对膳食纤维一知半解的人通常认为粗纤维对人体不具有营养作用，甚至吃多了还会影响对微量元素的吸收，对身体是不利的。但是，越来越多事实证明这是个严重的错误。
膳食纤维可以保持消化系统健康、通便、利尿、清肠健胃，同时增强免疫力，还能够降低胆固醇和高血压，降低胰岛素和甘油三酯，对预防心血管疾病、癌症、糖尿病以及其他疾病也有一定功效。
“生命机能的扫帚”这个美称是由于膳食纤维通过肠道排除废物，同时自己不被消化而得来的。膳食纤维不但能促进我们的身体形成规律，减少食物中对人体有害物质在肠道内停留的时间，而且还可稀释和加速食物中的致癌物质和有毒物质的移除，保护我们脆弱的消化道并预防结肠癌。除此之外，它还能减缓消化速度和最快速排泄胆固醇，让血液中的血糖和胆固醇控制在最理想的水平。
国际相关组织推荐的膳食纤维素日摄入量为每人每天25～30克。需要注意的是膳食纤维主要来源于谷物、豆类、蔬菜类、菌类（干）、坚果、水果等，而各种肉类、蛋类、乳类、各种油、海鲜、酒精饮料、软饮料则不含膳食纤维。