书画投资不仅是我国的三大国粹之一，而且也是世界艺术宝库中最优秀的艺术品种。在唐宋时候，我国的书画艺术就已经达到了相当高的水平，从画面中传递出来的美感，给人们带来了难以言传的精神享受，同时也陶冶着人们的情操。
与瓷器、玉器、青铜器和硬木家具等一般文物相比，中国书画属于艺术品，而其他文物仅仅算是普通的工艺品。无论在观赏价值、文物价值、历史价值，还是投资价值上，书画都要比它们胜出一筹。因此，投资者有必要了解一下书画作品，大概可以从以下几个方面入手：
——评估书画的价值
影响书画价值的主要因素包括以下几个方面：
1.书画家的名望
所谓名望，就是书画家在大家心目中的名气和威望。它对字画的价值有着至关重要的决定作用。人们常说“名人字画”，可见，是“先有名人”，后有“字画”的，书画家的来头越大、声望越高，作品的市场价格自然也就越高。
像张大千、齐白石、徐悲鸿等一些男女老少都很熟悉的艺术家，他们的作品在艺术市场上往往被奉为无价之宝，即使是那些还不能真正代表他们艺术功力的应酬之作，也动辄数万，主要原因就在于他们名气大、影响大。相反，那些默默无闻的小画家，即使是花了很大精力才创作出来的精品，其市场价值也难以和大师们的作品匹敌。
2.作品年代的远近
大致来说，名头相当的作者，甚至是同一个作者，其作品年代越久远，价格越高。这主要是因为中国画保存起来很不容易。尽管书画界流传着“纸保一千，绢保八百”（也就是说，作在纸上的作品可以保存一千年，作在绢上的作品可以保存八百年）的说法，但是如果稍不注意，就可能毁于一旦。
一个明显的事实是，我国古代字画的价值远远高于现代字画。比如说，元代画家赵子昂，他的作品《归去来辞卷》在1999年的苏富比拍卖会上拍出了442万港元的高价。2000年，同样是苏富比拍卖会，赵子昂的《“兰蕙图”手卷》同样受到海内外藏家的追捧，最后以1379.47万港元拍出。一些古代小名头的精品，往往和现代大名头的价位不相上下，这也是因为年代久远的缘故。
3.作品的题材与内容
书画作品的题材和内容，也在很大程度上影响着它们自身的价值。从拍卖市场上的行情来看，绘画作品的价格要明显高于书法作品，因为创作一副绘画作品的难度要比书法作品大，对才思有着更高的要求。
在传统中国画中，山水画、人物画、花鸟画是依次排名的。拿全能画家张大千来说，对于山水、人物、花鸟，他无所不能、无所不精，但在拍卖会历年成交的作品中，他的山水画价名列前茅，人物画紧随其后，花鸟画排在第三，价格层次相当清楚。
作为花鸟大家的齐白石，其花鸟绘画成就可谓蜚声海外，但他的所有作品中，仍然是以山水画的价格最高，且行情颇为看好，而他的人物画价格又比他的花鸟画高。
4.作品的存世多少
画家作品存世量的多少是影响其价值的另一个重要因素。人们常说“物以稀为贵”，像黄宾虹、陆俨少等画家的作品价格之所以不如想象中那么高，主要就是因为他们的作品存世量比较大；而傅抱石、潘天寿、李可染等作品能高价位成交的原因，正在于其作品存世数量比较少。
不过，数量原因也不是绝对的。像张大千、齐白石这些大师，他们一生创作了难以计数的作品，但是，其市场价格仍是居高不下。一是因为他们画得过于出色，二是因为他们成名太早，影响太大，早在20世纪初，他们就被并称为“南张北齐”，后来又有了一定的国际影响力，作品价格自然也水涨船高。
5.审美观念的差异
审美观念往往因时代、地域的不同而不同。在封建时代，上层贵族的喜好直接带动着整个社会的时尚，同时，文人雅士因为有一定的社会影响，也有众多人去追随、迎合他们的喜好。
就绘画来说，有人偏爱山水画，有人喜好人物画，有人钟情写意绘画，有的人独爱工笔绘画。20世纪90年代初，中国大陆艺术品拍卖市场刚刚兴起，曾一度颇为看好昊昌硕、朱屺瞻等写意画家的作品；但是近几年来，投资者和典藏家开始转向工笔类的作品。那些设色工细而饱满的作品价位普遍比水墨粗放而简略的作品要高，因为是创作工细类作品所花费的时间要远远大于简略类的作品。
6.书画的样式尺寸
书画的样式尺寸也关系到作其自身价值。大家知道，中国传统书画的样式可以分为立轴、横幅、镜片、屏条、手卷、册页、对联、扇面等，其中立轴、横幅、镜片、屏条、对联主要用在室内装饰方面，而手卷、册页、扇面则常用于案头展玩，投资者和收藏者出于多种原因，往往各有所好，从而影响到作品的价格。
