回头再说殷纣王。他杀死比干，囚禁箕子，再也没有人敢去打扰他的淫乐生活了。从此，他每日花天酒地，不理朝政。这一天，纣王正与妲己、胡喜媚、王贵人欣赏歌舞，推杯换盏，开怀畅饮，忽然看见恶来神色慌张地跑上鹿台。纣王问：“卿有何事？”恶来气喘吁吁道：“大王，大事不好了，姬发和吕尚带领数万兵将，纠集八方诸侯，已经兵过黄河，扎营牧野。请大王火速出兵迎敌。”
殷纣王听到周武王率兵东来，真好似晴天霹雳！下肚的酒浆全都变成冷汗冒出来。他“啊”的大叫一声，几乎栽倒在地。恶来和妲己赶紧上前扶住。妲己劝慰说：“大王不必惊慌！姬发有什么本领？他们带兵东来，是蚍蜉撼树，飞蛾投火。到头来，还不是自取灭亡吗？”
纣王定了定神，面色沮丧道：“不可轻敌，飞廉领兵远征东夷，近期难以回师，朝歌城中没有多少甲兵。”他挥手将正在歌舞的宫女们赶走，派恶来赶紧去召费仲和尤浑进宫议事。
恶来、费仲、尤浑来到寿仙宫内。纣王说：“周军已到牧野，而今大敌压境，朝歌四周一马平川，无险可守。你们火速将城中兵士召齐，出城迎敌。”费仲一听，头顶冒出冷汗，说：“京都兵少将寡，也多是不曾上阵打过仗的，只怕难以抵挡周兵！”纣王听了，急得手足无措。这时，尤浑眼珠一转，近前献策说：“城中兵士不多，奴隶和囚徒不是很多吗？另外，还有最近从东夷押运回来的许多战俘，为什么不派遣他们上阵卖命？”
纣王一听，愁容顿消，连声称赞说：“好！速将城中军械库打开，把兵器发给那些战俘、囚徒和奴隶，叫他们全部穿上戎装，再派武士拿了刀枪监督他们。让他们先去抵挡一阵，等飞廉的兵将从东夷回师就好了！”恶来赶紧献谄说：“大王曾多次领兵作战，无往而不胜。今日有您御驾亲征，定能大获全胜。”
纣王的命令传出，一夜之间，朝歌城中竟然组织起来一支多达十七万人的军队。黎明时分，御林军簇拥着殷纣王，登上朝歌南城门巡视。只见城下兵将身穿戎装，手拿刀枪，真是人山人海。纣王见有这么多士兵，眉开眼笑，说：“兵将如此众多，与周军交锋，定能旗开得胜。”
纣王环视四周，问：“费仲在哪里？”费仲答：“臣在。”纣王说：“寡人今日亲临战场，要你护驾。”费仲连忙说：“臣遵命！”纣王又问：“尤浑在哪里？”尤浑一旁应声道：“臣在。”纣王说：“要你监军。”尤浑说：“臣遵命！”纣王又问：“恶来在哪里？”恶来赶忙趋前说：“臣在。”纣王说：“命你为先锋官，率领将士开赴牧野，与周军决一死战。”安排完毕，纣王高声下令道：“御林军随寡人下城，开门出发！”
这一天，旭日东升，霞光万道，把牧野大地照得一片鲜亮。武王姬发训示完毕，周军潮水般地向前涌动。突然，前面出现了黑压压的一片人群，刀、枪、戈、矛，在晨光中闪闪发亮，是殷纣率领的商军！
仇人相见，分外眼红。早就憋足了劲的周军将士，立即热血沸腾了。他们急不可待，人人想抢先冲阵，杀敌立功。无奈元帅吕尚站在最前面的战车上，不断高声呼喊，维持着事先排好的阵势，严阵以待。
等商军驻足不前，双方只隔几百步的距离，元帅吕尚自作前锋，亲率兵车和猛士冲击商军阵地。他站在第一辆坚固的战车上，手持宝剑，由四匹骏马拉着向前飞驰。战车后面，紧跟着上百名勇猛矫健的兵将，紧接着是诸侯大军，如同一支利箭射向敌阵。
吕尚高声喊道：“不怕死的勇士们，跟我冲啊！替天行罚，活捉纣王！避我者生，挡我者亡！”商军士卒望见元帅领兵闯阵，谁愿去迎头送死？先后纷纷避开。周军就像猛虎一样闯进了敌阵之中，直向先锋大纛旗冲去！
