WTO谈判完成后，各个农业国的悲剧就演变为连续剧。
1971年8月尼克松宣布美元与黄金脱钩后，这导致美元泛滥成灾，世界几乎所有商品都出现了一次涨价潮，也等于给粮食涨价打开了天窗，粮食不再受到黄金的硬性压制，而是由可以上下浮动的美元来定价。
每逢战争，美国债务负担必然高涨，在1965-1975年，美国在这10年中深陷三大困境：越战、西欧和日本的经济崛起、第一次石油危机。越战久拖不决，这严重拖累了美国经济，加之西欧和日本的崛起使得美国又失去了不少市场份额，1973年海湾石油国家又发动了石油涨价，结果美国经济雪上加霜，正是这三大困境最终迫使美国放弃了金本位。
自从参与越南战争后，美国经济就被这场战争拖累，美国公司面临西欧和日本的竞争，利润率不断下降，至1965年利润率达到顶峰后开始掉头向下，逐年下降。这期间，美国国内的工厂大多建于二战时期和1950年代，与日本和西欧战后兴建的工厂相比显得破败不堪，机器设备和技术上也显得陈旧落后，一些传统工厂更是面临西欧和日本工厂的竞争，在电子、机械制造、钢铁等方面已经转移至西欧和日本，相反，美国传统工厂大批破产倒闭，工人失业，更多的工厂不得不削减工作岗位，在40、50年代繁荣的工业区现在一片凋零，美国的支柱产业衰落的程度很惊人。由于工业衰退，金融业也度日维艰，可以获利的领域越来越少，信贷业务也陷入困境。至1969年尼克松上台时，美国贸易逆差正在迅速扩大，由于美国经济严重衰退，这导致国际对美元产生了严重的不信任，这是美元历史上最严重的信任危机之一。实际上，自50年代后期，西欧和日本在美国援助下复兴，经济实力迅速恢复，美国竞争力已经有所减弱，贸易由顺差正在转向逆差；全球美元此时也出现了过剩，各国开始抛出美元，兑换黄金，美国黄金开始外流，这又加剧了美元的信任危机，于是外国纷纷要求美国用黄金支付贸易逆差。美国很清楚，如果真的用黄金支付，那么美国的信用必将在一夜之间崩溃，因此，美国断然拒绝使用黄金支付。1971年7月第七次美元危机爆发，尼克松政府于8月15日宣布实行“新经济政策”，12月以《史密森协定》为标志美元对黄金贬值，同时美联储停止外国政府或中央用美元兑换黄金，这等于正是宣布美元与黄金脱钩。1973年3月，西欧再次爆发抛售美元、抢购黄金和西德马克的风潮，3月16日，欧洲共同体9国在巴黎举行会议，决定联邦德国和法国等国对美元实行“联合浮动汇率”，法郎和马克之间实行固定汇率，布雷顿森林体系至此已经基本破产。美元当时虽然仍是国际储备货币，但日元、马克、英镑、瑞士法郎等都表现出竞争力，在市场上占有一席之地。
战争拖累和经济严重下滑，导致美国债务负担也日益加重，从1960年至1974年，美国债务全面上涨，无论是政府债务还是公司债务、个人消费债务等等都增长了300%，甚至连房屋债务上涨也达到这一数字，而美国联邦政府的债务更是上涨了1000%。如此惊人的债务增长，又怎能不让世界对美元感到恐慌呢？
从1944年至1971年，不过短短27年，美国所建立的“布雷顿森林体系”就宣告崩溃，美式民主以及美国经济模式因此也遭遇困境，整个西方世界都感到美国已经虚弱无力，这种危机已经不只是经济危机那么简单，在苏联等社会主义集团仍具有强大力量的同时，繁荣的美国却遭遇深刻的危机，甚至经济支撑体系崩溃，这绝对会让整个西方感到惶恐。
1971年8月尼克松宣布美元与黄金脱钩后，这导致美元泛滥成灾，世界几乎所有商品都出现了一次涨价潮，也等于给粮食涨价打开了天窗，粮食不再受到黄金的硬性压制，而是由可以上下浮动的美元来定价，这为粮食期货炒作打开了大门。美国粮食与饲料协会主席说：“新经济政策由于美元贬值赋予了美国农业以优势地位，这至关重要。”由此形成了1973年粮食危机——也正是这一年的世界粮食危机成为美国确立粮食战略的标志性事件。现在人们把过多的注意力放在了1973年的国际石油价格大涨上，的确，当时暴涨了约400%，但当时的国际粮价也同样上涨了300%多。
新粮食战略与美国以往的粮食手段既一脉相承，也更为深刻、更为宏大。1974年，皮尔斯说服国会通过了贸易改革法案，这一法案的主旨是要求美国谈判代表在工业方面做出一些让步，以换取其他国家在农业方面做出让步。当时，美国农业正遭受西欧和日本的夹击，钢铁、制造等行业一片萧条，此时再要求在工业方面做出让步，其难度可想而知，但国会最终还是通过了该法案。一方面，这是粮食巨头们集体进行院外游说的结果，另一方面，尼克松、基辛格等人都已经对粮食战略对美国的未来看的很清楚，那远比当时抛弃毫无作为的工业要重要的多。另外，工业也必须要进行产业升级，把一堆生锈的机器扔出工厂并没有什么可惜的，也只有把这些陈旧的设备扔出去，才能把新设备搬进来。