虽然他怀抱着满腔的爱国热情，一心想要杀敌报国，但是，从军之旅并不是那么容易的。他辗转行走在军旅的边缘，一次、两次、三次，锲而不舍地追逐着自己的梦想，终于凭借招安吉倩的功劳，赢得了刘浩的赞赏，从此展开了他的壮丽的军事画卷。战场之上面对浩浩荡荡的敌军，他从来没有退缩，顽强地同金人进行殊死的搏斗，在此结识了生命中的又一个贵人张所。杜充的叛国，更是给了他一个独当一面抗金斗争的机会。
金军在攻陷太原后，进攻平定城，岳飞参加了平定军保卫战。金军在伤亡惨重的情况下才攻克平定军，城破时候，岳飞携带妻子和岳云、岳雷返回故乡。
这个时候还是宋徽宗执政，宋徽宗赵佶于在位期间，生活十分奢侈，并且重用蔡京、王黼、童贯、梁师成、朱勔、李邦彦等奸臣主持朝政，大肆搜刮民财，激起民愤，我们耳熟能详的《水浒传》就记载了他在位期间百姓造反的故事。他会画画，会写书法，会写诗，什么都会做，就是不会做皇帝。宋徽宗还是一个胆小怕事的人，当他看到金戈铁马、烟尘漫天，大宋岌岌可危，无可奈何之下，就下了一道罪己诏，公开谴责自己的罪行，想以此挽回民心。并让自己的儿子继承了王位。
金兵长驱直下，逼近汴京的时候，宋徽宗又急又怕，拉着一个大臣的手说：说：“没想到金国人这样对待我。”话还没有说完，一口气堵在了喉咙，昏倒在床前。被众人救醒之后，他立马写下诏书，12月，他宣布退位，自称“太上皇”，于是，皇太子赵桓即位了，他就是宋钦宗，改元靖康。
宋钦宗即位的第二年，改元靖康。宋钦宗自幼循规蹈矩，面对复杂、险恶多变的局势，毫无应变能力。他的全部作为，就是来回摇摆于轻率的冒险主义和卑怯的投降主义之间，并且以后者为主。
他即位后立刻贬蔡京、童贯等人，然后重用李纲抗金。但是他十分懦弱无能，优柔寡断。
当时大宋都城东京抵抗金人的首领是尚书右丞相兼东京留守李纲。他击退了攻城的金兵，士气大振，还召集诸道宋兵赶紧来援助都城。
金人见一时攻城不下，就遣使来议和。勒索金五百万两，银五千万两，牛马万头，绢帛一百万匹，割太原、中山、河间（今属河北）三镇和这三镇所辖的全部州县，声称只要大宋答应了，他们就可以退兵。
宋钦宗赶紧全部答应，还用自己的弟弟康王赵构、太宰张邦昌作为人质，以便让金人放心。金人得到了满足之后，退兵到了孟阳。不幸的是这时候大宋的将领姚平仲统领着四十万宋兵，偷袭了金兵的营地，希望能够捉住金人的首领，献给宋钦宗，但是却被金人打败，这时候金人更加猖獗，这一次金人再次狮子大开口，索要了大量的金银和锦帛，以及大量的宋人女子。
但是金人并不满足，这些东西根本无法满足他们日渐膨胀的欲望，于是他们公然邀请北宋的皇帝同他们订立盟约，以求获得更多。情况危机之下，宋钦宗下诏让康王赵构担任河北兵马大元帅，陈遘为元帅，宗泽、汪伯彦为副元帅，让他们带领所有兵马速来开封救驾。