捷报频传震天响，北非大地获解放；
德意主力全歼灭，将军美名天下扬。
虽说达尔朗遇刺身亡，稍稍缓和了政治紧张局势，但并没有完全消除法国爱国人士和当地人民群众，对英美和通敌者合作、特别是对维希分子在法属北非全部留任的强烈不满。
人民最不满意的是，虽说“解放了”，但是反对法西斯德国和维希政治制度的积极分子，仍然没有被释放出狱。在盟军当局的默许下，在阿尔及尔的中央监狱里，还在监禁着27名共产党人——法国国民议会代表。艾森豪威尔只对法国抗战力量对维希分子的镇压表示抗议，而对被监禁的共产党人的呼吁却置之不理。只是到了1943年2月，迫于世界进步舆论的压力，这些反法西斯人士才被从监狱和集中营里释放出来。
然而，在北非当地的居民，仍处于无权的地位。他们迸发出来的愤怒情绪使反希特勒同盟各国大为震惊。盟国的第一次进攻战，竟然落得与附敌分子公开进行合作。罗斯福和丘吉尔连忙推卸责任。他们试图把艾森豪威尔变成替罪羊，迫使他把盟国在北非的政策的全部责任承担下来。其实，艾森豪威尔在阿尔及尔采取的任何实际步骤，都是根据美国国务院的指示。可是，这并不能改变他的处境。对采取与附敌分子进行合作的不受欢迎的决定，所应负的道义和政治责任实际上落在他的身上。他对因公前来阿尔及尔的弟弟米尔顿说：“如果我是个普通营级指挥官，在敌人的火力下率领士兵投入战斗，一切就要简单得多。”
艾森豪威尔决定在突尼斯开展一场大规模的攻势，来转移国内外人民的注意力。在1943年1月底，西方盟国在北非集结的军队有50多万人。但由于盟国武装力量在突尼斯动作迟缓，使德国统帅部得以调集大量的部队，为盟国后来的攻势造成一定的困难。
从华盛顿传到盟军总部的谣言说，为平息民愤，美国总统将要牺牲艾森豪威尔。丘吉尔对突尼斯前线进展迟缓感到不快。据说罗斯福认为保留艾森豪威尔“在政治上是不明智的”。当艾森豪威尔在一月初任命马塞尔·佩鲁顿为阿尔及利亚总督时，又掀起了另一次抨击的浪潮；因为佩鲁顿曾任维希政府的内政部长，是一名臭名昭著的法西斯分子，人民群众怎能容忍这样的人担任他们的总督呢？但艾森豪威尔却在日记中这样写道：“佩鲁顿的任命在国内引起了一片痛苦的咆哮。他们想要谁？他是一位有行政经验的人，而天晓得，在非洲法国人当中，很难找到许多像他这样的人。”与此同时，吉罗又逮捕了戴高乐在北非的自由法国分子，引起又一次抨击浪潮，以致玛咪写信警告他，“头头们正在准备把你撤职”。他的联络副官布彻在记录上也这样写着：“我告诉他，他的脖子已经套在绞索上！”
而最有可能的是，当艾森豪威尔的部队与向西跟踪追击隆美尔部队的英军会师时，在沙漠作战的英军总司令哈罗德·亚历山大将军，可能成为盟军总司令。这样艾森豪威尔就将回到英国，或者回到华盛顿。确实，看起来出现这种情况是完全可能的，因为亚历山大比艾森豪威尔的军衔高，并且打了大胜仗，有着丰富的经验；再者，就是英国将有第八和第一两个集团军在突尼斯作战，而美国仅有一个军。
在地位不稳的压力之下，又加上不可能完成的工作进度的沉重负担，艾森豪威尔的情绪很坏，经常发脾气，很容易冲动。在他的影响下，盟军总部的士气是低落的。他在圣诞节从突尼斯前线赶往阿尔及尔时，又患了重感冒。有一个多星期，整天躺在床上，吃饭很少，滴酒不沾，一支接着一支地吸烟，这使他的感冒和病痛加重。
