整个长安监狱几乎所剩无几，杀完人之后又玩大赦的把戏，我们可以肯定，汉武帝并没有老糊涂，而是一个彻头彻尾的杀人狂。这样一个人，你无论如何也不能相信他对刘据所做的一切是出于真心的悔悟。历史记载的事情，我们不能不信，但绝对不能轻信。可相信的事情自然很多，但绝不可以是汉武帝对刘据所做的事情。
这个在年轻时代穷兵黩武，晚年嗜杀成性的皇帝本性里根本就没有人性这一说，你还指望他能做出一点与人性有关的事情来吗？
如果他真的对刘据之死有忏悔之心，郡邸狱里的“皇曾孙”怎么解释？既想给人民以“忏悔”的样子，又不放刘据的后人，不正是顾此失彼吗？
早有危机，太子难当
刘据出生时，汉武帝已经二十九岁。刘据是汉武帝的第一个儿子，七岁时即被立为皇太子。刘据的母亲卫子夫柔情万丈，在舞蹈上又有所造诣，自然很得汉武帝的欢心。
卫子夫受宠，卫氏势力自然不是一般的热，弟弟卫青和卫青的外甥霍去病掌管着大汉军队，他们得到了汉武帝彻彻底底的信任。当然，这里还有一个原因是汉武帝的穷兵黩武。卫子夫被封为皇后后，卫家八杆子打不着的远房亲戚都分享到了浩荡的皇恩，过起了优裕的生活。当时的长安城到处都传唱着“生女当如卫子夫”的歌谣。这个时候的卫子夫认为，这个世界上最浪漫的事就是看着汉武帝慢慢变老，然后儿子登基称帝。
但是有一天，她发现汉武帝来她这里的次数越来越少了。她猛地照了照镜子，豁然发现，自己先老了。值得庆幸的是，在她老的同时，儿子刘据也长大了。
对于汉武帝而言，这位太子有点美中不足，就是太过于仁慈敦厚、温柔谨慎。汉武帝告诉他，男子汉大丈夫做事一定要有魄力，这种所谓的魄力也体现在杀人上。刘据却不这样想，他认为父亲太过于凌厉了。父子俩虽然没有争吵过，但内心深处的对立已经形成。卫子夫又年老色衰，傻子都能感觉到一股对自己不利的暗流在慢慢地向他们母子二人涌来。
匈奴被灭后，霍去病又死了，整个卫氏集团在渐渐地衰落。汉武帝察觉到了卫子夫母子的惊恐与不安，他找到了当时还健在的大将军卫青，跟他谈天。
“因为国家刚刚建立六七十年时间，一切都没有定型。加上四面外族侵略不已，朕不得不改变先祖的无为而治政策。如果不出动军队平定四夷的话，大汉朝就不能得到安宁。为了这些原因，所以不得不使天下人受劳受苦。”
武夫卫青听了后，点头道：“这个我很理解，陛下四面兴师，开拓疆域，也是为了江山社稷的长治久安。臣民有所劳苦，那也是义不容辞的事。”
汉武帝点到了正题：“假定后世都像朕这样去做，那必定要走上秦王朝亡国的老路上去。太子刘据稳重安详，必定能够使天下太平，所以不让朕担虑。如果要找一个守成的人主，在我的儿子里，似乎没有谁能比太子刘据更合适的了！我听说太子和皇后他们母子心情不安，认为朕不再宠爱他们了，其实哪有这回事？请将朕的意思晓谕皇后和太子。”
卫青终于听明白了，也为汉武帝的做法表示很高的崇敬。他叩头谢恩完毕，就跑了出去告诉了太子刘据和姐姐卫子夫二人。
卫子夫皇后听到老弟卫青转告的话，也为自己的疑神疑鬼而惭愧。二十多年后，她还会认为自己当初的疑虑是疑神疑鬼吗？
事实上，也就从这个时候开始，从汉武帝和满朝文武方面，刘据的危机已经开始形成。汉武帝一朝，因为执行酷吏政治，所以酷吏自然就很多。其刑罚严苛又制造了不少冤狱，株连许多无辜。刘据仁厚恭慈，自然就看不惯父皇的做法，常常趁着与父皇见面的机会，劝告父亲不要重用酷吏，应该施行德政。他如果仔细思考一下，就能明白这种劝阻的危害。首先，他让父亲施行德政，这违背了汉武帝的本性；其次，他让汉武帝不要重用酷吏，这是让那些酷吏失业。如果有人总在你老板面前劝老板把你开除，你该怎么办？
卫子夫倒还懂得宫廷斗争的艺术，她很为儿子担心，告诫他少过问朝政，以免引起父皇的反感，影响到储位，还怕酷吏们报复，给太子构陷罪名。
