以退为进、由低至高，这是自我表现的一种艺术。
一位留美的计算机博士，毕业后回国找工作，结果好多家公司都不录用他，思前想后，他决定收起所有证明，以一种“最低身份”再去求职。不久，他被一家公司录用为程序输入员，这对他来说简直是“高射炮打蚊子”，但他仍干得一丝不苟。不久，老板发现他能看出程序中的错误，非一般的程序输入员可比，这时他亮出学士证，老板给他换了个与大学毕业生相应的职位。过了一段时间，老板发现他时常能提出许多独到的有价值的建议，远比一般的大学生要高明。这时，他又亮出了硕士证，于是老板又提升了他。
再过一段时间，老板觉得他还是与别人不一样，就对他“质询”，此时他才拿出博士证，老板对他的水平有了全面认识，毫不犹豫地重用了他。
在今天这个资讯爆炸、瞬息万变的时代里，过去成功的经验，往往就是此刻失败的最大原因。所以，凡事要具体情况具体分析，灵活运用。
“以退为进”最初的含义，其实是指以谦让取得德行的进步，讲的是孔子最得意弟子颜回的故事，说他“一箪食、一瓢饮、在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”的高尚情操。后人引申为以退让的姿态作为进取的手段。
有人解读这以退为进，说退其实是一种蓄势，收回的拳头才能打出去更远。也有人说，相较于原点，退后一步，意味着可以前进两步。按照佛家的解说，当一个人放下执着心，不再纠结于是非、淡泊了名利、置身于事外时，就已经没人再是你的对手了。正所谓：无欲则刚。
就像《舞动》中的那对舞者，当他们不再患得患失，只想好好把握最后机会时，反倒激发了潜能，创造出奇迹。
如何将以退为进的策略成功用于职场竞争呢？工作中，人们往往只将目标锁定在更高的位置，以求再进一步，谋取更大报酬；这并没有错。但当机会还没降临时，放低姿态，主动去做一些看起来职位更低的工作，并不意味降格以求，而是让自己掌握更多一份经验和技能。这样的人，必将推动自己获得更大的提升。