艾森豪威尔的前途将在卡萨布兰卡会议上决定下来。从1943年1月14日至24日，罗斯福、丘吉尔各带一批军政要员，前来这一新解放的海港城市开会，以便对1943年的战略取得一致的意见，并对英美联军指挥权的问题作出适当的安排。1月15日，艾森豪威尔到卡萨布兰卡去了一天，报告他的战区的形势。开始，他给罗斯福的印象不好。罗斯福对他的顾问霍普金斯说：“艾克看上去紧张不安。”霍普金斯解释说，这是由于他乘坐的飞机出了问题。飞越阿特拉斯山脉时，艾森豪威尔乘坐的B-17飞机两台发动机失控，他几乎要跳伞。再加上他的感冒尚未痊愈，以及对在突尼斯的竞赛中失败感到失望，他给罗斯福“紧张不安”的印象也就不奇怪了。
艾森豪威尔对他前途的担心很快就消失了。因为经过英美两国首脑的讨论，丘吉尔和罗斯福一致同意不仅让艾森豪威尔继续指挥“火炬”行动的部队，而且待英国第八集团军开抵突尼斯边境线后，也归艾森豪威尔指挥。他们作出这一决定有许多原因。马歇尔仍然是艾森豪威尔坚定的支持者，这对罗斯福是很有份量的。丘吉尔和罗斯福都知道，他们至少同艾森豪威尔一样，要对达尔朗协议负责。他们两人对艾森豪威尔在卡萨布兰卡的汇报留下了深刻印象。他们对艾克工作感到满意的是，他继续致力于同盟的事业，他使一个混合参谋班子在一起工作的神奇办法。虽然英国在突尼斯投入优势的兵力，但丘吉尔知道，法国军队是不会接受一个英国人来指挥的。因此突尼斯战役，非得由艾森豪威尔继续担任盟军总司令不可。
为了加强突尼斯战役的统一指挥，盟国参谋长联席会议任命亚历山大为地面部队副总司令，坎宁安海军上将为海军副总司令，空军元帅阿瑟·特德为空军副总司令。艾森豪威尔则为负责全面工作的总司令。这样解决指挥方面问题的办法，使马歇尔感到高兴，因为艾森豪威尔继续担任盟军最高指挥官；这也使带头提出这样安排的布鲁克高兴，因为这样一来，便把日常作战活动控制在艾森豪威尔的英国副手们的手中。这位英军参谋总长直率地承认：“我们把艾森豪威尔推到高高在上的统帅宝座，这样他就可以不受约束地将他的时间用于解决政治和盟国间的问题，而我们则把我们的司令官安插在他的手下，处理军事局势和恢复严重缺乏的必需的干劲和协调。”
英国三位副总司令的军阶都比艾森豪威尔高。艾克的实际军衔仍然是中校；他佩戴三星中将军衔是临时性的，而他的副手们都是佩戴四颗星。但是艾森豪威尔从不被军衔吓住，他与他们建立了亲密的个人关系，彼此合作得很好。在卡萨布兰卡，他和亚历山大作过一次长谈，印象很深。丘吉尔称之为亚历山大的“从容大方、面带笑容的风度、和有感染力的信心”，使艾森豪威尔如同使任何人一样，感到有吸引力。英国参谋总长布鲁克希望这三位副总司令会使艾森豪威尔靠边站，但是他的希望破灭了。这首先是由于艾森豪威尔本人。他抵制了将英国的委员会指挥制度强加在地中海作战指挥上的一切企图。1月20日，盟国参谋长联席会议发出指示，由副总司令实际掌管作战。艾森豪威尔口授一份措词激烈的电报，反对这样侵犯他的指挥体制，并且坚持维护统一指挥的原则。他的参谋长史密斯要求把电报写得缓和一些，但是艾森豪威尔只允许改变语气，不能更改电文的内容。只要他在位一天，他决心行使他的职权。