再说商军先锋官恶来，他正指挥商军士兵，驱使战俘、囚徒、奴隶们奋力迎战。纣王虽然将那些奴隶、囚徒、战俘们武装起来，但对这些人并不放心。所以在编排队伍时，把他们编到前排打头阵，让御林军在后面督战。其实，这些人个个恨透了纣王，巴不得商国早一天灭亡，谁还肯去替纣王卖命？如今身临战场，眼见周军元帅闯阵，他们真如同见到了救星一般。等到周军来在面前时，他们佯装冲锋，却突然掉转矛头，向商军冲去！
这些昨天还是奴隶、囚徒、战俘的商兵“反戈一击”，加入了周军行列，引导周军一齐冲击商朝大军。紧接着，一批又一批商兵反戈，与周兵并肩作战。
商军前列倒戈，纣王的队伍顿时大乱。恶来十分恼恨，眼看吕尚就要冲击上来，他举刀劈掉几个商兵的脑袋，慌忙带领几十名随从夺路而逃。
敌军先锋恶来逃跑，元帅吕尚在战车上看得清清楚楚。他当机立断，命令将士说：“杀开一条血路，追赶恶来！”
吕尚的战车在后面追赶，如猛虎下山；恶来在前面狼狈逃窜，如丧家之犬。周兵步步逼近，恶来眼看就要成为刀下之鬼。他猛一抬头，突然看到了纣王的旗帜，他放开嗓门对随从将士喊道：“加把劲逃呀！前面不远就是大王的大营，我们进得大营就平安无事了！”这话当时确实起了作用，残兵败将活像拣到了一根救命稻草，哪个不拼命逃窜？只恨爷娘给自己少生了两只脚。
恶来率残兵败将向纣王大营逃窜，吕尚在战车上看得一清二楚。他果断下令道：“前面不远，就是商纣大营。土岗上面，那站在黄罗伞下的就是万恶不赦的纣王。为国立功的机会到啦！不怕死的勇士们，跟我一路冲杀向前，追赶恶来，活捉纣王！”周军猛士齐声大喊，人人拼命，个个争先，把两旁的商兵脑袋砍得像切西瓜一般。然后，这支劲旅就像一支离弦的箭，直向黄罗伞下的土岗射去。
回头再说武王，姬发来到牧野，吕尚让他担任中军主将。眼下，看到元帅吕尚冲阵成功，他就举手挥动白旄，高声下令说：“三军将士，全线出击。”一声令下，左军的周公旦和毕公，右军的南宫括和召公，一齐下令驱动战车，配合武王姬发冲击商军。三路大军恰似钢刀一般，把十七万商军切成一块又一块。于是，牧野大地上兵戈相交，喊声震天！从早晨到中午，周军将士浴血奋战，杀得商军尸体横七竖八地躺在地上，鲜血染红大地，直到血流漂杵。
这次牧野大战，纣王是御驾亲征。他站在黄土岗上调兵遣将，依仗人多势众，开始他还挺有信心！不料战斗一开始，他便感到寸步难行。他下第一道进攻的命令，前阵是由战俘、囚徒、奴隶编起的，竟然无人响应。他下第二道进攻的命令，中阵是原商军的兵卒，却行动迟缓。他正要下第三道命令，让御林军督军前进，就见前沿阵地已经溃不成军。原来是周军的元帅吕尚率周军闯大阵，战俘、囚徒、奴隶们阵前起义了。等到武王指挥三路大军直扑过来，商军阵地就被冲得七零八落，纣王再也无法指挥了。
周军越战越勇，一队队战车势如破竹，直向黄土岗冲过来。纣王看得分明，胆战心惊。他喃喃自语道：“悔不该当初不听商容、梅伯、箕子、比干的忠言，今日遭此下场。悔不该去年起倾国之兵去镇压东南方的夷人，弄得重兵在外，而今大敌压境，文武萧条，这正是天杀我啊！”
纣王正在神魂错乱之间，忽然看见一个丢盔弃甲的人奔上岗来，正是恶来！恶来浑身带血，张口气喘道：“大王救我。”纣王说：“爱卿为什么如此狼狈？”恶来说：“吕尚率军闯阵，商军阵前倒戈，是我浴血奋战，才能逃得性命到这里。”纣王说：“我有御林军三千，还可以坚守一战！”就让恶来换了盔甲，指挥战斗。
吕尚率众一路冲杀，顺利来到黄土岗下。他用手遮眼望去，只见黄罗伞下，龙凤旗旁，头戴冲天凤翅盔，身披赭黄锁子甲，拎金背刀的便是纣王。周军元帅吕尚手持宝剑，指着纣王喊道：“岗上拎刀的人，就是元凶商纣王。今天我们是奉天明命，替天行罚。勇士们，冲上岗去，活捉商纣王呀！”
