悠悠群山环抱，放眼桃树影影，溪流穿梭，阡陌纵横，绵延千里。
一座乱石垒就的大城堡，威严庄重，城头上遒然苍劲着几个大字:封家堡。城堡东南角矗立着一簇巨石群，巍峨耸立，峰峦叠嶂，形态各异，仿佛要与天地争光，与日月争辉，与群山争秀。石群棱角峥嵘，气势磅礴，又恰似大自然鬼斧神工了一道天然屏障，更像是哪位背山神灵因慵懒倦怠而遗弃于此。
一处巨石上镌刻着三个秀丽古朴的“宝煦源”大字，在绿树掩映丛中默守光阴。
晨曦，东方泛起鱼肚白，远山透出朦胧青黛，近水泛着清晰绿痕，光明渐渐拉开了白昼的序幕，封家堡演武场上站满了朝气蓬勃的少年，少年足有二三百之多，如初升之旭阳、争鸣之雄鸡。
一声声稚嫩的“嘿哈、嘿哈”，响彻整个演武场，震醒了栖鸟树虫，震飞了梨粉桃蕊，震落了晨霜暮露，也打开了新的晨晓。
“一日之计在于晨，老祖宗更有‘冬练三九，夏练三伏。’之训，因此，尔等必须早起，勤学苦练，将来才会有所成就！”
说话的是一名中年大汉，高大魁梧，背阔腰圆，剑眉星目，身形挺拔矫健如苍松，踏步流星沉稳似飞龙，透一股气势，现十分英采。大汉倒背双手，面容严肃专注，缓缓行踏于队列之中，双目紧紧盯着少年们的一举一动，似乎要从中找出一些不当来纠正。他就是封家堡大堡主封前鹤，内功修为极高，尤其擅长各种变幻莫测的幻术奇功。
“禀报大堡主：我等练马步桩一年有余，何时可教拳法？”说话少年，面容俊逸，双目似剑，隐忍中似乎带着一丝不满。
“问得好！”封前鹤脸上却露出了难得笑容，“练武之人，下盘是基础，只有基础牢固，才能‘稳健如山’，马步桩，练的就是基础，所谓‘未习拳，先蹲三年桩。’就是这个道理。”
少年听完堡主的话，不再言语，双拳挥舞的更认真、更有力。
太阳从东方冉冉升起，温和地照在封家堡演武场上，投下一簇簇律动的阴影。封前鹤望了望天空，又瞅了瞅这群英姿勃发的少年。少年的脸颊上挂满了晶莹的水珠，不知是露珠，还是汗水。
“今天就到此为止，大家散了，吃完早饭都到‘习文堂’练字。”封前鹤声音洪亮如晨钟，微笑着说道。
“喔......”少年们欢快地高喊着，蜂拥而散。
少年逐渐散尽，封前鹤久久凝视着演武场，脸上现出了欣慰笑容，这些都是他全部的心血和将来的希望，想当初，由于前任堡主封行远不好武，极力推崇学文，甚至一度荒废武备，而他封前鹤一直想要的是“文武兼备”人才，因此，当封行远退居二线，他便成功上位，集中所有八到十五岁少年，按“优胜劣汰”原则筛选，有资格者方可入选“进”字辈精英，出现在封家堡演武场上，而落选者的命运则是沦为家奴，永远只有干不完的活，吃不尽的苦。在这种残酷的竞争压力下，少年们个个奋勇争先，极力表现出自己最优秀的一面，毕竟，没有谁愿意当一辈子抬不起头来的家奴！
“腿脚胀痛，浑身酸麻，累煞我也！”走出演武场的少年中有人撑着腰身，一副疲惫不堪模样。
“不知何年何月是个头呀！”有少年停下来附和道。
“适才，大堡主有言：站桩需练三年！”又有少年说道。
“三年？”
“三年基本功，三年后教拳法，五年后练兵器。”
“唉！如此说来，还是封进竹那小子快活自在，不用早起练功，不用背文习字。”说话间，少年脸上满是羡慕和妒忌。
“封进竹？我们去看看他吧！”
“嗯。”
三位少年手拉手，朝着另一个方向而去。三人皆是白衣黑发，劲装素裹，走在最前面的是封家堡二堡主封前虎的大儿子封进生，身长五尺，面貌清秀，两耳招风，双目威严，像一只精神抖擞的领头公羊。紧随其后的是封家堡三堡主封前豹之子封进清，方脸阔鼻，仪表堂堂，肤白唇薄，斯文中布满轩昂，沉着里透出老练。走在最后面的是封进生的弟弟封进阳，生得肤黑体瘦身如猴，古灵精怪眼似猫，嘻嘻一笑露缺齿，最爱摇头念圣贤。
山脚下，矗立着一间茅草屋，孤单寂寞的让人无法诉说。三位少年轻轻推开木门，草屋里只有一张竹床，床上躺着一位少年，五官精致，宛如精雕玉琢焕光之瓷器，长相俊美，英气勃发，恰似中秋明月左满右圆刚刚好。他就是封进竹，因为身世不明，一直被禁止习文练武，每日扫地放羊。此刻，他仰躺身躯，身盖薄被，微闭眼帘，正在熟睡中，太阳通过草屋的缝隙射进来，投照在床前的空地上。
“进......”