为了帮助艾森豪威尔维护统一指挥，美国参谋总部准备推荐他为上将。2月10日传来晋升的消息。四颗星的军阶在当时美军中是最高的。在1943年时，只有马歇尔和艾森豪威尔才是上将。二年前，艾森豪威尔当时是一名临时任命的上校；他告诉他的儿子约翰，他预期将以这个军衔退休。对他的参谋人员，他压低新军衔的重要性，而对他的妻子则表现出恰如其分的谦虚。他对玛咪承认说：“任何配得上担任高级指挥职务的人，对于他肩负的巨大职责深为担心，而他自己的能力又如此经常地显得与他的职务不相称，因此对世人所称的成功或晋升并不特别介意”。他说，身居这样职位的人，“孤独是不可避免的”。此外，在他这一级的地位上，“风险总是非常大的，而惩罚是以丧失生命或者给国家造成大大小小的灾难这种形式表现出来的”。总之，他告诉玛咪，“晋升的结果使我觉得十分自卑，但是我并不认为我已经功成名就，而仅仅是开始”。他保证，要永远尽最大的努力来履行他的职责。
卡萨布兰卡会议的结果。不仅使艾森豪威尔没有丢官，反而得到晋升。他指挥的范围和规模有了扩大，但也给他带来了新问题，尤其是同法国人的关系问题。在达尔朗被暗杀之后，北非法国人与维希方面的唯一联系中断了。艾森豪威尔在让吉罗接替达尔朗时明确指出，实际上他是北非的唯一当权者，但他必须“自愿地忠诚地与盟军合作”，吉罗利用他的权力，在监狱中关满了反维希的法国人。罗斯福由于受到报界几乎一致的对在北非实行维希统治手段的不断抨击，而感到为难，他要求艾森豪威尔加强控制，并使政权自由化。
罗斯福的强硬政策遇到的主要问题是，没有人可用来取代吉罗，戴高乐是明显的人选，但他一直在愤怒地攻击达尔朗协议，而罗斯福又对戴高乐持“不信任”的态度，因此双方隔阂很深。在卡萨布兰卡，艾森豪威尔，还有丘吉尔，请求罗斯福不要去触发一场危机。罗斯福作了让步，同意丘吉尔把戴高乐从伦敦带到卡萨布兰卡来和吉罗和好，举行“强迫的婚礼”。其结果是一张两位身材颀长的法国将军握手照片登在英美报纸上，除此之外，什么都没有。戴高乐空手回到伦敦，双方关系没有得到什么改善，美国仍然重用吉罗统治北非。
为了进行突尼斯战役，艾森豪威尔不愿激怒法国人。为此，他不惜破坏他自己统一指挥的原则。1942年12月末，朱安指挥的法军在位于北面的英军和位于南面的美军之间，进入在突尼斯的阵地。艾森豪威尔想由安德森来指挥三国部队，但是朱安和吉罗两将军坚持法国人不能接受英国将军的命令。后来艾森豪威尔放弃自己的想法，允许法国人自行作战。由于法军装备陈旧，战斗力很弱。整个一月份，德国人利用这一形势，对法国人发动好几次小规模试探性进攻，不断逼着他们后退，迫使艾森豪威尔零敲碎打地派遣增援部队。
1月24日卡萨布兰卡会议结束之后，艾森豪威尔加紧积蓄力量，整顿部队，准备向隆美尔发动一次强大的攻势。这时，美国的军用物资、装备源源运抵前线。随着飞机数量不断增加和使用前方机场，盟国空军开始从德国人手中夺取了制空权。造成的直接结果是，德国人感到越来越难以切断盟军的供应线，或保卫他们自己的供应线。此间，艾森豪威尔最担心战线的南端。部分由于这是隆美尔的防区，部分由于这是他的脆弱的漫长供应线的末端，但主要的还是由于这一地区是由没有流过血的美军防守。在这里布防的美国第二军团的四个师，除了在11月间同维希法国部队有过一两天交锋之外，都没有作战经验，都是匆促组成派到北非来的。他们在美国没有时间进行认真训练，他们战备观念极差。
在一次视察时。艾森豪威尔吃惊地发现，一支部队已经进入阵地两天，但是仍然没有布雷。军官们说，他们准备在第二天解决。艾森豪威尔狠狠地骂了他们一顿，然后指出，当德国人进入防御阵地时，他们必须布雷，机枪进入掩体，部队在两小时内进入一级战备状态。使艾森豪威尔同样感到生气的是，他发现部队撤出前线时，军官们允许士兵到附近的村庄去休息。他了解到，每当英国军队撤离前线时，甚至对他们最有战斗经验的部队也都进行长时间的实战训练演习。1月15日，艾森豪威尔给他的主要美国部属们发了通报，告诉他们加紧战备，严格训练，随时准备向敌人发起进攻。
