生存教育原则，就是家长通过有关生存意识分析引导对孩子进行人类自身如何生存和发展的现代文明的教育。
这是一个新的课题，的确，人类社会发展到了今天，已产生了许许多多的来自外部世界和来自我们人类本身的许许多多的问题，并困扰着我们，限制着我们，越来越严重地影响着我们的生存和发展的质量，难道还不值得我们充满智慧的人类加以彻底的重视吗？所以，生存教育是关于我们人类命运的教育，这应当是现代教育的核心。
1、生存教育的内容很丰富，它主要包括物质和精神两个方面一切问题都是从这两个方面产生的。更具体一点地说，它表现在我们人类应该怎样对待我们的现在和将来的生存环境，是从环境中不断地获得最大限量的物质财富而不顾自然环境的恶化，还是我们虽不断地从自然环境中获得丰富的物质财富，同时又不断地加强环保意识和环境建设，促使自然环境和社会环境得以良性循环？在生存教育的时候，我们更不能忽视我们精神方面的问题。在今天，我们应该怎样认识自然改造自然呢？我们如何克服来自自然的和来自我们人类自身的的一切困难和挫折呢？这两方面的困扰，很有可能把我们压垮，因而就产生生存的忧患意识，同时也就有了生存教育。对于年轻的一代，特别是对于我们的年幼的孩子，生存教育的意义更是显而易见。怎样开展生存教育呢？这需要我们广大的师生和家长的重视，共同研究，努力探索。
人们经常把地球比喻为人类的母亲。母亲是伟大的，地球更是伟大的。地球不仅哺育着人类，而且使生命万物得以生存和繁衍。当前，尽管宇航员已经登上了月球，人类也已经把探测器送上了火星，但在茫茫宇宙中，至今人们还没有发现一个能适合人类生存的星球，人类只能依然生存和繁衍在地球这个摇篮中。人类的命运和地球的现在和将来息息相关，我们必须保护好这个摇篮。
当即将迈向21世纪的时候，人类赖以生存的摇篮正经历一场磨难：全球环境恶化日益加剧，空气污染、气候变坏、臭氧层损耗、水域污染、淡水资源枯竭、森林锐减、土地荒漠化、水土流失、物种灭绝、生物多样性锐减……一系列的环境问题，正使人类面临空前的挑战。幸好人类已初步认识到问题的严重性，认识到人类的生存和发展是与生态环境的演化和发展息息相关的。没有地球的生态环境，就没有人类文明的发展，也就没有人类的今天和明天。
加强生存忧患意识的教育，这不是骇人听闻的渲染。人类社会大厦的金壁辉煌是人类以自己的智慧索取无数自然物质的结果。社会经济的高速发展势必使得自然资源日益减少，从此，受伤的自然界，很难恢复它以往的元气，生态平衡的严重破坏所产生的恶果，人类已很难消化得了。地球被称之为“水的行星”，它的表面70％都被水所覆盖，难道就可以说水是取之不尽，用之不竭的资源了？可是，我们地球上有接近一半的国家正闹水荒哩，有许多的国家经常受到洪水的威胁，人民的生存很不容易，真是处于“水深火热”之中。为什么？我们的家园，原来有大片大片的森林，可是都被人类借口为生活为建设而毁掉了，气候恶化，难道还不出现旱灾水灾。水是地球的命脉，是人类的万福。可是，当今地球上还有多少水可以被利用？这决不是危言耸听。仅此一例就足以牵动人类的命运。
2、生存教育的具体实践
对孩子们的生存教育还应该强化劳动态度和劳动技能的教育，还应该强化挫折教育。
