心理学不能告诉人们应当怎样度过一生，但是，它可以给人们提供影响个人变化和社会变化的手段。而且，它能帮助人们去评估可供选择的生活方式及社会管理的后果，然后做出价值抉择。
——阿尔伯特·班图拉
现代心理学经过百年的发展，在理论上已形成了独立的体系，形成许多分支学科，包含着遍布基础研究和应用研究领域的多个分门。在基础研究中，心理学关注理论问题，这些研究也许并不与当前的社会现实有关系，却可能影响着人类未来的生活；在应用研究领域中，心理学感兴趣的是与人们息息相关的问题。
普通心理学它是研究正常成人的心理过程和个性心理特征的一般规律的学科，是心理学最基本、最重要的基础研究。还可分为感觉心理学、记忆心理学、言语心理学、情绪心理学、气质心理学、人格心理学等分支基础学科。
生理心理学它是从人体生理和神经生理、神经解剖、神经生物化学等方面进行关于心理的生理基础和机制研究的学科，是心理学基础研究的重要组成部分。生理心理学还包括神经心理学、心理生物学、动物心理学等分支学科。
社会心理学它是研究个体在特定社会、群体条件下，心理、动机、人际关系发生发展及其规律的学科。社会心理学包括民族心理学、家庭心理学等分支学科。
变态心理学它是研究人的心理与行为的异常，包括认知活动、情感活动、动机和意志行为活动、智力和人格特征等方面的异常表现，是研究和揭示心理异常现象的发生、发展和变化规律的一门科学。
发展心理学它是研究个体心理发展规律的学科。发展心理学可分为婴儿心理学、幼儿心理学、学龄儿童心理学、少年心理学、老年心理学等分支学科。
教育心理学它是研究学校教育和教学过程中学生的心理活动规律的学科。涉及的范围很广，它可包括德育心理、学习心理、学科心理、智力缺陷与补偿、智力测量与教师心理等分支。
劳动心理学它研究人在劳动过程中所需的心理能力和心理品质，研究操作程序、操作条件与操作者的心理特点适应等问题。劳动心理学可包括工程心理学与工业心理学。
商业心理学它研究商业活动中人的心理活动及其规律，运用心理学知识和方法解决商品流通过程中有关的行为问题。它包括市场心理学、消费者心理学和广告心理学。
文艺心理学它在各种艺术领域有不同的研究对象。
体育运动心理学它研究体育活动和竞赛活动所涉及的心理特点。
航空航天心理学它研究在空中和宇宙飞行条件下人的心理活动特点。
工程心理学它研究现代工业中人与机器的关系，又称人机系统，这是在工程设计中使设备适应人体的活动特点，从而使工作效率达到最高。
组织管理心理学它研究某一群体——一个企业或一个学校的组织管理工作中人的因素方面。它涉及领导者与被领导者的心理素质以及二者之间的关系的协调问题。组织管理心理学既可用于工业生产、企业经营，又可用于诸如学校、医院、文体机构等事业单位。
临床或医学心理学它关注患者的非正常行为及异常心理，包括目标在于诊断和治疗的一般临床心理学和研究临床现象的实验临床心理学。
司法心理学它是研究违法行为以及处理违法行为中的心理学问题的学科。它涉及犯罪、侦察、审讯以及改造罪犯等过程中，对犯罪原因、侦讯技术、改造手段的研究。
犯罪心理学它研究罪犯行为的心理原因，尤其是青少年犯的心理特点、心理动机、个体人格和情绪特征。
军事心理学它研究人在军事活动条件下的心理学问题。
至今，心理学的发展已经有100多年的历史，它不仅是一门理论性强的基础科学，而且已经发展成为一门应用范围广泛的应用科学。它与许多实践部门有着广泛的横向联系，并且广泛地为社会实践服务。