土岗无路，战车难上，周军将士只好下车徒步冲锋。那些倒戈参战的奴隶、囚徒和战俘们，今日一见纣王，个个血贯瞳仁，义愤填膺，争先奔上岗去。岗上，恶来却率领商军列队操弓以待，看看他们爬到半坡上，乱箭就如飞蝗一般射出。可怜！这些满腔深仇大恨的人，竟纷纷倒地，死在了仇敌们的箭下！
吕尚看到土岗易守难攻，断然下令说：“冲散商军，包围土岗！”于是，黄土岗下便发生了一场短兵相接的激战，杀声震天。
不久，周武王、周公旦、南宫括指挥的三路兵马，也相继冲到岗下。纣王一看，大惊失色。慌忙喊道：“恶来，率军下山突围。”恶来原本武艺高强，又换骑一匹骏马，就拼死杀出重围，保护纣王、费仲等逃命而去。
牧野的黄土岗上，转眼间便站满了周军将士和投诚的商兵。他们个个欢欣雀跃，纵情欢呼取得的胜利。
武王姬发、周公旦和元帅吕尚走上黄土岗，他们遥望逃向朝歌的纣王和残兵败将，脸上浮起了笑容。
武王问：“南宫将军，你看今日战况如何？”南宫括笑道：“周军旗开得胜。商军血流漂杵。我从来没有像今天这样杀得痛快。”众人听了，齐声欢笑起来。
吕尚传令说：“勇士们，将领们，今日牧野决战，大获全胜，纣王的死期已经来临。为了取得最后胜利，三军将士要火速前进，包围朝歌。”霎时间，岗上岗下号角齐鸣，土岗四周鼓声震天。周军将士乘胜追击，潮水般地向着朝歌城汹涌而去！
纣王逃回朝歌，命令恶来紧闭城门，坚守不出。然后，他登上鹿台，举目向南眺望。但见周军将士人山人海，旌旗如云，已将朝歌城围了个风雨不透。他心下不禁一惊，想道：“寡人今日岂不成为瓮中之鳖了吗？”
纣王有气无力地回到寿仙宫，只有妲己和胡喜媚、王贵人前来接驾。纣王一见三人，心头涌起来一阵酸楚。他悲咽地说：“妲己！寡人以前小看了姬发，轻视了吕尚，想不到他们竟成了大气候。如今，他们纠合天下诸侯，兵围朝歌，使我殷商亡在旦夕了！”道罢肺腑之言，纣王泪下如雨。三位美人听到这里，双膝跪地。
纣王流泪说：“寡人恐怕被吕尚他们掳去，有辱我万乘之尊，决心先期自尽！自杀是不行的，他们得到我的尸体，一定会剁成肉酱！一定会晒成肉干！伯邑考不就是被我处以醢刑的吗？他们会以牙还牙的！还有，我那鹿台，我那无数的珍宝，也决不能让他们得到！”
纣王立即下令，命御林军把王宫中的珍宝全部搬到鹿台上，命武士把干柴搬上鹿台围起珍宝。
纣王站在鹿台上，最后放眼四望，只见朝歌内外全是周军。他自知死期到了，就让御林军举火焚烧干柴，自己坐到珍宝中间，然后用绫罗缠身，以锦帕遮面。干柴点燃烈火，岂能不旺？火借风势，风助火威，便燃烧起来。霎时，烈焰四起，火光冲天。这个杀人如麻的暴君，便在烈火中结束了他罪恶的一生。
牧野决战，商军大败。兵临朝歌，商军献城。周武王乘坐王车，在文武百官的护从和元帅吕尚的指挥下，威风凛凛地开进朝歌城。
武王来到寿仙宫前，走上高台。他面带微笑，向台下的人群高声说：“朝歌的百姓们，上天将要降福给你们啦！”朝歌百姓欢呼叩首，武王也向他们招手致意。
首先闯进王宫的毕公姬高，走上高台对武王说：“殷纣已逃往鹿台去了！”吕尚下令道：“赶往鹿台，生俘殷纣！”周军将士闻令，立即分开众人，奔向鹿台。
当武王来到鹿台时，不禁大吃一惊：鹿台上的琼楼玉阁已经成了一片瓦砾，还没烧完的大梁粗柱还在冒着缕缕青烟，空气中正散发出一股令人窒息的臭味。武王断定：商纣一定是畏罪自焚了！
片刻，武士们果然在灰烬中找出来一具尸体，因为那死去的人身旁堆着不易燃烧的珠宝玉器，尸体的面貌还能依稀可辨。请来元帅吕尚一认，果然是商纣王！
