法国探险家还把这一切都写进了他的游记。除此而外，岛上还有硕大的蝴蝶、巨眼的蜻蜓等，也是生物中的异类。现在，人们终于已经搞清楚了这些怪鱼的怪习性的由来。原来，它们是被古火山的活动烫热了的一个小湖的“居民”。它们的祖先是在火山爆发中幸存下来，并适应了特有的生存环境。它们遇到清凉的水反倒会不适应而死亡，于是成了冷血生物中的热血物种。可是，为什么这里的蝴蝶个头特别大、蜻蜓的眼睛也特别大等，还是不解之谜。
择捉岛不仅有奇特的自然现象，还有神秘的文化谜团。在古老的火山口南部，堆满了一块块打磨得光滑的巨大石头，有黑、灰、褐和浅绿等颜色。这些石头雕刻着各种线条、花纹、符号及飞鸟，像是蕴涵着某种神秘意义。其中有一块石头上面凿刻的全是飞鸟，神态各异，活灵活现，有的像是要起飞，有的伸长脖子像是正在翱翔。有的石头上仅仅刻着一个大箭头，好像在暗指什么。奇妙的是在几块绿色圆石头上凿刻的纹痕，竟然全是我们所熟知的符号：有角度、加、减等数学符号；有罗马数字中的“IV”和“V”的刻纹；也有能很清晰地看出来的拉丁字母“Y”和“S”；还有一些标准的几何图形，如正方形、矩形和非常端正的圆等。这些符号表达了什么意思？与数学有什么关系？雕刻这些石头的是什么人，难道是古代数学家？使用什么工具雕刻而成？这一系列问题让人深思，却很费解。现在居住岛上的是阿伊努人，虽然他们的历史很悠久，有着独特的文化，可是他们根本没有发明过文字，而且他们没有人知道石头的来历。一些史学家为此翻阅了中国、日本等国家的史籍资料，也没有发现什么蛛丝马迹，面对苍茫的大海，目光充满了迷茫……
择捉岛，诞生了一块块象形石、繁育了一个个奇特小生物、刻写了一组组神秘符号，为世界留下了神秘之谜。
“小档案”
历史上，包括择捉岛在内的南千岛群岛（北方四岛）自古以来都是中国东北地区的少数民族统治的，先后有东胡、匈奴、鲜卑等民族在这里定居并统治这片地域。从唐朝开始建立了对这一地区的行政统治，辽朝最终确立了统治地位，此后这一地区一直都在金、元、明、清的统治下，直到第二次鸦片战争前。第二次鸦片战争后，才被俄国霸占，在日俄战争后日本又占领了这一地区。第二次世界大战中，南云忠一率领的部队，就是在此岛屿集结，发动了珍珠港之役，因而引爆美国的参战。二次世界大战后，苏联又重新夺回了这一地区。至今，北方四岛仍归于今天的俄罗斯。