退一步海阔天空。有人说：“做人一定要坚守自己内心的原则，坚守心灵深处的高贵，绝不能因为屈服于压力或贪图物质利益的享受就轻易的妥协甚至出卖自己的良心。”然而，在个人的名利或物质利益受到损害时，如果我们能大度的退让一步，则不仅不是懦弱，反而是一种能屈能伸的大丈夫的表现。
莎士比亚曾经说过：“倘若没有理智，感情就会把我们弄得筋疲力尽，为了制止感情的荒唐，所以才有智慧。”学会知难而退，是一种自我调整，是人生目标的再次确立。学会知难而退不是不求进取，也是一种圆滑的处世哲学。在你想要得到又得不到某种东西时，一味地追求只会给自己带来压力、痛苦和焦虑。这时，学会知难而退是一种解脱。
一般人眼里，知难而进是一个褒义词，而知难而退是一个贬义词。而有的时候知难而退未必是一个贬义词，知难而进未必是一个褒义词。
一队登山队员去攀登珠穆朗玛峰，当快要到8000米的时候，一位队员放弃了。人们百思不得其解，追问他：“都快要登上峰顶了，为什么你要放弃呢？多可惜呀。”他从容地说：“我知道我的极限就是在这儿了，我要学会知难而退，不能做的事情就不要瞎逞能，我可不想让自己登上峰顶时而失去生命。”于是，这位队员放弃了登上珠穆朗玛峰的机会。
以上这个事例让我们明白了一个道理：要会知难而退，自己无法完成的事情，就不要知难而进，退一步海阔天空，以免自己惹出麻烦。
从前有一个国王，他非常疼爱小公主，视如掌上明珠，从不舍得训斥半句。凡是公主想要的东西，无论多么稀罕，国王都会想尽一切办法弄来。在国王的娇纵下公主渐渐地长大了，她开始懂得打扮自己了。一个春雨初晴的午后，公主带着婢女徜徉于宫中花园。经过雨水的润泽，树枝的花瓣上挂着几滴雨珠，越发的迷人。公主正在欣赏雨后的景致，忽然目光被荷花池中的奇观吸引住了。原来池水经过蒸发，正冒出一颗颗状如琉璃珍珠的水泡，浑圆晶莹，闪耀夺目。公主完全被这美丽的景象迷住了，突发异想：“如果把这些水泡串成饰环，戴在头发上，一定美丽极了！”
于是她叫婢女把水泡捞上来，但是婢女的手一触及水泡，水泡便破灭无影。折腾了半天，公主在池边等得愤愤不悦，婢女在池里捞得心急如焚。最后，公主气愤难忍，一怒之下，便跑回宫中，把国王拉到池畔，对着一池闪闪发光的水泡说：“父王！你一向是最疼爱我的，我要什么东西，你都依着我。女儿想要把池里的水泡串成饰环，作为装饰，你说好不好？”
“傻孩子！水泡虽然好看，终究是虚幻不实的东西，怎么可能做成饰环呢？父王另外给你找珍珠水晶，一定比水泡还要美丽！”父王无限怜爱地看着女儿。“不要！不要！我只要水泡饰环，我不要什么珍珠水晶。如果你不给我，我就不想活了。”公主哭闹着。
束手无策的国王只好把朝中的大臣们集合于花园，忧心忡忡地商议道：“各位大臣们！你们号称是本国的能工巧匠，你们之中如果有人能够以奇异的技艺，用池中的水泡，为公主编织美丽的饰环，我便重重奖赏。”“报告陛下！水泡刹那生来，触摸即破，怎么能够拿来做饰环呢？”大臣们面面相觑，不知如何是好。“哼！这么简单的事，你们都无法办到。我平日何等善待你们？如果无法满足我女儿的心愿，你们统统提头来见。”国王盛怒地呵斥道。“国王请息怒，我有办法替公主做成饰环。只是老臣我老眼昏花，实在分不清楚水池中的泡沫，哪一颗比较均匀圆满，能否请公主亲自挑选，交给我来编串？”一位须发斑白的大臣神情笃定地打圆场。
公主听了，兴高采烈地拿起瓢子，弯起腰身，认真地舀取自己中意的水泡。本来光彩闪烁的水泡，经公主轻轻一触，霎时破灭，变为泡影。捞了老半天，公主一颗水泡也拿不起来。睿智的大臣于是和蔼地对一脸沮丧的公主说：“水泡本来就是生灭无常、不能常驻久留的东西，如果把人生的希望建立在这种虚假不实、瞬间即逝的现象上，到头来必然一无所得。”公主见状，便不再坚持这个过分的要求了。
故事中的公主似乎有些荒唐偏执，但最终还是醒悟了。但生活中的一些人却执拗得要命，明知再怎么努力也不会有所收获，却偏不放弃，直到耗尽精力、财力才肯罢休。孰不知，明智的放弃才是人生可取的态度。
罗大佑的《童年》、《恋曲1990》等经典歌曲影响和感动了一代人。罗大佑起初是学医的，后来他发现自己对音乐情有独钟，所以他弃医从乐。事实证明，他的选择是对的。篮球飞人乔丹成名前曾尝试转行到一家二流职业棒球队打棒球，结果只取得了很一般的成绩，悻悻而归；后来，他扬长避短，改为打篮球，终于功成名就。伽利略一开始也是学医的，但他对数学更感兴趣，他偷偷地学着欧几里得几何学和阿基米德数学，偷偷地研究复杂的数学问题。当他从比萨教堂的钟摆上发现钟摆原理的时候才18岁。可见，一个人要想成功，就要在适当的时候学会放弃。
梦想总是美好而绚丽的，很多人都在为自己心中的梦想苦苦追寻。遗憾的是，能实现梦想的人毕竟不是太多。没有实现梦想的人，往往是因为一开始就做了一件自己根本就无法做到的事情，最终梦想只能变成泡影而已。所以当我们站在人生的岔道口上时，要学会适当地选择和放弃。
退一步想，放弃也是一种明智的选择，有选择就有放弃，趋利避害是人的本能，生活中有许多事情是要我们迎难而上、努力拼搏才能取得最后胜利的。但如果目标不对，一味地偏执是一种无谓的牺牲。有人会想，我以一生的精力去做一件事，不论10年还是20年，再笨也会成为某一方面的专家。但是如果这条路不适合你，自信和执著就变成了自负和执拗，这对自己是没有任何好处的，浪费了时间和精力，损失了物力和财力，最终也只能落一个白忙活的下场。我们每个人的时间都是有限的，有许多事情都不值得花费太多的时间去完成。因此在这种时候，适时地放弃也许才是最好的选择。
对我们每一个人而言，许多时候知难而退不是胆小鬼、不是缩头乌龟，而是一种明智之举。