红十字协会是一个国际性的志愿救护救济团体，它的创立与瑞士银行家亨利·杜南的努力是分不开的。亨利·杜南在目睹了尸横遍野、血流成河的战争场面后，呼吁世界各国成立自愿救护委员会，缔结国际协议。1836年10月，16个国家和慈善组织的代表在日内瓦召开会议，决定建立国际红十字委员会。1864年，在日内瓦签订了国际十字会公约，国际红十字协会正式成立。
国际红十字协会诞生至今已有100多年了，它一直致力于世界和平与人道主义事业，在全世界积极开展战地救护、输血急救和护理、自然灾害救济、社会福利救助以及儿童福利事业等工作，为世界和平及人类健康作出了巨大的贡献。