看电视的时候很多医学专家会说到碳水化合物这个词，那么碳水化合物到底是什么呢？其实说通俗点它就是糖。它一般分为两种形式：单碳水化合物（主要来自糖、糖浆或水果所含糖分的蔗糖、葡萄糖和果糖）和复合碳水化合物（主要来自“高碳水”食物如米饭、面食和马铃薯）。
糖是人体机体构成不可缺少的原料。正常人体内的糖约有300克，别看它数量小但作用大。它是人体在饥饿或剧烈运动时能够立即动用的能源储备，并且它还有协助肝脏解毒作用。糖的摄入量充足，可减少体内蛋白质和脂肪的消耗，减少酮体的危害，而摄入过多会引起肥胖，从而导致疾病。
碳水化合物在我们生活中是不可缺少的。饮食中缺乏碳水化合物将导致疲乏、全身无力，血糖含量降低，产生头晕、心悸、脑功能障碍等，严重者会导致低血糖性昏迷。而膳食中糖类过多时，也会转化成脂肪贮存于体内，这会导致体重增加或产生其他健康问题，如糖尿病、高血脂等疾病。
一般情况下，人体每天应摄入50～100克的碳水化合物，这样才能既预防碳水化合物缺乏症，又可避免高血脂、糖尿病的发生。其中碳水化合物的主要食物来源有：蔗糖、谷物（如水稻、小麦、玉米、大麦、燕麦、高粱等）、水果（如甘蔗、甜瓜、西瓜、葡萄、桃）、坚果、蔬菜（如胡萝卜、番薯）等。