封进阳正欲喊出声来，却被封进清一把掩住了嘴，伸出食指在嘴唇上做了一个“嘘”的动作，继而，从草屋外扯了一根长青草，在封进竹的鼻端轻轻挠了起来。进竹两弯细眉微微触动，微鼓的鼻翼也随之耸动。“哈欠！”他畅快地打了一个喷嚏，缓缓睁开眼，看到青草，他笑了。
“哈哈......”
草屋里荡漾着纯真的笑，笑声里透着清朗明净，没有半点杂质和阴谋，是四个少年紧紧相拥的情谊。
“进生、进清、进阳，你们怎么来了？”看到三人，封进竹既惊奇又高兴，要知道，在封家堡，这儿可是“禁地”。
“哎！每日早起练功，又累又烦，还是你命好，不用练功。”
“我早就厌倦了这种生活。”
“噢，不知何时才能出堡去抓田鸡、刨鳝鱼？”
三位少年叹着气，不自觉地往后仰躺在床上，暗自抱怨，各倒苦水。进竹穿衣起床，声音低的像蚂蚁般回道：“你们是在笑话我吧......”三人静默，良久，封进生从床上爬起来，两眼放光道：“进竹，你带我们出去玩吧？天天呆在城堡里，练不完的功，写不完的字，我们都快要闷死了！”
进竹犹豫了一下，细眉紧锁，胆怯地说道：“不行，万一被大堡主知道，我会被逐出城堡的！”
“不怕不怕，你不说，我也不说，进清、进阳都不说，大堡主又没长千里眼，顺风耳！”进生安慰道。
“那......好吧！”思考了一会儿，进竹终于答应了。
“进清、进阳，快快起来！”进生高声嚷叫道。躺在床上的二位少年，却不理睬，仿佛睡着了一般。
“我说你们两个，现在睡什么觉？快起来！”进生伸手去拎进清的耳朵，进清疼得直咧嘴：“哥哥饶命，我起来就是！”又伸手去拎进阳，谁知，他早已闻声一跃而起。进生笑道：“算你识相！”
“你们先去吃饭，我赶羊出城堡，在青河山等你们。”封进竹说道。
三人低头沉默，时间仿佛瞬息凝固。良久，进阳两眼巴望着进生，满含期待的说：“大哥，带进竹一起去饭堂吃饭吧？”进生面露难色，支吾道：“这......这恐怕不好，他属于......二等家奴，是......是不能进饭堂吃饭的。”
进竹听了他的话，不觉低下头来，暗自叹气。
“我们都不说！”进清和进阳异口同声道。或许，有一种友情，止于唇齿，流于心间，叫“不说”。进生想了想，迟疑道：“饭堂里同族兄弟颇多，人多嘴杂，只怕......”进竹不愿再听不下去，面露恼色，转身背对三人道：“你们别再为我枉费心机了！我是不会去饭堂吃饭的！”三人默不作声，仿佛他们都懂得：再唠叨下去就是在重复别人的痛苦。
许久，进竹又装出一副笑容对三人道：“你们真想出去的话，就不要再耽误时间了。”
三人迟疑了一会儿，转身离去。进竹看他们离去，心里隐隐现出一丝痛楚，良久，又对着晴朗的天空微微一笑，走向草屋门前的小溪，迎面吹来了和煦的风。
蹲在小溪宽阔的岸边，望着温和平缓、安静的像一面镜子的溪水，他的心情一下子就好起来了。他极不情愿地打破了这份静好，轻轻去“镜子里”用小手掬一捧溪水，快速放到嘴边，猛吸一口，仰头鼓漱，转身向后吐出，又蹲下胡乱擦洗着小脸。平静的溪面，顿时泛起阵阵微小的涟漪，如一缕缕好看的鱼纹。他用小手抹了抹脸庞上挂着的水珠，短暂的间歇后，清溪又恢复了平静。他喜欢这份平静，喜欢这样的清澈见底。溪底现出了他可爱的模样：头额乌黑的发丛中矗立出一只小独角，他伸手摸了摸，像萌芽的夏韭，像破土的春笋，又像蠢蠢欲动的柳芽。