“原典”
吝于财者失所亲。
——《管子·牧民》
“古句新解”
吝啬财物的人，总是无人亲近。
在这里，管子提醒我们，做人不能吝啬。因为吝啬的人，喜欢凡事斤斤计较，他们不可能有好的人缘，也不可能有大的作为。
说到吝啬，不免让人想起《儒林外史》中的严监生。
严监生临死之前，伸着两个指头，怎么也不肯瞑目。众人纷纷猜测他的意图。大侄子走上前问他：“二叔，你莫不是还有两个亲人没有见面？”他摇头。二侄子又走过来说：“叔，莫不是还有两笔银子在哪里没有吩咐？”他又摇头。老妈子抱着严监生的儿子在一边插嘴说：“老爷是想两位舅爷不在眼前，因而记念着他们？”他闭上眼睛，只是摇头，手依然伸着。
他的填房老婆赵氏揩干了眼泪，走上前来说：“老爷，别人说的都是不相干的事，只有我知道你的心思，你是为了灯盏里头点的是两茎灯草芯不放心，怕浪费了油，我如今挑掉一根就是了。”说着走过去挑掉一茎灯草芯，严监生这才把头一点，手垂下来，咽了气。
严监生临死不忘掐灯芯，可见其吝啬的程度。吝啬的人就是这样，对于财物的任何支出都会感觉到一种近于生理性质的痛苦，这几乎是他们的一种本能，他们即便再富裕也难以克服这种本能。因此，财产越多，支出的机会也就越多，但是他们反而感觉越痛苦。
吝啬之人都非常计较个人的得失，遇事总怕自己吃亏。他可以大慷公家之慨，对个人利益却丝毫不能让步。这种人总是高估人家低估自己，永不知足，因而也具有贪婪之心。吝啬之人非常看重自己的财富与利益，为了既得利益，可以六亲不认，甚至“老死不相往来”。对别人的苦楚显得冷漠无情，毫无怜悯之心，甚至落井下石。吝啬之人很少参与社会活动，也不关心周围的事物，“事不关己，高高挂起；明知不对，少说为佳”。他们不愿意帮助别人，因此很少有知心朋友，有了困难也就很难得到他人的帮助。
传说一只铁公鸡死后要求面见天帝。它愤懑地说：“下辈子我一定要做人。因为当铁公鸡不仅遭人戏弄还没有钱。看看我的主人吧，他们衣着华丽，使用的东西又那么先进，做人是世界上最美妙的事情。”
天帝笑着说：“你这个要求也不为过，你有这么一个好运气，和人几乎一样聪明，最主要的是操作起来很简单……来人……”
随着天帝的一声吩咐，一群可爱的天使向铁公鸡走来，他们手中都拿着一把小镊子，接着就抓住铁公鸡，飞快地拔起它身上的毛来。一时间，铁公鸡痛得嗷嗷直叫，它不满地问天帝：“你刚才不是说我的要求不过分吗？为什么要这么折磨我？”
天帝仍然温和地笑着说：“你要变成人自然要先拔掉身上的毛！只有这样才能变成一个人，你要一毛不拔怎么能做人呢？”
做人不能成为一毛不拔的铁公鸡，应该大方一点、慷慨一点，该出手时就出手。
纵观古今，还没有一个吝啬的人做成过大事，或者成为受人尊敬的人。金钱乃身外之物，而有人就是不能理解这一点，一生广聚财富，对人却极其吝啬。
真正明了钱财是身外之物的人，他们也才知道怎样去使用财物。能解人之难，救人之患，急人之急，不吝自己的财物，是有高尚道德的人。也正是这样，才能团结人、吸引人和他们一起成就大事业。
唐代的严震，任山南西道节度使时，有一个人向他借钱谋生，严震就召集他的儿子公弼等人征求意见，公弼认为是社会风气太坏了，有人不事劳作，只想发财，完全可以不答应这种无理的要求。
严震听了很不高兴，他说：“你这样吝啬肯定会毁了我们家。作为儿子，你应该劝我尽力多做善事，怎么可以劝我吝惜财物呢？这个向我借钱的人，一张口就要借300两，这不是个小数目，敢开口借这么多钱的人，的确也不是一般的人。”
于是，严震让手下的人如数把钱借给了那个人。这样一来剑南西川、东川及山南西道三川的士子争先恐后地归顺于严震，而且其中也没有人提出什么过分的要求。严震正是因为不吝啬钱财而获得了众人的拥护。
吝啬，俗称小气，“一毛不拔”。《颜氏家训·治家》中有：“吝者，穷急不恤之谓也。”可见，吝啬是一种有能力帮助他人却不肯付诸行动的行为。吝啬者自私、冷漠，斤斤计较于个人的得失，毫无怜悯之心，不关心周围的事物，不愿意帮助别人，因此很少有知心朋友，有了困难也很难得到他人的帮助。反之，远离吝啬，像严震一样关心、帮助别人，就会得到别人的尊敬。
如果一个人过于吝啬自己的财产、金钱，他会因此而失去许多朋友，也会失去许多用金钱买不到的东西。
有一天，辛格和一个旅伴穿越高高的喜马拉雅山脉的某个山口，他们在雪地里艰难地走着。忽然，辛格看到前面雪地里有一个人躺在那里，看样子像是被冻僵了。辛格想停下来帮助那个人，但他的旅伴说：“我们现在想过这座雪山都已经很困难，如果再带上他这个累赘，我们就会丢掉自己的命。”听到这话以后，辛格觉得有点失望，但他不能丢下这个人，让他死在冰天雪地之中，于是他决定带这个人一起走。
当他的旅伴跟他告别时，辛格把那个人抱起来，放在自己背上。他使尽力气背着这个人往前走。渐渐地，辛格的体温使这个冻僵的身躯温暖起来——那人活过来了。
过了不久，那个人恢复了行动能力，于是两个人并肩前进。当他们赶上那个旅伴时，却发现他死了——是被冻死的。原来，辛格背着人走路加大了运动量，保持了自身的体温，和那个人一起抵御了寒冷。而他的旅伴却因为缺少能量被冻死了。
帮助别人的同时，就是在帮助你自己。所以，现实中的我们千万不可做那种吝啬的铁公鸡。