纵观历史，全球曾发生过好几次粮食危机，但是如2007年一般的全球性价格上涨，却极为少见。2007年12月，芝加哥小麦、玉米和大豆月均期货价格分别达到每吨336.9美元、166.8美元和423.1美元。
伴随着粮食危机的是美元大幅贬值。自2002年以来，美元已经贬值超过30%，2007年，美国次级房贷危机爆发后，又进一步加速了美元贬值。
而在世界主要农产品出口国中，除了美国外，欧元、澳元、巴西雷亚尔等货币都非常坚挺，这在一定程度上促使了以美元结算的农产品价格上升。除了农产品以外，2007年国际所有大宗商品市场几乎都出现全面上涨情形。生物燃料的发展，更是打通了石油和粮食之间的价格通道。
“目前的供应缺口，并不足以支撑如此高的价位。”东方艾格分析师马文峰说，“根据历史经验，每逢美元贬值的周期出现，粮食一定会涨价，并且一些国际机构也会发布一些导向性的数据，来促使粮食涨幅高于美元贬值幅度，以促进农业增加生产。”
芝加哥统计机构发布消息说，“2008年小麦播种面积会上涨”，在这个消息的影响下，芝加哥小麦期货价格从历史高位小幅下滑。但随即美国农业部更正了芝加哥统计机构发布的消息，称冬小麦播种面积远远低于分析师的估计，随即小麦期货价格又重新上扬。
由此可以看出，粮食的价格在一定程度上受导向性数据的影响。而粮食价格大幅度上涨，受益最大的是大量出口粮食的美国。据官方统计数字显示，2007年，美国农场纯利润达到870亿美元，比10年前上涨了50%。但是与此同时，美国农业部的报告称，美国自己的小麦库存也将在2008年降到60年来的最低点。
“重要的原因在于商业炒作。”南京财经大学粮食经济研究所教授李全根说，世界粮食缺口并不如人们想象中那么大，世界粮食贸易量已经多年来稳定在2.5亿吨左右的水平，人口增长速度也相对稳定，而这一轮的粮食上涨周期呈现从期货到现货、各大粮食品种交替领涨的情况，显然与各路资本炒作有关。
与粮食相比，有色金属等粮食品种的需求稳定，价格也相对低廉，因此颇受投机者青睐。罗杰斯、巴菲特等相继宣布，大量买入小麦、玉米、大豆、棉花等农产品期货合约。在2007年11月到2008年1月的三个月时间里，芝加哥大豆投机持仓由6万张左右，增加到超过7.5万张。
而在我国，根据统计局同时公布的数据，2007年全国粮食再获丰收，全年粮食总产量达到50150万吨，比2006年增产350万吨，增长0.7%，成为历史上第4个高产年，这是1985年以来我国粮食生产首次实现连续4年增产。
粮食大丰收，供需平衡，而粮价却反其道而行，大幅上涨。根据价格由供求决定的原理，价格的大幅上涨必然是供求两方面的因素决定的。供应方面，2007年粮食大丰收，说明供应比往年还更加充足，问题显然不是出在供应方面。
从需求方面来说，造成需求增长的原因一般这样几个因素：一是全国人民在粮食消费需求方面大增，以至于粮食消耗量暴涨。二是用于酿酒和用来炼制乙醇汽油的玉米数量增长过快。三是国际市场上对中国粮食需求增加，粮食出口暴增。四是国际粮价上涨，倒逼国内粮价上涨。
综观这几方面的原因，我国并没有出现这样的情况。2007年粮食的需求并没有发生戏剧性的变化。这就使我们很难根据粮食的基本供求面来解释粮价的突然上涨，更无法相信粮价上涨是CPI上涨的元凶之一的说法。
为了弄清楚粮价上涨的真正原因，一些专家推出了这样的逻辑链条：货币发行增加，通货膨胀，于是对所有商品的需求都在增长，其中包括对粮食的需求的增长，整体CPI暴涨，粮食也随着CPI涨，这个逻辑链条比其他的解释更具有说服力，粮食价格的上涨更可能的是通货膨胀的结果，而不是原因。
国际粮价也出现了大幅度上涨，是不是国际粮价带动中国粮价上涨呢？但国际粮价上涨也和中国是一样的故事，供需层面并没有发生什么大的浮动，国际粮价上涨的真正原因就是：美元贬值。尽管食品价格持续上涨，但因为以持续贬值的美元标价，因此实际涨幅有限。联合国粮农组织也在一篇报告中认为，美元贬值是主要原因，这也解释了为什么价格持续上涨却难以遏制需求。另一方面，美元贬值令美国出产的粮食价格相对便宜，因此抬高对美国产品的需求，继而推高市场整体价格。
因此，国际粮价上涨实际上也是美元贬值惹的祸。人民币对美元升值幅度较小，是一种与美元挂钩的货币制度，而这种制度的直接结果是：引入了通货膨胀。
美元贬值造成石油、粮食涨价，引发全球性通货膨胀和经济衰退，引起了各国的关注和研究，许多经济专家就美元贬值的原因进行了探讨。
多数专家认为，以下因素是引起美元贬值的动因：
一是美国次贷危机后，经济增速减弱，出现衰退的征兆。美国为挽救经济衰退，用美元贬值的办法，增加出口，减少进口，从而减少对外贸逆差（进口大于出口）和财政赤字，以此刺激经济复苏。众所周知，美国多年来一直为外贸逆差和财政赤字所困扰。这次美国政府为摆脱这两个困扰，首选了美元贬值的举措。
二是美国是世界头号经济强国，美元也随之成为世界金融霸主。美国通过美元贬值，趁机从中可多印发美钞，他印的是纸币，购买的是全世界的资源，造成美元在市场上的流动性过剩，引发各国物价上涨，出现全球性通货膨胀。这实质上是美国向外转嫁经济危机的过程。
三是美国多年财政赤字很高，据统计，截止2008年4月末，美国财政赤字已达1659亿美元，又创新高，是世界上最大的债务国。亚洲等新兴经济体，如中国及台湾、香港地区、日本、南韩等国家和地区多属出口导向型经济，外汇储备量大，外汇币种又多以美元为主，有的直接购买了美国的国债，如中国目前外汇储备已高达1.72万亿美元，其中30%左右购买了美国的国债。据美国财政部网站日前公布的数据显示，到今年4月末，我国持有的美国国债余额已达5020亿美元，首次站上了5000亿美元的关口。
美国通过力推美元贬值，可趁机向外转移危机，变相掠夺别国的财富，如上述国家持有的美国国债，随着美元贬值，也跟着大量缩水和无形蒸发，中国也为此蒙受了损失。
四是美元贬值后，造成以美元为固定联系汇率的国家的货币升值，如中国人民币随着美元的贬值，加快了升值步伐，引发很多国际游资和“热钱”涌入中国、俄罗斯、越南等一些国家，目前造成越南等国股市暴跌、物价上涨，出现金融危机的兆头。
由此可见，美元贬值是美国的一个阴谋，也是促使粮食危机爆发的一个导火素。要避免掉入美国设计的陷阱中，一要大力加强金融监管，谨防“热钱”大量涌入中国而兴风作浪。二要加强宏观经济调控，控制物价，呵护股市，谨防经济危机。三要抓紧减少我国外汇储备的数量，改变外汇储备的币种结构，减少持有美国国债的数量，谨防美元贬值对我国外储资源的掠夺，最大限度减少美元贬值后对我国经济造成的冲击和损失。