20世纪30年代，一位法国科学家参观埃及的胡夫金字塔时，放在塔高1/3处的一只垃圾桶引起了他的注意。原来，尽管这里的温度相当高，温度也很大，但垃圾桶里的猫狗之类的小动物尸体非但没有腐烂，反而完全脱水，变成了“木乃伊”。
回国之后，这位科学家按照金字塔的比例，制作了一座缩小的金字塔模型，并把一只死猫放在位于塔高1/3处的地方，结果死猫的尸体同样没有腐烂。随后，其他科学家也作了同类的试验，证明这样的金字塔不但能够保存动物尸体，还能够使食物保持新鲜；使刀片更加锋利；甚至可以提高植物种子的发芽率，人们称这种现象为“金字塔能”效应。