当社会和家庭的物质财富大大丰富的时候，困扰我们这一代人的新问题也就出现了。对我们的孩子来说，劳动态度是一个很严肃的问题。孩子们普遍的好逸恶劳，使我们的老师和家长都感到非常头痛。我们这个民族向来有勤劳勇敢之称，那是因为过去的贫困落后吗？现在刚刚开始富裕起来，我们吃苦耐劳的精神已为下一代所冷漠，难道还不是危险的信号。有些孩子除了劳动态度差之外，不愿学习劳动技能，也是我们不能掉以轻心的。许多学生离开学校以后，走向生活，却还是四体不勤，五谷不分，不知道农民怎样种田，不知道工人怎样做工，即使是对现代化的管理技术，也是不愿精心学习，这对于国家实现四个现代化势必产生严重的障碍。重视和培养孩子良好的劳动态度已成为我们刻不容缓的大事。如果你不重视这一点，你的教育注定是要失败的。“成由勤俭，败由奢”，这确实值得我们高度警惕。强化这方面的教育吧，勤劳的孩子将会使你的家庭兴旺发达，同样勤劳的一代也将使我们的国家兴旺发达，繁荣昌盛。
从地球我们的家园到人类社会，到我们的国家，到我们周围的社会环境，由这些大环境所产生的大生存意识，大的生存教育，是必不可少的，但是我们还必须重视小环境的发展变化，尤其重视我们自身的生活环境的改善和保护，必须重视孩子们自我生存能力的培养。许多家庭忽视了这方面的教育，或者教育的不够，或者缺乏教育方法，孩子在生存教育这方面的收获很少。
例如，你能让孩子多做家务吗？你能让孩子适当参加一些有益的社会劳动吗？在家庭中，你曾适当地给孩子以家务分工吗？从家庭的生活中和周围的社会生活中，你注意观察孩子的社会责任感和劳动的表现吗？你只是重视孩子的学习而忽视了他的家庭劳动和社会劳动吗？如果在这些方面，你都做得不够的话，你对孩子的生存教育还是欠缺的。许多家长随着家庭经济条件的好转，在家庭生活中的家务劳动已由家用电器所取代，由于溺爱孩子，从不让他参加家务劳动。有些孩子到了高中毕业还不会剥鸡蛋，还不会进厨房拿刀切菜做饭，到了大学，还不能独立，连挂一顶蚊帐都不会。可想而知，他的生活有多么的艰难，这样的孩子，他能很好地表现出自己的生存意义吗？生活、生产的技巧和生存的技巧是密切联系在一起的。生活在森林里的大熊都懂得，当自己的孩子长到一定的时候，它就把它们推离自己的窝，并头也不回地走啦，目的是让这些小熊尽快地独立起来，尽快地适应大自然的恶劣条件，自我抗争，自我生存；物竞天择，适者生存，这是自然规律。人在自然界和人类社会的发展过程中也必须尽快地适应这一规律。否则，他面对现代化的社会生存环境将无所作为，有被淘汰的危险。
你的孩子具有环保的意识吗？他的房间收拾得干净吗？他乱丢垃圾、随地吐痰吗？他能正确地评价你们的家庭和学校周围的环境变化吗？他能懂得一些关于城市工厂学校乡村等等的布局是否合理？所有这些都关乎你对孩子的生存教育是否产生作用。要知道环保意识是现代人的意识，环保是现代的新公德。
在生存教育里面，我们还需注重对孩子加强挫折教育。在当今这个和平的年代，社会的和家庭的经济条件越来越好，人们的生活水平不断地提高，我们许多孩子到了成年的时候还像一个襁褓中的婴儿。“饭来张口，衣来伸手”是对他们中肯的描述。从来没有离开过父母，没有离开过家庭，生活条件好，食物营养丰富，医疗保健好，生活和生命都没有接受过磨难，很少挫折，肉体和精神都患有“虚胖症”。稍遇困难曲折，孩子们就灰心丧气，毫无斗志。这已经是许多老师和家长的共识。所以，我们应该在我们的孩子中间加强挫折教育。怎样进行挫折教育呢？首先，我们每一个家庭即使很富裕，为了孩子，必须过勤俭节约，艰苦朴素的生活。