乳腺炎多发生于产后3～4周，绝大多数为初产妇，中医称乳痈。急性乳腺炎多发生于产后哺乳期乳汁淤滞，或乳头被婴儿吸破，致病菌侵入乳管，引起乳腺组织的急性化脓性感染。致病菌主要为金黄葡萄球菌或链球菌。如果炎症得不到及时控制，易形成乳房脓肿。
急性乳腺炎的症状
急性乳腺炎在开始时患者乳房胀满、疼痛，哺乳时疼痛加剧、乳汁分泌不畅，出现边界不清的硬结，触之后感觉疼痛明显，皮肤微红或不红，或伴有全身不适，食欲欠佳，胸闷烦躁等。随后肿块逐渐增大，此时可伴高烧、寒战、全身无力、大便干燥、脉搏加快，常可在4～5日形成脓肿，可出现乳房跳痛、局部皮肤红肿透亮等症状。
家庭护理要点
早期注意休息，暂停患侧乳房哺乳，清洁乳头、乳晕，促进乳汁排泄（用吸乳器或吸吮）。凡需切开引流者应终止哺乳。局部用25%硫酸镁湿热敷。
预防措施
在妊娠期及哺乳期要保持两侧乳头的清洁，常用温水清洗乳头，如果有乳头内缩者，应将乳头轻轻挤出后再清洗干净。
产妇尤其是初产妇要注意早期按摩和吸乳。产妇可用手指顺乳头方向轻轻按摩，加压揉推，使乳汁流向开口，并用吸乳器吸乳，以疏通阻塞的乳腺管口，吸通后应尽量排空乳汁。
防止乳头损伤，如果乳头已有破损或皲裂时，应暂停哺乳，用吸乳器吸出乳汁，待伤口愈合后再行哺乳。有损伤时要及时治疗。
不宜让婴儿含乳头睡觉，哺乳后用胸罩将乳房托起。
饮食宜清淡，易消化，忌辛辣，少吃刺激性的食物。