从市场行情来看，立轴往往高于横幅，纸本一般优于绢本，绞本最低。立轴要在五尺以内，横披要在五尺以外，手卷以长一丈为合格，越长价值越高。册页、屏条为双数，册页以八开才算足数，越多越好，屏条以四面为起码数，十六面为最终数。
如果同一画家的两幅作品如果一样精到，那就要看它们尺寸大小和作品的样式，尺寸越大，价格越高，反之亦然。
7.季节因素的影响
从历年的市场走向来看，通常是春季价格较高，夏秋价格平稳，冬季价格偏低。因为冬季正值年末，客户需求少，成交率较低。尤其是在年关到来时，古玩商贩由于清账用钱旧会低价抛售一些作品，所以春节的前一段时间被看作是书画投资的最佳时机。那些有经验的投资者，往往会在此时购进藏品，等来年开春之后，各地商户相继出来寻求货源之时，买主就多了，字画的价格自然就会上扬。
——熟悉书画作品的购买渠道
一般来说，常见的书画作品的收藏渠道概括起来有以下六种。
1.从书画家手中购得
这种交易直接方便，省去了其他中间机构和环节，可以节约包括佣金在内的许多费用，也可随意选择你所需的作品，价格一般也较低。但需要注意的是，这样的私下交易行为，由于缺乏纵横比较，难辨真伪，容易上当受骗，再加上没有任何旁人作证，一旦发生质量或价格等纠纷，很难说清楚。
2.通过经纪人代理
艺术修养较高的艺术家，一般不亲自与客户发生关系，他们总是委托经纪代理人或艺术事务所代为操办。这样，收藏家就只好通过艺术家的经纪人或艺术事务所来购买。这种购买方式的价格往往比直接从书画家手中购买要稍高些。
3.在画廊购买
画廊主要是为寄售艺术家的作品，有的也代理或买断某些艺术家的作品。通过画廊进行交易，最好选择那些知名度和信誉度都较高的画廊。画廊里作品，价格一般都比较高，原因是画廊分成的比例比较高，又有场租费和人工员费的支出。但有一点好处，在画廊购买书画作品，万一是赝品，如双方协商不成，即可通过国家工商、文化部门进行交涉。
4.在收藏家手中购得
一些资深的收藏家，往往存有一批质量高、题材少见的稀世珍品，尤其是明清时的字画。如果投资者想要获得此类藏品，通过藏家来购买不失为一种好方法。但这些作品的价值一般较高，同时也也有买到赝品的可能，一旦买到赝品，损失会比较惨重。
5.参加艺术品展销
在北京、上海等大城市，往往有一些不定期地书画展销活动，举办单位包括各地的美术协会、美术品公司、收藏家协会等等，投资者们可以多参加这类展销活动，从中选择有价值的作品，但要防止盲目跟进，随意选购。因商品经济的冲击，致使有些艺术博览会以盈利为目的，以收摊位费为主要目的，不管参展艺术家的品位与价值。
6.在拍卖会上购得
现在，全国各地的拍卖会都很多，特别是每年的春秋两季，各地的拍卖行都会举办一些艺术品拍卖会。这是购买明清古字画以及近现代作品的好机会，因为这段时间拍卖会相对较多，选择的空间较大。但是，拍卖会上的字画价格一般都很高，要是买到赝品，就只好自认倒霉，要知道，几乎所有的拍卖公司都明说了凡是拍品均不保真，就是打起官司也难有胜算。
——掌握书画作品的投资方法
1.注意“真”“新”“精”
这是投资书画作品时必须要考虑到三个因素。“真”，就是确保藏品为真迹，不是仿制伪造的赝品，虽然有些赝品的艺术价值也很高，但真品保值、增值能力更强。“新”，是指书画的品相好，不存在破损、残损、剥落。“精”，是指收藏品要有较高的品位，精品就是精彩之作，恰到好处，过或不及都会改变作品的最佳状态。
由于画家只有在身体和精神状态都很好的情况下，一时超水平发挥才能创造出来精品，因此，精品是不可复制的，可遇而不可求，从长远来看，精品的增值幅度往往是普通作品的数倍。
2.二十分之一法则
二十分之一法则是获得书画投资稳定收益的一个极为重要的原则，指的就是投入书画的资金一般为全部流动资金的1/20，假设你手上一共有200万元的流动资金，那你最多能花10万多元进行书画投资。因为这样的投资方式比较保险，特别是对那些刚人门的投资者来说，按照这样的比例进行投资，就算失败了，也有再次投资的资本。
