佘氏还没开腔，宾客中有人走出来，凑近王鑛。
“呃。”王鑛一瞧却是泉州府台樊维城。“樊大人。”
樊维城没好气低语：“王大人，苏家做寿之****上门找事儿，等同于给了苏家一个耳光，兄弟，人家往日例银也不曾短了你的，这样做人有欠公允啊～。”
王鑛撇清关系似的朗声道：“卑职是怕贼子混入苏府......”
“我苏府是这么好混的吗？！”一位穿着华贵，象是酒色过度的年轻人，冷言讥讽。
楚峰侧目望望。
苏灵萱解释道：“他是我二哥，麻烦你们在苏家的日子，不要去招惹他，省得给我添麻烦。”
这时，人群里立刻有人接茬：“王大人，苏家护从三百，戒备森严，各宾客都是凭柬入内，且苏家奉公守法，断不可能与贼人苟且，若有贼闯入，苏家自会扭送衙门，王大人切莫胡安名目，扰乱地方。”
嚯，兴泉道御史苏琰也来了，如果说卫指挥使和知府同级别，可以不给面子，那么，苏琰这家伙就不简单了，他手执地方言路，论起忠奸全凭一张嘴巴，百官向来不得不让三分。
“是啊是啊，王大人，我泉州各有司衙门官吏在此，贼人哪会没有些眼力劲儿？”泉州知县熊国华陪着笑脸，各巡检司、典史等，也都纷纷答腔。
王鑛权衡一番：罢了罢了，这年头捞功勋难，有功又如何？上表章程都是说都司大人、总兵大人等擒贼有功，哪轮得上老子表现？就怕在苏府搜不出贼，被苏琰参上一本，不但功过相抵，要命的是还得罪了一批权贵，往后怎么混下去？
王鑛当下爽脆地往四方抱拳。“多有得罪了，各位慢用，本官这就回去复命。”
看对方识趣，佘氏脸色也露了霁：“王大人来都来了，不如坐下喝杯水酒吧。”
“多谢夫人，王某公务在身，改天再特地登门请罪。”
“王大人言重，如此老身就不便强留了，来啊，送客。”
卫所兵被苏家家仆硬生生挡在府外，宾客们不受一点滋扰，王鑛的到来，可谓雷声大雨点小，就这样，被简简单单的一笔揭过，众人只当这是个小插曲，不消一会儿，就忘得一干二净，又开始酒酽春浓。
好酒的人扎堆互拼，好诗的人把言欢歌，官人四处钻营，商人为各自的利益寻谋求道同志合者，可以说，在场的人，大部份不是单纯来贺寿的。
佘氏王鑛被打搅了兴致，兼且喝了一小口水酒，两眼惺忪，有意先行退场，于是起身走出大堂外，身旁丫鬟、小厮赶紧相随。
一瞅正主儿露脸，众人少不得又是一番闹哄哄的敬贺，却见佘氏压压手，似乎有事要说，便慢慢平复嚷聒。
佘氏笑吟吟道：“各位，老身不胜酒力，离去之前，有件事要宣告诸位。”说着，回头往孙女招招手。
苏灵萱咯噔一跳，心生不妙。
她一出现，场内鸦雀无声，就连最心不在焉的人，也都目不转睛猛盯着，苏灵萱，这个泉州赫赫有名的十全美人。
何谓十全？容貌、韵味、技艺、内事、起居、喜好、打扮、岁日之助、膳食、情趣也。
总结的说就是：相貌艳如桃李，一举一动颇有神韵，通晓琴棋书画，会护兰、裁剪、煎茶、调和等女子应有的娴淑操行，住的是金屋玉楼，睡的是象牙床、芙蓉帐，喜爱一切诗情画意的事，每年花销在身上的金银首饰，足够穷苦人家一辈子之用，平日里有韵书俊婢伺候，异香名花点缀，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，出则参乘﹐入御左右，使用的尽皆高档货，享受层次如同乡候。至于‘情趣’嘛，嘿，那是与未来夫君私底下的小动作，就不得而知了。
最重要的是，苏小姐很有商业天赋，苏家至少有三分一产业，经她的手开拓、茁壮、发展，可谓巾帼不让须眉，只可惜是女儿身，继承掌家轮不上她，说是天之骄女，一点也不为过，若谁有幸娶到她，等于捞回了一座金山。
这样的女子谁都想娶，但这样的女子，也不是谁说娶就娶的。
佘氏非常满意众人反应，孙女倍受瞩目，自己也与有荣焉：“老身孙儿灵萱，如今待字闺中，诸位，寿与天齐，终归只是臆想，老身年渐迟迈，也护不了她几时了，趁老身不糊涂，还能帮忙把个眼儿，明日晨时，苏家举办韩寿大会，届时欢迎各位士子前来参与，*，就看各人本事了......”
