奥拉维古堡始建于1475年，坐落在芬兰东南部边境美丽的塞马湖地区的一个小岛上，是北欧地区保存最完好的中世纪古堡。古堡的名字取自于奥洛夫（Olof，公元10世纪的挪威天主教圣徒）。
古堡的修建是战争的需要
500多年前，芬兰被瑞典占领，当时的瑞典皇朝为了防止强大的俄国入侵，在这里建立了奥拉维古堡。1700年至1721年间的俄国瑞典大北方战争中，俄国军队把瑞典人赶出了芬兰，占领了古堡。当时古堡一直由俄国陆军将军彼得·雷斯控制。俄国人还在古堡里增建了一些轻松活泼的红塔及黄色房子。
著名的萨翁林纳歌剧节
现在的奥拉维古堡是一年一度的“萨翁林纳国际歌剧节”举办地。萨翁林纳国际歌剧节始创于1912年，由“萨翁林纳歌剧节基金会”主办，是欧洲最著名的歌剧节之一。以演出芬兰和世界著名古典歌剧为主，同时举办交响音乐会、独唱独奏音乐会、声乐比赛和歌唱训练班等活动。举办时间为每年的7月初到8月初，为期4周。每年的这个时候，来自世界各地的艺术家们在这里为观众奉献美妙的歌声与舞蹈，把古堡与文化完美地结合在一起。
古堡内主要景点
奥拉维古堡建造之初是以当地的灰色石材作为建筑材料，角楼部分后来又追加使用了瓦当。1872年贵族元老院曾对古堡加以修缮。而从1959年开始对古堡进行了一次大规模的修复工程，这项工程历经16载，终于在1975年古堡500岁诞辰之际得以完成。
古堡有坚固的城墙、堡垒和射击孔道，还有三个顶部圆塔、骑士大厅以及阴暗的地牢。古堡里有两个小型博物馆，展示了古堡曾经历的沧桑岁月以及东正教的珍宝。凡是能想象到的中世纪古堡的物品在这里都能找到。
每到歌剧节期间，古堡中庭要铺设一个临时舞台和观众席，中庭的上部也要设置屋顶天棚用来遮风避雨。2000年5月份的时候，又对古堡进行了一次翻新，更新了观众席坐椅，在观众席后方设置了休息厅以及遮雨天棚。新设的天棚是欧洲最大的单一膜构造天棚。天棚是由钢缆、悬空支柱以及织物等构成的薄膜结构，整个框架支撑在城墙顶部既存的混凝土通道之上，而古堡原有的构造没有受到任何损害。悬空支柱位于织物膜的上方，通过钢缆拉紧，将整个膜构造天棚悬挂在中庭之上。膜构造的屋脊呈不对称型平面以适应舞台及观众席的配置，以达到最佳音响效果。薄膜外侧的灰白色涂装一方面是为了反射阳光、减少尘埃的附着，另一方面则是考虑与古城保持同色调的协调。与明亮的浅色表面相反，织物膜内侧被涂成柔和的蓝色，而织物膜采用不透明的材料旨在提供一个没有自然光的舞台表演空间。