“原典”
生于虑，成于务，失于傲。
——《管子·乘马》
“古句新解”
事情的最初打算产生于精心的谋划，事情的成功取决于艰苦的努力，事情的最后失败往往是因为骄傲自大。
创业难，守业更难，很多人创业之时往往兢兢业业，但要克服成功与胜利之后的骄傲情绪却不是一件容易的事。“战战兢兢，如履薄冰”，成功之后仍然要如履薄冰，才能够使自己立于不败之地。
李存勖是唐朝后期河东节度使晋王李克用的儿子。李克用死的时候，李存勖还很年轻。当时周围强敌林立，灭唐称帝的朱全忠、割据幽州的刘仁恭都是李克用生前的仇敌，北方的少数民族契丹也对他们虎视眈眈。面对这种严峻的局面，刚刚继承父亲职位的李存勖深知自己责任重大。
为了争夺天下，实现父亲的遗愿，李存勖决定首先训练一支具有顽强战斗力的军队。他给军队定了三条法规：第一，出兵作战的时候，骑兵不见敌人不许骑马；步兵和骑兵要按照各自的位置进行攻战，碰到危险也不许躲避。第二，各部队分路并进，必须在规定的时间到达指定的地方会合，不许违反。第三，行军路上，如果有敢于称病的，立刻斩首。有了这样严明的军法，将士们打起仗来都能够拼死向前，以一当十，军队的战斗力大大增强。李存勖自己勇力过人，武艺高强，一向把打仗当做游戏。作战的时候，他根本不顾自己统帅的身份，常常冲在最前面，冒险和敌人单身搏斗。有时候遭到敌人的包围，部将们拼死把他救出来，他也毫不在乎，只是说“险些给别人笑话”，以后仍然这样做。李存勖作战如此勇敢、身先士卒，因此深受将士们的拥戴，大家都乐意为他效力。
有了一支具有顽强战斗力的军队，李存勖开始南征北战。他出兵和梁太祖朱全忠打仗，经过几次战斗，把五十万梁军打得大败，朱全忠又羞又恼，一病不起，后来被他的儿子杀掉。然后李存勖又发兵攻打幽州，攻破了幽州城，活捉了刘守光、刘仁恭父子，把他们押回晋阳（今山西太原）杀了。以后李存勖又打败了南进的契丹部队，把他们赶回到北边去。接着，他又跟朱全忠的儿子打仗，在后唐同光元年（923年）将后梁灭掉。这样，经过多年的艰苦努力，李存勖终于统一了北方，即位称帝。
李存勖统一了北方，当上了皇帝，认为天下已定，大功告成，就开始骄傲起来。成功的喜悦冲昏了他的头脑，他认为自己是天下第一英雄，没有一个人能够比得上他，于是就开始腐化享乐起来，从前的勇猛劲一下子全都没有了。
李存勖特别喜欢演戏和打猎。当了皇帝以后，他就在皇宫中养了很多伶人，专门演戏给他取乐。李存勖不光喜欢看戏，还特别喜欢演戏。他自己经常穿着戏装，和伶人一起登台演出。李存勖整天和伶人们混在一块，把国家大事、百姓疾苦，全都抛到一边不闻不问。由于李存勖宠爱伶人，伶人们开始胆大妄为起来。他们可以随便出入宫廷，任意侮辱大臣，甚至跟李存勖打打闹闹，不把他当做皇帝。有一次，一个伶人打了他两个耳光，他也不生气。最受宠爱的伶人景进，为了讨好李存勖，专门打探宫外的消息，回来说给李存勖听。李存勖特别爱听那些乱七八糟的事情。谁要是得罪了景进，景进就无中生有，添油加醋地在李存勖面前说这个人的坏话，叫这个人倒霉。所以人们见了景进，没有不害怕的。一些大臣和藩镇争着向景进送贿赂。只要他在李存勖面前替某人说几句好话，这个人就会官运亨通，步步高升。李存勖还不顾大臣的反对，任命伶人去当刺史，那些真正有才能的文臣和有功劳的武将，反而得不到提拔重用。
李存勖当了皇帝以后，经常外出打猎。每次打猎，他都要带上一大批将士、随从和伶人。这些人牵黄擎苍，前呼后拥，所到之处，践踏庄稼，鸡犬不宁，老百姓敢怒不敢言。一次，李存勖又带着大队人马到中牟县打猎。士兵们狂奔乱跑，驱赶猎犬，追逐野兽，踩坏了一大片庄稼。中牟县令实在看不下去，忍不住上前对李存勖说：“陛下贪图一时的痛快，让士兵们任意践踏庄稼，老百姓收不到粮食，将来只有挨饿。皇上好比百姓的父母，怎么可以这样做呢？”李存勖听了大为恼火，一个小小的县令，竟敢当众侮辱天子，于是下令将县令斩首。好在有别人的劝解，这个县令才免于一死。
李存勖生活腐化，经常叫人出去掠夺民间女子，不问什么人，见到美女就抢，抢回来供他淫乐。为了满足自己腐化生活的需要，李存勖还把唐朝末年遣散的宦官召集起来，进宫听他使唤。他优待宦官，把宦官当做心腹，听从他们的坏点子，将国家的财富分为“外府”和“内府”。内府的财富专门供李存勖私人开支和赏賜之用。
在腐化的享乐生活中，李存勖完全忘记了当年打天下时的艰苦，完全忘记了为他出生入死、浴血奋战的将士们。他自己生活花天酒地，给他卖命打天下的士兵们却吃不饱穿不暖；他将大量的钱财赏赐给宦官和伶人，却大肆迫害过去的功臣。因此李存勖只当了四年皇帝就闹得众叛亲离，后来几个人起来作乱，李存勖在叛乱中被乱箭射死，而后唐国势也迅速衰落，很快就灭亡了。
李存勖刚刚继承父亲职位的时候，周围敌人虎视眈眈，要想生存都十分困难，但他一点也不畏惧，带领他的部队出生入死、浴血奋战，经过艰苦的努力，终于统一了北方。当各路强敌纷纷败在他的手下以后，他就骄傲起来，认为天下再也无人敢和他对抗了，于是就放松警惕，不思进取，整天沉溺于享乐之中。结果，他的部下起来作乱，他都对付不了，被乱箭射死。“生于虑，成于务，失于傲”，历史总是惊人的相似，道理谁都懂，但很多人却总免不了犯同样的错误。
§§第三章 正法直度——管子原来这样说法治之道
管子最早提出了以法治国的思想，管子认为人性本恶，要想让国家安定长治久安，必须立法治之。管子认为：法制要以民意和以对民众有利为适度点，但是执法要有作为，即“法胜”原则。“为人君者，莫贵于胜，所谓胜者，法立令行之谓胜，法立令行，故群臣奉法守职，百官有常，法不繁匿”。管仲强调“法胜”的原则，是管仲法制理论的精髓。