饮食是高血压治疗法的重点。其中，限制饮食中钠离子的摄取量，可以避免体内水分蓄积及血压上升，因此高血压的饮食疗法是不可忽视的一环。饮食治疗的内容大致可以分为二个重点：一为限钠饮食，另一为DASH饮食。
1.钠离子的功与过
所谓限钠饮食，是指要限制饮食中钠离子的摄取量，以避免体内水分蓄积及血压上升，但这并不代表“钠”是不好的，重点在于摄取要适量。
钠，是维持身体渗透压、酸碱及水分平衡的重要离子，血液中钠离子太高、太低都不行，必须维持在正常的浓度。通常血钠过低会出现在长期食盐摄取不足的鼻、胃管灌食病人、严重腹泻、呕吐或肾脏等方面疾病的病人中，临床症状会有恶心、疲倦、抽筋的情形，严重时更会昏迷；反之，若钠摄取过多，则会造成体内水分滞留、血压上升的问题，因此维持适当的钠量摄取是相当重要的。
2.正常人每天约摄取多少钠
在正常状况下，每人每天摄取6g的盐分，而盐分中约含有40%的钠（即1g食盐中含有0.4g的钠），所以换算成钠量，正常人每天摄取4～6g的钠。
3.高血压患者该限制钠的摄取
高血压患者应摄取正常人一半的钠量，所以JNC（美国国际医疗联盟高血压防治委员会）建议高血压患者每日食盐摄取需小于6g，或是每日钠摄取需小于2.4g（等于2400mg）。
4.如何计算吃进去的钠量
由天然食物中摄取的钠量再加上调味料或其他饮料、零食等额外多的钠量，是每日摄取的总钠量。一般而言，天然食物中摄取的钠量每日0.3～0.5g，以每日总钠量限制2.4g来计，扣除天然食物中摄取的钠量（每日0.3～0.5g），则由调味料或其他额外的食物提供的钠量每日需小于2g（2000mg）。