你在生活上爱护孩子，但不能取代孩子的家务劳动及其生活环节，应该让他做的事情，就让他做。孩子今天苦一点，明天就会甜一点。再次，当孩子遇到了困难和挫折的时候，你不要心疼，尽量地不参与他力所能及的事情，放心地让他去和困难挫折作斗争。对于孩子和困难挫折作斗争，你只能鼓励他的斗志，决不能挫伤他的积极性。要让孩子正确对待成功和失败，做到任何时候胜不骄败不馁，具有一往无前的英雄气概。还要教导孩子懂得困难和挫折是人生中不可避免的，应该坦然面对，当困难和挫折真的来临，就做到有充分的心理准备，迎接挑战。还有，应当主动地送孩子去磨练斗志，多组织开展带有困难和挑战性的户外活动。孩子长大了，还应支持他为祖国去当兵，在军营里最能考验人、锻炼人。
被喻为“神童”而闻名全国的少年大学生周逸峰由于努力学习，并经历过种种挫折之后，26岁获得“作出突出贡献的中国硕士学位获得者”、29岁获得“中国青年科学家奖”等一系列荣誉称号。他曾对人们说过这样的心里话：“人没经历过一些挫折，心理就会很脆弱。”
3、跌倒了，得自己爬起来
做家长的要让孩子从小懂得一个道理：跌倒了得自己爬起来。
日本的动画片《聪明的一休》中，有一个令人难忘的情节：一休的母亲为了磨练一休，让他当和尚，独立生活。有一次，一休跌倒了，石头磨破了他的腿，母亲离他只有几步之遥，一休将手伸给了母亲，可母亲无动于衷，只说了一句：“用手撑一下，自己爬起来。”
一休的母亲让一休明白了一个道理：跌倒了自己爬起来。
在我国，许多家长都有这样一种心理：为了孩子，自己再苦再累也心甘情愿。孰不知这种“代办”式的溺爱只会害了孩子。试想，事事都抱着对父母的依赖心理的孩子会成为一个英才吗？
日本家长们非常重视对孩子这方面的教育。北京一位徐先生在日本研修的时候，结识了毗邻而居的一对日本青年夫妇。男的叫铃木，女的叫春子。膝下绕行的是宝贝儿女，9岁的儿子正男和5岁的女儿由美子。
春子太太是一个很温柔的日本女性，她平时对待孩子总是和蔼耐心，处处体现出日本女性的母爱。她在两个孩子中似乎更疼爱小女儿，整天把她打扮得花枝招展。但徐先生也看到了她另一种爱儿的方式。
一个初春的黄昏，徐先生回到了那个宁静的小院，春子正在洗衣服，由美子淘气地追逐着一只红蜻蜓。由美子突然看到了徐先生，不由喊了一声：“叔叔。”并张开了两只小手向徐先生扑来，谁知被一块小石子绊了一下，顿时失去重心，“扑通”一声摔倒在地上。
“呜哇……”由美子疼得大哭起来。徐先生慌忙上前搀扶，谁知被春子太太一把拽住了手。
“由美子，不准哭，自己站起来！”春子对着女儿大声嚷道。见女儿仍然哭着不肯起来，春子再次怒喝一声：“不许哭，站起来！”
春子神态严肃，与往常笑眯眯的样子判若两人。
徐先生惊异地望着这位“狠心肠”的娘，感到简直不可思议了。
由美子终于止住了哭声，一双大眼睛委屈地望着母亲，自己慢慢地爬起来。
春子这时才一把抱起女儿：“我的宝贝，真乖，听妈妈的话，摔倒了自己站起来，将来一定是个好孩子。”
由美子懂事地搂着妈妈的脖子奶声奶气地说道：“妈妈，我听你的话，再也不哭了。”然后瘸着小腿一拐一拐地又去玩耍了。
春子对孩子的这种教育方式（在日本很普遍），使徐先生的心灵感到一种极大的震动，他不由想起了远在北京的儿子，三岁的儿子从小跟着爷爷奶奶，爷爷奶奶亲孙子，搂在怀里怕摇着，含在嘴里怕化了，三岁多了，出屋门还总得让爷爷或奶奶牵着手……