1943年2月11日，盟军总部的情报处长，英国的艾里克·E·莫克勒一弗里曼准将报告说，阿尔尼姆正从隆美尔非洲军团那里得到增援，将在短期内在第二军防线北端的丰杜克发动主攻。艾森豪威尔闻讯即驱车至A战斗群司令部，部署战斗。在月光下的沙漠中漫步，他往东看，刚可以分辨出黝黑山峦中一个隘口，那就是法伊德山口。在山口的那边，隆美尔的非洲军团正在集结，但是在山口里毫无动静。在凌晨3时30分左右，艾森豪威尔驱车前往弗雷登达尔的司令部。他在两个小时后抵达时才知道，他到法伊德山口半个小时后，德国人通过山口向A战斗群发动进攻。艾森豪威尔仍认为，主攻的方向在北面，这可能是佯攻。他决定驱车回到他的君士坦丁前进指挥所，在那里他可以密切注视整个战线。
当他在2月14日中午前后到达君士坦丁时，他获悉从法伊德发动的进攻是主要方向。隆美尔的坦克部队消灭了美军一个坦克营，击溃一个炮兵营，并且孤立了美军残余部队。艾森豪威尔要安德森调丰杜克的B战斗群投入战斗，可是安德森坚持莫克勒一弗里曼的情报是正确的，德国的主攻将在北面，而拒绝这样做。艾森豪威尔花了一天时间，试图派别的援军到法伊德地区，但是由于距离较远，公路情况不佳，根本不可能支援被围的A战斗群。2月15日，隆美尔继续进攻，摧毁美军坦克98辆，半履带车57辆和大炮29门。2月16日，敌非洲军团扑向另一山脉和穿过其中的卡塞林山口时，安德森调出B战斗群的一个营，向南进攻隆美尔的侧翼。结果这一营也被德军吃掉。艾森豪威尔在日记中写道：“所有这一切结果，都成了零敲碎打的行动，而敌人前进是由于在坦克数量上大大超过我们。”美军在第一次战斗中打得很糟糕，既不能恰当地加固阵地，又在慌乱中放弃阵地。
虽然损失沉重，但是艾森豪威尔并不灰心。通过和敌人主力的几次交锋，有效地提高了部队的作战能力。同时也进一步了解了敌人。2月21日，隆美尔率部越过卡塞林山口。艾森豪威尔认为，敌人此举构不成威胁，反而更多地造成挨打的机会。因为此时，艾森豪威尔已在进攻点上集中了大批兵力，特别是大炮火力方面的优势。现在降美尔仅有一条漫长的、通过狭隘山口的补给线，隆美尔暴露出了弱点。艾森豪威尔向马歇尔保证：我们有足够力量阻止他前进，并准备歼灭他。
艾森豪威尔催促安德森和弗雷登达尔立即向隆美尔的侧翼发动进攻，抢占山口，切断非洲军团的后路，然后消灭它。但是，安德森和弗雷登达尔不同意艾森豪威尔认为隆美尔已成强弩之末的结论；他们期待着他发动另一次攻势，坚持采取守势来对付隆美尔进攻。隆美尔接受了必然的事实，当晚开始退却。退却是成功的，盟军丧失了稍纵即逝的良机。从战术意义说，隆美尔取得了胜利。他以不大的代价，使美军伤亡5000多人，摧毁成百辆坦克和其他装备。但在战略上一无所得，而且实际上帮了艾森豪威尔的忙。
艾森豪威尔统率的英美大军，在完成作战准备后，于1943年3月下半月发起进攻。这时亚历山大指挥的第十八集团军群，至少有20个师又两个旅，人员和装备齐全。而德意联军只有14个师又两个旅，人员和装备的缺额很大，每个师平均人数不超过5000人，且又处于亚历山大和蒙哥马利两支大军之间，态势十分不利。隆美尔认为，轴心国的军队若再留在非洲，就等于“明显的自杀”。3月9日，隆美尔请他的属下阿尔林将军代理指挥军队后，便返回欧洲养病，并向其“元首”要求迅速从北非撤军。结果隆美尔成了希特勒眼中的“悲观主义者”，从而失去了对非洲军团的指挥权。