但刘据依旧我行我素，每当军队出征时，他就向汉武帝提出劝阻，让他不要征讨四夷兴师动众、劳民伤财。汉武帝想发火又发不出来，只好说：“你真是不识好歹，现在由我来承担艰苦，将来由你来享福，难道不好吗？”
刘据危机的加剧，是在公元前117年霍去病去世和公元前106年卫青去世后，他母亲卫子夫和他彻底地失去了两根支柱。最初，政府官员中宽厚仁慈的人都依附太子刘据。而那些用法严苛的酷吏，则对刘据百般诋毁。宽厚仁慈的官员们畏惧权势，怕自身难保，因此不敢抛头露面，而严苛的酷吏们却结成一党。于是刘据在舆论上是毁多誉少。等到卫青一死，那些酷吏们不再顾虑皇亲的报复，遂光明正大地开始共同对付太子刘据了。
晚年的汉武帝宠爱上了一位叫“钩弋夫人”的赵婕妤，这位夫人怀了十四个月才生下一个儿子，就是后来的刘弗陵。武帝很喜欢这个儿子，说：“当初帝尧也是他母亲怀了十四个月才生下来的，如今赵婕妤的儿子也是这样。”于是他将钩弋宫的宫门命名为“尧母门”。
这个愚蠢的举动给了许多想要刘据滚蛋的酷吏们一个大好机会。绣衣使者江充、宦官苏文（后来被实行火刑的那位）就想，既然汉武帝将弗陵比作帝尧，又将钩弋夫人比作帝尧的母亲，这个糊涂老头很可能是想传位给这个儿子。于是，刘据的厄运来了。
有一天，太子刘据进宫探望母亲卫皇后。母子二人谈得高兴，不觉已到日暮。太子一看时辰不早，忙匆匆起身告辞，这事却让黄门苏文看在眼里。
第二天，黄门苏文就向汉武帝报告说：“太子昨天在皇后宫里很久才出来，可能与宫女们有奸情。”
汉武帝觉得太子很可能是女人不够用，就下令将太子宫中的宫女，增加到二百人。刘据对父亲这样的安排总觉得不对劲，便四处打听，这才知道是苏文进谗所致。从此，他开始了与太监苏文的明争暗斗。自己办事更加谨小慎微。苏文和小黄门常融、王弼等人都是汉武帝的贴身宦官，他们一直侦察太子刘据的过失，时不时地向汉武帝告密。
卫子夫知道这件事之后，切齿痛恨，屡次劝太子刘据向汉武帝说明冤枉，请将这些谗言小人处死。太子刘据生性谦和，他唯恐汉武帝烦扰，不想追究这些事了。他对母后说：“只要儿无过错，何惧苏文进谗，父皇睿智，不会轻信谗言的，母后不必担心。”
谁知苏文等人仍不知悔改，他们又想加害太子。有一次，汉武帝得了病，在宫中卧床休养，他派常融去召唤太子刘据过来。常融领命出宫，去太子宫中召太子速去拜见。
常融先行回来，他按苏文的指示编了个谎言对汉武帝说：“太子听了陛下害病的消息，面有喜色。”汉武帝气得直喘粗气。
不一会，太子刘据到宫中给父皇请安。汉武帝看到太子的脸上泪痕未干，心里也就明白了几分。太子刘据为了让父皇高兴，却假装有说有笑。汉武帝心中全明白了，他详细盘问太子和常融，让他们对质，探听出真情，立即令人诛杀了常融。
其实，这些不过是一些小事，但从这些小事中我们就可以看出，刘据的储位已经危如累卵了。他后来的所谓“造反”无非就是父亲和父亲身边的小人所逼出来的，如果历史可以翻案，我觉得真应该为刘据平反：他的确反了，君逼臣反，臣不得不反。
刘据之死，说明了父亲太仁慈不是好事，但父亲太过于英武，也不是好事。况且，晚年的汉武帝正是在英武与昏庸之间徘徊呢。
刘据之死，武帝追悔莫及
武帝晚年，卫皇后失宠，江充受武帝重用。江充与太子及不和，恐怕将来太子继位后会诛杀他，便想到利用当时闹出几宗大案的“巫蛊之术”去制造阴谋。这时武帝因年老而性情变得多疑，以为身边的人懂得“蛊道祝诅”，为此查根究底而导致多人被杀。江充当时负责处理有关巫蛊的案件，他说宫中有蛊气，武帝派其他官员协助他追查。江充来到太子宫掘蛊，掘出桐木做的人偶。当时武帝去了别处避暑，太子召问少傅石德，身为太子师傅的石德惧怕自己受诛连，建议太子越权行事，拘捕江充等人及追查他们的阴谋，太子在情急下同意石德所言。