约翰松，1901年出生在一个商人家庭。
1927年以出版自传体游记《在法国的流浪汉生活》而成名。他是瑞典30年代“雇工派”的领袖，主要写工人、农民的生活。他的作品描述长工生活和个人经历，阐述变革社会的主张，以及对老人赡养制度、吉卜赛人的社会地位等社会问题的看法，富于战斗性、论辩性和说服力，为推动社会变革制造了舆论。
主要作品有《土地，晚安》（1933）、短篇小说集《雇工》（2卷，1936～1937）、《土地无产者》（1941）和自传体长篇小说《文盲》（1951）、《小贩》（1953）等8卷。