3月20日，英美联军以蒙哥马利的第八集团军为主力向敌人的主要阵地——马雷特防线展开进攻。这条防线是法国人在战前防备意大利入侵突尼斯而修筑的一条长达20英里而且组织严密的防御系统。现在意大利人竟在此防守，以对付英国人！在它临海的末端，陡峭的瓦迪济佐是主要防线，正面一道防坦克战壕和铁丝网，从前线直到马特马塔的山丘为止。没有可能进行迂回行动，除非取道通往特巴戈山和梅拉布山之间那条峡道的一条弯路。如今，敌人已在这个隘口修筑了工事，并由德国装甲师和意大利步兵占领着。
但是，鉴于马雷特阵地前线的实力，即由包括两个德国师的六个师防守，并有第十五装甲师作为后备，蒙哥马利便决定在他的计划里包括一支侧击纵队，以便突破这个隘口，并在敌军主要前线后方站住脚根。一切准备就绪之后，就在3月20日午夜以前，由第三十军在马雷特防线的沿海地区发动了一次主要进攻。第五十师跨过了瓦迪济佐，并且取得了立足之地。但攻占这里的隘口要塞的确比预期的还要困难。次日全天，这个师守住了阵地。但在3月22日，德国第十五装甲师和德国步兵的猛烈反攻迫使他们撤退了。当晚他们撤到了瓦迪济佐的对面。
4月6日，英国第八集团军又为一次新的进攻作好了准备。瓦迪阿卡利特本身是一个很大的障碍，北面有群山居高临下，因此整个战线形成了一条自然的强固的防御阵地。蒙哥马利以他特有的风格利用了炮兵。在黎明前，英国第五十一师和第五十师以及第四印度师，在密集的炮火支援下，不顾强烈的抵抗而发动了进攻，敌军也进行了坚决的反攻，所以直到傍晚才攻克这一堡垒。就这样，在盟军的连续打击下，德意军面临被合围的威胁，不得不北撤马雷特防线的守军，并于4月中旬退至突尼斯北部，终于成了“瓮中之鳖”。
1943年4月19日，盟军集中优势兵力发起总攻。英军第八集团军自南向北实施突击，美英联军自西向东发起进攻。4月25日，艾森豪威尔的副官布彻写下这段话：“艾克目前的情况有点像母鸡在孵蛋。他在等待鸡蛋孵化，而心里在嘀咕，能不能破壳而出。”这个壳是德军在比塞大一突尼斯的桥头堡，而三支强有力的部队，英国第八和第一集团军以及美国第二军，正在企图突破它。尽管敌人的补给日益短缺，英国两个集团军却没有多大进展。这就要看美军的了。在4月的最后一个星期，艾森豪威尔巡视了前线，他所见到的情形使他高兴，他断定美国第二军军长布雷德利将军“干得很不错”，他很高兴听到一名英国老兵说，美军第一步兵师“是他所见到的最好的作战部队之一”。第九步兵师和第一装甲师也打得很出色。然而第三十四步兵师可就是另一个样子了。它的士气低落，在卡塞林山口战役中表现不好，需要振作起来。
为了在战火中锤炼这支部队，并从实战中转变它的战斗作风，艾森豪威尔要布雷德利分配给第三十四步兵师一个重要目标，并务必保证它拿下这个阵地。布雷德利军长遵照执行。他把609高地这个战略要点派给第三十四步兵师。这一阵地不仅受到它本身的高度和炮火的掩护，还受到邻近高地炮火的掩护，这使盟军在通往高地的山坡遭受交叉火力的封锁。
4月30日，攻击向前推进。战士艰难地一步一步向上爬，在交叉火力前倒下去。艾森豪威尔对亚历山大说：“我真诚地希望第三十四步兵师今天攻占609高地，这对该师和整个战役都会有很大好处。”到了第二天上午，美军该师占领这一高地。德军疯狂地反击，但是第三十四步兵师恢复了自尊，击退了敌人的进攻。艾森豪威尔坚持使用第三十四步兵师的决心得到了良好的结果。不仅在突尼斯战役，而且在整个战争中，第三十四步兵师立下了功勋。