韩寿大会？典故里说，晋武帝时，司空贾充有位幕僚叫韩寿，此子美姿貌、善容止，文采斐然，谈吐风liu，而且身手矫健，他暗恋贾充小女儿，相思成疾，后来求使女为他暗通音信，晚上逾墙与贾女相会，后来因为贾女送给他的西域奇香，偷情事件被暴露，不过贾父蛮欣赏他，最后，韩寿倒插门做了贾家女婿，结局尚圆满。
佘氏说得够直白，故事寓意虽不中听，不过实情却容易让人接受，苏小姐什么身世啊，当她家的上门女婿，非但不丢人，而且是光耀门楣的事。
场面气氛停滞片刻后，顿时火爆起来。“老夫人，需要什么条件才能参加？”
“老夫人，年龄是否设限？”
“可有家世讲究？”
没想到宝贝孙女这么招人喜爱，佘氏真个老怀欣慰：“各位稍安，且听老身往下说，条件嘛不设限，苏家并不缺那些浊物，只求贤才良配，当然，入选者，还得由我家孙儿挑，毕竟日子是小两口过的，还得她满意。”
听罢，众人哗然，苏家好胸襟，要广纳四方，未娶媳的青头小子，脸上那抹赤红也不知是酒精刺激，还是亢奋过度，已经娶妻的男人，也不禁两眼骨碌乱转，自己没戏，不妨叫子侄来碰碰彩。
众人流于表面的饥渴，苏灵萱悉数收在眼里，心中没来由觉得怕怕，由得自己择夫婿，是好事，本该气骄志满、予取予黜才是，怎么好像自己才是货物一般？
“奶奶！”苏灵萱抗议娇嗔。
佘氏瞪她一眼，语重心长：“行了丫头，人还不都由得你挑选，若一个都看不上，奶奶也不会非逼着你嫁王二麻子，明儿大会不单为你，也是为咱选备人才，苏家现在看似风光，但自从开了海禁，海商坐大，我们陆商的空间，越发缩减了，再不励精图治，怕从此要没落啊～。”
楚峰目光一溅，好一个老奸巨猾......
........
洪先春骑上山岗，远远眺望楚军阵营。暴民之军，没有什么阵势可言，简陋、杂乱无章，更别说营帐等设施，但没有营帐，就无法猜测敌人数，一千？两千？或者更多的贼人躲藏在看不到的乱石之内？
洪先春只能往两千猜测，因为今天敌人的炊烟和旗帜比前日多了起来。
赵廷元狐疑道：“都司大人，贼匪是否在暗自增兵？”前番对阵，贼人才千人，就打得明军焦头烂额，如果对方再增兵，明军哪里支撑得了？！
洪先春也是满头雾水不知东，但一军统帅，哪能在部下面前一无所知？于是点头。“嗯，为防不测，全军后撤五里，扎营以待。”
“报！”骑乘风一般掠至，马上之人紧勒缰绳，利索翻身，落马跪地，顾不上抹抹脸上的脏污：“都司大人，我军至罗源的粮道遭贼骚扰，五日粮草被劫，佥事张秉文负伤，领残部返回罗源。”
洪先春惊得身子探前：“什么时候的事？！”
“就在晌午。”
洪先春顿时一个头两个大，粗鄙的贼人居然也会玩计略？可倘若现在回师，剿匪便告失败，巡抚朱一冯那里交待不过去，往前杀到是一条出路，只要进入飞鸾镇，没粮食抢便是，可敌情不明，没准会中伏，到时兵败如山倒，谁也救不了。
洪先春急问：“我军粮草还能几日？”
中卫指挥使刘以国回道：“大人，最后还剩两日。”本以为明军势大，征剿速度应该不慢，所以带的粮食仅够几天行军之用，怎知对方顽抗程度超乎众人想像，愣是将大军堵在这小山坳里，进退维谷。
“传令赵于忠，速带骑兵肃清粮道！”
“遵命。”
......
“老武，明军后撤。”此时童令也在山头观望明军动向，他奉李莫如令，前来增援，或者说，给予明军狠狠一击，打出楚庄的劲头。
计是武昌运出的，他当然了如指掌。“滋扰之策凑效了，就不知明军如何应对？”
“老武，看不出来，你打得一般，却会用些阴谋诡计。”
武昌运莞尔：“什么阴谋诡计，别动不动就损人成不？瞧孟常，见你跟老鼠见猫似的，有什么妙策也得躲着你使，不费劲打赢仗不好吗，孙子都说了，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城......”
突击培训了一段日子兵法课堂的武昌运，还真说得上一些子丑寅卯。
只不过童令却冒出句让他贼吐血的话。“哪个王八孙子说的？”
“咳！”武昌运差点被自己的口水噎着，对这大老粗，实在没辙：“此孙子，非彼孙子......哎？少爷用计时，你怎就不唧唧歪歪呀？”
童令鄙夷他一眼：“少爷用的那才叫‘算计’，你们充其量只是在‘计算’，能一样么。”