我们知道，大多数国家的牙签都是木制，但韩国的牙签却与众不同。它不是以木头或竹子为原料，而是以可食用的原料制成，如番薯、绿豆粉和玉米粉。这样制成的牙签不仅环保，而且还有一定的柔软度，非常好用。
韩国生产这种可食用牙签的最初因由是剩菜中的牙签老是使猪的肠胃被扎。于是，一些养猪者大胆设想，如果能改用土豆淀粉制作牙签就好了，因为牙签用完后丢在剩饭里就软化了。这种设想受到有关部门的大力支持，韩国人开始在天然植物中寻找原料，最终发明了用番薯（即山芋）做原料制成牙签。经过短短的1年时间，韩国便生产出了可食用牙签。
可食用牙签一问世就受到了韩国社会的普遍欢迎。因为它不仅解决了伤猪问题，也节约了大量木材，利于环保。同时，不伤牙齿，人们用得放心，用后还可吃掉，减少了环境污染。特别是可食用牙签改变了木质牙签样式的单调，使牙签变得更为美观。
前不久，一位朋友从韩国旅游回来，送给我的礼物中有一包牙签。
这包牙签的大小、形状和我们中国的牙签差不多，颜色却有点特别，有淡黄色的，有淡绿色的，还有浅灰色的，等等。我拿着这包牙签笑道：“韩国人蛮有意思，把牙签弄得花花绿绿的，讲究生活情趣啊！”朋友说：“韩国牙签最大的好处并不在于颜色。”我有点惊异，问：“还有啥好处？”朋友笑了一笑说：“你先拆开用用看吧。”
我听从朋友的话，拆开了包装，拿了一根牙签。我把牙签伸入口中慢慢剔牙，似乎，韩国牙签比我们中国的有弹性。我一边剔牙一边仔细琢磨着，比平常剔牙的时间要久一些。没什么太特别的呀？突然，我感觉手里的牙签好像短了一截，我急忙拿出来看。啊！果真短了一截。看见我惊讶的表情，朋友冲着我笑了，说：“没事，融化了。”
经过朋友的解释我这才明白，韩国牙签原来可以吃！因为韩国牙签的原材料是土豆淀粉、蕃薯粉、玉米面等，由于原材料不同，致使牙签颜色有所差异，根本就不是为了好看才故意染色的，所以是既美丽又环保。
朋友还向我介绍说，韩国人生产环保牙签是有原因的。早几年，韩国的一些养猪场突然出现部分猪拒食、腹胀、最后死去的现象。解剖以后发现，死猪的胃里有大量牙签。有人开玩笑说：要是牙签能吃就好了！令人想不到的是，韩国环保部门受到启发，经过反复试验，果真做出了可以吃的环保牙签。这种牙签遇热就会慢慢变软，猪即使吃到肚子里，遇到胃内的热度、酸度就会自动融化。环保牙签在全国普及推广使用后，收到了很好的效用，不仅保护了动物，而且还减少了环境污染，节约了森林资源。
听了朋友的话，我不禁想，我们中国是一个泱泱大国，每年要用掉多少牙签？再加上一次性碗筷和其他许多不必要的浪费，又要砍掉多少木材？我们真应该学学韩国，改用可食用牙签，并以此为契机，正确树立环保观念。