随着609高地的攻占，英军开始运动。到5月的第一个星期，阿尔尼姆的桥头堡已缩小到紧挨着比塞大和突尼斯两市的周围地区。5月7日，安德森的部队进驻突尼斯；在同一天，布雷德利的第二军攻占比塞大。在这一战斗中，盟国空军又作出了一次十分出色的努力，一天之内，竟出动飞机2500架次之多。几个星期以来，轴心国空军已逐渐溃败，在这一危机面前，只能出动飞机60架次作为报复。战事的高潮已近在眼前。在海上和空中已经建立了彻底的无情的封锁。敌人在海上的活动已经停止，空军的努力亦已告终。守军在向德国最高统帅部报告中哀求道：“守不住了！在敌人的胜利中，英美空军起了决定性的作用，从而在突尼斯导致德意桥头阵地的毁灭。现在我们已经到了上天无路、入地无门的地步，愿上帝保佑！”
就在对敌人展开围歼的日子里，艾森豪威尔在前线度过了这个战役的最后一个星期。这使他难以忘怀。他在写给妻子的信中说：“每当我感到烦恼时，我会想到战士们浑身泥浆，坚持在突尼斯寒冷的山地上、在寒冷雨水和污泥中战斗，奋勇冲杀的情景，就使我心情平静下来。”五月份，他在美国报刊上读到一篇关于他母亲的文章。这篇文章强调艾达的和平主义信仰，以及冷嘲他儿子成为将军。艾森豪威尔对这些所谓“和平至上”的报刊文人的议论十分反感。
为此，文森豪威尔写信给他的兄弟阿瑟，信中说他们的母亲“在信仰上所得到的幸福快乐，比报界所发表的任何令人生厌的俏皮话，对我来说更有意义”。他接着谈到和平主义者，他说，“我怀疑他们这些口头上空谈憎恨战争的人，是否会像我这样地痛恨战争”。他说，和平主义者“也许没有看到过在战场上腐烂的尸体，没有闻到腐烂的人肉的恶臭。他们没有到过挤满重伤员的野战医院”，艾森豪威尔说，他同和平主义者的区别是，他憎恨纳粹更甚于战争。还有“我对战争的憎恨，永远比不上我这样的信念：当出现战争危险时，我们每人都有责任……去执行我们政府的命令”。或者，正如他对他的儿子所说的那样，“在反法西斯战争中唯一不可宽恕的罪行，是不尽你的责任”。
5月13日，在盟军的强烈打击下，轴心国在突尼斯的残余部队投降。艾森豪威尔统率的盟国武装部队，共俘虏敌军27.5万人，其中一半以上是德军。这一胜利，与三个半月前苏联红军的斯大林格勒大捷，遥相辉映。各方贺电向艾森豪威尔飞来。
1943年底，他被选为“美国第一父亲”。艾森豪威尔在评论这一决定时说，他对此表示感谢，美国的父亲们可以为在突尼斯取得胜利的儿子们感到骄傲。
5月19日，丘吉尔应美国众议院议长的邀请，为突尼斯大捷，在美国国会发表了演说。他说：
在北非，我们的建树比我们预期要好些。取得出人意料的胜利，因而结果是事半功倍。在这一点上，我们不得不感谢希特勒的军事知识。如我三个月前在下院预言的，我们这次可以看看这个军事专家的本领如何了，使冯·保罗斯陆军元帅和他的部队在斯大林格勒遭到毁灭的无理性的顽强执拗，现在又同样地使我们的敌人在突尼斯蒙受新的灾难……
“希特勒和墨索里尼两位独裁者的非洲远征，使他们的国家伤亡和被俘的士兵达95万。此外，近240万吨的船舶沉没了，近8000架飞机击毁了，这两个数字都不包括被击伤的船舶和飞机的数目在内。敌人还损失了6200门大炮，2550辆坦克和7万辆卡车……在达到战争的这一里程碑的时候，我们可以说，‘挽回了一个大陆的局势’。”正是：非洲光复众欢腾，全球酝酿大反攻！
欲知突尼斯大捷后，艾森豪威尔统率的英美远征军下一步如何行动，且看下文分解。