德怀特·艾森豪威尔曾是一位世界风云人物，第二次世界大战期间任欧洲盟军最高统帅，1953年至1961年为美国第三十四届总统。他的显赫的军事生涯，不仅给他的总统职务带来了声誉，而且也为他带来了“美国选民的热爱和尊敬”。
艾森豪威尔于1890年出生在得克萨斯州丹尼森一个普通的劳动人民家庭。西点军校和陆军参谋学院毕业后，长期在道格拉斯·麦克阿瑟等将军麾下从事参谋工作。在珍珠港事件后不久，美国参谋总长乔治·马歇尔将军，根据艾森豪威尔对菲律宾的了解，就将他举荐到华盛顿总参谋部，策划在太平洋的行动。艾氏表现了突出的组织才能，能够非常老练地和诸兵种打交道。因此，马歇尔即任命他统帅在欧洲战场上的美国军队。
1942年到达英国后，他很快就被任命为进攻北非“火炬”战役的盟军总司令。1944年6月6日，欧洲第二战场开辟，他被委任为横渡英吉利海峡的“霸王”战役的最高统帅，他凭借坚强的意志和外交策略，指挥海陆空多兵种数百万盟国部队，胜利渡海作战，为解放法国和向德国本土进军作出了重要贡献。1944年下半年，他被授予五星上将。这一军衔由国会在1946年定为终身军衔。
战争结束后，他历任美国陆军参谋长，哥伦比亚大学校长，北大西洋公约组织武装部队最高司令。总统任内，艾氏继续推行杜鲁门政府制定的“冷战”政策。由于对外侵略连连受挫，1953年在国内外人民的压力下，被迫签订《朝鲜停战协定》。然而，在对华问题上，仍顽固坚持“扶蒋反华”的政策，并于1954年与蒋介石集团签订“共同防御条约”，遭到中国人民的坚决反对。
1957年又提出控制中东、近东的侵略扩张计划，被称为臭名昭著的“艾森豪威尔主义”。
许多评论家认为，艾森豪威尔在第二次世界大战期间的经历“是光辉的，受人尊敬的”；但是，他在“冷战”期间作为美国的总统，所执行的政策却是“失败的，令人咒诅的”。
本书在讲他军事生涯的同时，也简述了他在总统任期内的主要经历。对于这位经历如此复杂的历史人物，笔者力求按照历史唯物主义的观点加以表述，但由于自己的政治水平和历史知识的局限，难免有不当或错误之处，敬希读者赐教。
解力夫
1990年岁末于北京艾森豪威尔