其实，部分二三线书画家的作品，价格会比较便宜，而且也没有太多赝品，升值潜力还是非常大的。同时，那些工笔画以及题材比较好的中国书画作品也值得投资者关注，一开始尽量将价格控制在千元左右的。这样，在投资额一定的情况下，投资者就可以多买一些作品了。
3.要从身边起步
投资者可以从自己的周围开始，通过亲朋好友的介绍，从自己所在的城市里发现值得收藏的书画作品。这样可以直接结识书画家，还可以交上朋友。通过这种方式，比较容易收到好的作品，而且价位合适，最重要的是，作品能够百分百保真，无需有赝品之忧。
不要贸然涉足不熟悉的区域。以免人地两不熟，作品又很陌生，没有参照物，无法鉴别真伪优劣，若是轻易买进，很容易跌进陷阱。
4.重视不知名的书画家
不难理解，书画作品的价格总是随着书画家知名度的上升而上升的。现在没出名不等于将来还不出名，有些中青年书画家或因处于创新的起步阶段，或因缺少伯乐和赏识者，一旦有了机会，升值的空间是很大的。就算有些书画家一辈子也出不了名，但他们的作品作为高雅的礼品，用于家庭和写字楼的环境装饰仍然还是可以的。所以说，财力不是最重要的，只要眼力强，看得准，早下手仍然也会成功，关键在于投资者是否具备前瞻的眼光，有眼力就能创造财力。
5.低价位购买
对于刚刚入道的投资者来说，信心和经验都相对不足，操作起来难免生疏，不宜大吃大进，小心谨慎为好，以免万一走眼，落得个损失惨重、大伤元气。通过低价位来收购一些小幅作品，其实，作品价钱的高下并不在于幅面的大小，现代人往往更青睐小幅精品。在书画作品以平方尺计算的现代社会，买小幅精品往往只占便宜不吃亏。
6.不宜到大型拍卖会上购买
对于那些刚刚踏入书画领域的投资者来说，最好不要一开始就前往大型拍卖会上购买书画作品。原因在于，参加大型拍卖会上的专家实在太多了，就算投资者买到了，价格也往往比市场价偏高。当然，投资者可以到大型拍卖行的小拍会上或者一些中小拍卖行的拍卖会上去寻宝还是可以的。
当然，想要进入书画领域的投资者，有必要事先熟悉一些书画投资的常识。比如说：书画界一直存在这样的“排名”：手卷第一、册页第二、中堂第三、条屏第四、楹联第五、扇面第六。为什么有的书画家的册页作品可以动辄十几万，而扇面却只能买到几千元？原因就在这里。投资者还一定要腿勤，多跑跑美术馆、画廊以及拍卖会，就算不买作品，多看看书画的作品，多结实一些书画藏友、甚至书画名家，对投资行为还有大有益处的。
——学会书画作品的价格计算
想要进行书画投资，就非常有必要学会书画作品价格的计算方法。显而易见，不同规格的作品要用不同的计价方法。
1.手卷
这类作品，一般在文人墨客在私人交往中用得比较多，主要是供案头展赏，往往具有“于咫尺之间，展千里之外”的神奇功效，善长作手卷的艺术家，其文化修养和艺术功力都比普通的书画家高出一筹，所以手卷的面积和价格之比与其他形式的书法作品不尽相同。手卷一般以横长为标准，横长越长，每平方尺的价钱越高。这样算下来，手卷每平方尺的价格通常是同一画家其他形式作品价格的1.5倍-2倍，真是不可同日而语。
2.立轴
立轴这种形制在中国书画装裱中最为常见。它的价格计算，往往跟直幅画心有关，画心如果是四尺三开或者四尺六开，都是按照三平方尺或一平方尺半来计价，其他规格的作品，按实际面积计价。而条幅的方尺则由作品的长度来决定，宽度在一尺以下的，仍按一尺来计算，长度超过一尺的，按实际面积来计算，比如说，一幅长四尺、宽一尺半的作品，其价格按六平方尺来计算；一幅长三尺、宽八寸的作品，其价格按三平方尺来计算。
3.扇片
扇片的尺幅虽然很小，但是成交的价格往往还是很高的。一般来说，成扇以两平方尺计价，而扇片的面积则按一平方尺半计价。另外，有一种在市面上很少见到的团扇画，其面积一般以直径而论，直径不足一尺的按一平方尺计价，超过一尺的按直径的平方为其面积计价。
4.横披
横披也是一种常见的书画作品形制。横坡的竖长一般为一尺，横长不超过四尺，就是说竖短横。横坡非常适合布置在现代家居中，人们常常将其挂在客厅沙发的上方，相当受欢迎。不论是国画还是书法作品，横坡基本面积的换算跟条幅类似，但是，价格却要比面积相当的条幅高出20%左右。