吕尚说：“纣王作恶多端，残害万民，天怒人怨，纵然太白悬旗也不为过。今日他鹿台自焚，正所谓自作自受。”
武王姬发看着尸体，怒不可遏。他向身旁的武士拿过神力弓，对纣王尸体猛射一箭，说：“你不敬上天，不祀祖庙，不守社稷，死有余辜！今日我替天行罚，射你一箭。”又向纣王尸体猛射第二箭，说：“你杀戮大臣，残虐百姓，四维不张，天下反叛。今天我为民除害，射你一箭。”再向纣王尸体猛射第三箭，说：“你囚我父王，醢我兄长，欺我周国，罪行累累。今日我报仇雪恨，射你一箭。”射罢，武王仰天长呼说：“父王，你在天之灵可以含笑了。兄长，你九泉之下可以瞑目了！”说完，武王泪流满面。然后，他用宝剑刺击纣王尸体，再挥动青铜大斧，将纣王头颅砍下。他高声命令武士：“悬太白之旗。”武士立即找来绳子，把纣王的头捆好，悬挂到大旗杆顶上。
武王姬发一举灭掉殷商，报了世代冤仇，实现了梦寐以求的夙愿，心中当然高兴。可是他又想：周国到底原是殷商的一个属国。如今把殷天子推翻，天帝鬼神是否知道其中的缘由？他们要是不明真相，能不怪罪我吗？入夜，他与周公旦商量此事，周公旦说：“可以对上天和殷商的先祖宣布纣王的罪状嘛。”武王也觉得只有这样做自己称王才理直气壮。因此，周军开进朝歌的第三天，他就在众大臣的簇拥下，去祭祀殷人的宗庙。
周武王毕竟是一个胜利者，虽说现在要祭奠的是殷人祖先，用的却完全是当时天子的气派。宗庙门前，一百个武士高举着饰有九条流苏的大旗，大臣和武士手持斧钺，待立两旁。周公旦手持大铜斧，召公姬夷手持小铜斧，走在武王左右。由此可以看出，周公旦的地位仅次于武王，周公旦手持的大铜斧是一种权力的象征。
当武王缓步来到殷人宗庙时，鼓乐骤起，响彻云霄。鼓乐停息，祭奠仪式开始。各种祭品献毕，百官之长的尹佚走上前去，礼拜祭告说：“殷商的先祖啊。你们的末代子孙受，听信奸佞，颠倒是非，一味享乐，荒乱国政。他设置酷刑，残害忠良，荼毒百姓，杀人如麻。他身居王位，却完全丧失掉列位先王的美德。经过认真卜问，天帝对他的罪恶全都知晓，特命我们周王前来惩罚他，解救万民于水火！”
武王走上前去跪下，面对牌位高声说：“我奉天帝之命，惩罚了人神共怒的受；我一定也会遵照天意，正确对待你们的子孙。请放心吧！”
祭奠了殷人祖先，武王心里才算踏实下来。于是，他率领众卿一齐走向祭祀上天和土地神的社坛，去对天盟誓。
队伍非常雄壮威武！百名甲士，扛着有九条飘带的大旗，雄赳赳地在前面开路。武王的六弟姬振铎，摆开了插着太常旗的仪仗车，走在大队前面。周公旦手持大铜斧，召公姬夷手持小铜斧，侍卫在武王两旁，同步行进。
浩浩荡荡的队伍来到社坛。武王站在坛南左边，群臣都跟在他身后。谁也不开口说话，社稷坛更加显得神圣而肃穆了。
祭祀仪式隆重开始。毛叔姬郑上前，双手捧上明月夜取下的露水；康叔姬封跟上去，细心铺好了用公明草编的席子；召公紧接着恭敬地献上了彩帛；最后，白发苍苍的吕尚牵来了供祭祀用的牲畜。
献完祭品，尹佚当众朗读祝文。他高声祝祷说：“殷的末代子孙季纣，完全败坏了先王明德！他侮慢鬼神，不设祭祀，欺凌商邑百姓。他罪恶昭彰，已被圣明的天皇上帝知晓，所以落得个自焚鹿台，身败名裂！”
武王姬发整理衣冠，大步上前对天拜了三拜，然后跪地叩首，宣誓说：“姬发承受上天之命，革除殷朝腐败政权，接受上天圣明意旨。今后，将继续推行仁义之道，以爱民为本，举贤为常，积善累德，慎于刑罚，以达天下国泰民安！唯天可表，上苍为鉴。誓此！”
武王又拜了三拜，再跪地叩首。站起来，缓步退出社坛。诸侯和群臣对武王欢呼，众人都十分欢喜。